七月十四，辰时将至。
熹微的晨光如同稀释的金粉，温柔地洒在青云宗巍峨的山门之上。汉白玉雕琢的巨大牌楼在晨曦中泛着清冷的光泽，其上“青云”二字铁画银钩，笔走龙蛇，隐隐有森然剑意流转不息。
山门前那片以巨大青石板铺就的宽阔广场上，此次奉命下山前往清河镇调查修士失踪事件的队伍，已初具规模。
领队的是一位面容古板、皱纹深刻如刀刻的中年修士。他身着玄色刑堂执事服，腰间悬挂黑沉令牌，正是以铁面无私着称的张执事。他负手而立，身形挺拔如孤峰，目光如冷电缓缓扫过在场众人。
到场最早的是林凡。
他一袭玄青色劲装，身姿挺拔矫健，背后那柄用素布严密包裹的“破军”长枪，即便尚未出鞘也自有一股凌厉意蕴。筑基中期的气息沉凝如山，眼神锐利如出鞘宝剑。他静立一旁闭目养神，但微微抿成直线的薄唇，以及偶尔扫向山门内方向时那抹冰寒刺骨的不耐，泄露了他内心的不平静。
他在等。
等那个让他恨得牙痒、却又滑不留手的对手。
不远处，苏聆雪也已然到场。
她一袭素白衣裙，衣袂在微风中轻飘，身姿窈窕如月宫仙子谪落凡尘，那股清冷出尘的气质与周遭格格不入。她安静地伫立在另一侧，与林凡保持着恰到好处的距离。
那双澄澈如寒潭秋水的眸子平静地望着远处翻涌的云海，玉雕般精致的侧脸在晨光中泛着莹白光泽，神情淡漠至极。只是若有心人细看，便能发现她那比平日更显清冽三分的眉眼轮廓，显示出她对此行内心并非全无波澜。
另一边，四五名被选派同行的外门弟子略显局促地凑在一处，脸上交织着兴奋与忐忑。他们穿着青色宗门服饰，修为多在炼气中后期，正压低声音交谈，眼神中充满对历练的憧憬和对传闻中魔修的恐惧。
他们的目光更多带着敬畏与好奇，偷偷打量着林凡与苏聆雪这两位宗门风云人物。
张执事面无表情地以神识扫过在场众人，确认无误后，眉头缓缓皱起，声音冷硬如冻石：
“陆景川呢？名单上明确有他，为何此刻仍未到？”
声音不高，却带着刑堂执事特有的威压，清晰地传入每个人耳中。
众人下意识相互对视，眼神交换间皆是茫然与一丝看好戏的意味。
林凡嘴角勾起一抹讥讽的弧度，鼻腔里发出一声极轻却清晰的冷哼，声音带着笃定的寒意：“临阵脱逃，怯战畏缩，不过是意料之中的鼠辈行径。”
他几乎认定，陆景川之前的种种不过是掩饰内心怯懦的卑劣伎俩。此刻的缺席，更是坐实了其无胆匪类的本质。
苏聆雪清冷的眸光几不可查地闪动了一下，长长的睫毛微颤，并未出言附和林凡那尖锐的指责。
她脑海中浮现出昨日在后山隐约感应到的那一丝若有若无、独特复杂的混合气息。以她对那人有限的了解来看，觉得他倒不像是会直接逃跑，但依照其素日里那副极致惫懒性子，迟到甚至逃避这趟苦差事，怕是大概率事件。
就在张执事的脸色越来越黑，周身散发的低气压几乎让那几名外门弟子冷汗涔涔，他已抬起那只布满老茧的手准备冷声下令不再等待时——
山门之内，青石阶梯尽头，终于传来了一阵极其不同寻常的动静。
首先弥漫过来的，是一股霸道、极具穿透性的复杂气息！
那气息蛮横地撕开了山门前原本清新凛冽的空气。其中混杂着经年陈酿的醇厚酒香，一股能瞬间点燃鼻腔的刺激麻辣味，还隐约夹杂着一丝卤制肉类的咸香和蜜饯果脯的甜腻香气？
几种味道迥异的气息诡异地交织在一起，形成了一种独树一帜、令人过鼻难忘的“陆景川牌”复合型道韵，扑面而来。
“唔……”
几名修为稍浅的外门弟子被这突如其来的“气味攻击”熏得下意识捂住口鼻，脸上瞬间呈现出想要干呕又强行忍耐的扭曲表情，慌忙放下手后，那不断抽搐的鼻翼和迅速泛红的眼眶却暴露了他们的不适。
林凡那张原本冷峻的脸，在嗅到这熟悉又令他火大的气息瞬间，彻底沉了下去，黑得如同暴风雨前的夜空。按在“破军”枪杆上的手，指节因过度用力而微微发白。
苏聆雪那一直平静无波的脸庞上，远山般的柳眉也几不可查地轻轻蹙了一下，袖中纤纤玉指微微蜷缩。
紧接着，在所有人或厌恶、或无奈、或好奇的复杂目光注视下，一个身影终于晃晃悠悠、步履蹒跚地自山门内阶梯尽头慢吞吞地“挪”了出来。
正是陆景川。
他依旧是那副仿佛永远没睡够的模样，头发用一根看起来随时会散架的木簪随意挽着，几缕墨发顽劣地翘起。身上的青色道袍穿得松松垮垮，领口微敞，带着明显的睡痕褶皱。
最引人注目的，依旧是他腰间那个硕大无比、油光锃亮的朱红酒葫芦。
然而今日最夺人眼球的，是他背后那个巨大到夸张、鼓鼓囊囊几乎有半人高的超大号行囊！
那行囊不知是用何种韧性极佳的妖兽皮粗糙缝制而成，已被塞得满满当当，圆滚滚、沉甸甸，像一个过度发酵即将撑破的馒头。束口无法完全扎紧，顽强地露出一角柔软妖兽皮毛毯子的边缘，以及几包用油纸粗略包裹、已渗出诱人油光与浓郁肉香的零食角落，甚至隐约可见一个疑似小香炉的轮廓。
这巨大的、堪称搬家式的负重，压得他本就不算魁梧的身躯微微前倾，走起路来深一脚浅一脚，速度堪比凡间老农负犁前行。
他走得极慢，一步三晃，摇摇欲坠——那包袱实在太重了。
一边艰难挪动脚步，他还旁若无人地张开嘴打了个大大的哈欠，眼角挤出几滴生理性泪水，嘴里含糊不清地嘟囔：
“催什么催……天光都没亮透呢，鸡都没醒全……出个远门还不让人睡个安稳回笼觉了……”
声音不大，却足以让在场耳聪目明的修士们听个真切。
张执事的脸色已经黑如锅底。
林凡的冷笑几乎要冻结空气。
苏聆雪默默将目光重新投向远方的云海，只是那云海似乎也沾染上了一丝难以言喻的复杂气息。
“陆景川！”
张执事终于忍无可忍，声音如雷霆炸响：
“你可知现在是什么时辰？宗门任务也敢如此怠慢！还有，你这……你这背的是什么东西？！修士出行，哪有你这般模样的！”
陆景川终于挪到了队伍前，将背上那巨大的包袱“咚”一声放在地上，擦了把额头的汗，一脸无辜：
“张执事息怒，弟子这不是来了嘛。至于这包袱……”
他拍了拍那鼓囊囊的行囊，理直气壮：
“这可都是必需品！弟子仔细研究过任务卷宗，清河镇地处偏僻，沿途补给不易。您看，这是御寒的皮毛毯子，这是应对可能伤病的药材包，这是三日份的干粮和净水，这是……”
他如数家珍般指着露出的边角介绍，最后补充道：
“弟子的储物袋空间有限，前些日子接了几个采集任务，里面塞满了各种灵草矿石，实在腾不出地方。再说，这些日常用物若与灵材混放，万一串了味儿影响了药性，岂不是得不偿失？”
这番话说得冠冕堂皇，乍一听竟有几分道理。
但那包袱里明显不止他说的这些——那露出的肉干油纸包，那隐约的香炉轮廓，还有那股始终萦绕不散的复合型麻辣酒香气，无不昭示着这绝不仅仅是“必需品”那么简单。
林凡终于忍不住，嗤笑出声：
“储物袋空间有限？陆师兄莫不是把全副身家都塞进去了吧？还是说，师兄其实准备在途中开个杂货铺，补贴家用？”
语气中的讥讽毫不掩饰。
陆景川却仿佛听不出讽刺，眼睛一亮，一拍大腿：
“林师弟这个提议好！我怎么没想到？要是路上真遇到村镇，说不定真能卖点东西换些灵石……”
“够了！”
张执事厉声打断，额角青筋跳动。他深吸一口气，强压下当场执行门规的冲动，冷声道：
“既然人到齐了，即刻出发。陆景川，我不管你这包袱里是什么，但若因此拖慢行程、影响任务，回宗后定按门规严惩！”
说罢，他不再看陆景川，转身面向众人，肃然道：
“此行任务，调查清河镇修士失踪事件。沿途凶险未卜，所有人需听令行事，不得擅自行动。现在，出发！”
一声令下，队伍开始移动。
林凡率先迈步，玄青身影如利剑出鞘，瞬间已至数丈外，显然不愿与陆景川并肩。
苏聆雪白衣轻飘，步履看似不快，却始终与队伍保持着恒定距离，那份从容与周遭略显杂乱的步伐形成鲜明对比。
几名外门弟子连忙跟上，既兴奋又紧张。
陆景川则慢吞吞地重新背起那个巨大包袱，在张执事几乎要杀人的目光中，终于跟上了队伍。
晨光完全铺满山门时，这支画风迥异的队伍，消失在了通往山下的青石阶尽头。
陆景川走在最后，巨大的包袱在背后晃晃悠悠。
他回头望了一眼渐远的山门，眼中那副惫懒迷糊的神色渐渐褪去，取而代之的是一抹难以察觉的凝重。
储物袋空间有限是真——但并非因为灵草矿石。
真正的原因是，里面塞满了这些天他准备的“特殊物品”。
“爆炎椒香弹”的原料——高度压缩的麻辣饕餮之力结晶，极不稳定，若与其他物品混放，稍有不慎可能引发连锁爆炸。
“百里香迷魂酥”的半成品——那些散发着迷惑甜香的粉状物，若在储物袋中泄露，恐怕他再打开时自己都会中招。
还有那些试验性质的“食技”符箓，有些符文结构特殊，需要避免与常规灵力物品接触，以免相互干扰。
更别提那几罐“臭豆腐精华·延时爆弹”——这玩意儿要是放在储物袋里，万一不小心破了，他这辈子就别想再用这个储物袋装任何东西了。
所以，日常用品、食物、寝具，这些看似累赘的东西，只能外带。
这固然会拖慢速度，引人侧目，但……安全第一。
陆景川掂了掂背后的包袱，感受着其中那些“特殊物品”隐约传来的灵力波动，嘴角勾起一丝若有若无的弧度。
他抬头看向前方。
林凡的背影挺拔如枪，苏聆雪的侧影清冷如雪。
山道蜿蜒，没入远山云雾之中。
清河镇，三百二十里。
这一路，注定不会太平。
而他的路，也只能继续走下去。
哪怕背着这看似可笑的巨大包袱，哪怕被人讥讽嘲弄，哪怕前路危机四伏。
因为别无选择。
这就是他选的路。
一条在规则夹缝中，艰难求存的路。
晨风吹过山道，扬起尘土。
队伍渐行渐远，消失在群山之间。
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