我的手指在地图上移动,最终落在了大陆东南,一片由诸多城邦和自治领拼接而成的复杂板块上——城邦联合。
【城邦联合……名义上独立,实际上是帝国的经济附庸和缓冲区,内部派系林立,管理松散。最重要的是,他们对领土的实际控制力很弱,很多区域是名义归属,实际处于半自治甚至无政府状态。】
【欸?是这样的吗?我叔叔就在那边,最初母亲让我逃亡的目的地也是那里,我一直以为那里是和王国对等的主权国家……】
【没错。】
【是对等,但不主权,毕竟王国也是神圣国的狗。】
【欸欸?】
我点头,
【而且,城邦联合内部一直有技术试验区的说法,帝国对扶持本地人的新技术应用有极高兴趣,更别提我能给他们带来的划时代产物。】
【你是说……我们整体迁移到城邦联合,找一块地,重新开始?】
莉西娅眼睛放光。
【问题很多,但机会更大。】
【莉西娅,立刻开始准备德拉诺全体人员的撤离。】
这句话让除了涅兰和克莱茵之外的所有人都愣住了。
拉塞尔眉头紧锁,尼莫斯和赛琳面露愕然,连莉西娅的碧蓝眼眸中也闪过一丝惊讶,但她很快恢复了冷静,只是用目光示意我继续。
【撤离?去哪里?为什么?】
尼莫斯忍不住问,
【机械神大人,我们刚刚打赢了防御战,士气正旺,还有那些新信徒……】
【是小家伙打赢了,不是你们。】
涅兰打断他,我则走到战术地图前,手指点向德拉诺港的位置,
【你们别搞错了,帝国的大规模入侵也开始了,但莱因哈特也回来了。他现在首要任务是去沿海救火,去对付帝国的浮空舰队。但这一切结束后呢?或者,在他救火的间隙,只要稍微腾出手来呢?】
【雷德尔说得对,这次的胜利和我们没什么关系,别把希望寄托于狐假虎威。】
莉西娅点头,她无疑也是站在我的一边,尼莫斯听后低下了头:
【非常抱歉,机械神大人,恕卑职愚钝失言了……】
【没事,表达想法是好的,但缺乏对应信息时别上头。】
【感谢机械神大人赐予的教诲!】
尼莫斯和赛琳马上拿出小本本开始记录我的名人名言,莉西娅则是兴奋的满眼放光,简直莫名其妙。
我的手指在地图上划出一道弧线,模拟可能的打击路径:
【德拉诺,刚刚确认击杀了三名裁决者,公然宣布独立,传播异端信仰。】
【对莱因哈特和教会而言,我们是比帝国入侵军更可恨、更亟待清除的毒瘤。】
【帝国入侵是外患,我们是内忧。攘外必先安内,当王国认为需要杀鸡儆猴重振士气时,德拉诺就是最现成的那只鸡。】
【留在这里,就是赌莱因哈特不会来,或者来了我们还能像昨天一样侥幸击退他。】
【你们觉得,同样的奇迹,会连续发生两次吗?我打得过莱因哈特的小弟,但很遗憾我不认为自己能打得过他,魔力量差太多。】
尼莫斯的脸色白了白,不再说话。
【所以我们要走。趁他现在被帝国舰队拖在海岸线焦头烂额,趁教会和王国的注意力都被东边吸引。】
【城邦联合效率低下,意味着空隙多。名义附庸意味着只需要帝国点头。】
我看向莉西娅,
【我们和帝国有交情,至少艾承乾那条线还在。而且,帝国现在应该比任何时候都更清楚我的价值——他们正在和能硬抗舰队炮击的莱因哈特拼命,任何能增强他们常规武力、尤其是对抗个体伟力手段的技术,他们都渴求。】
莉西娅立刻明白了:
【用技术换生存空间。帝国需要你的知识来对抗莱因哈特和可能存在的其他圣者。】
我点点头,
【而我们可以要求一块在城邦联合内的、高度自治的领地,作为‘先进技术试验区’。】
【我们还要未来德拉诺港收复失地的强宣称。也就是说,无论谁将来从王国或教会手里夺回德拉诺地区,法理上都必须承认我们对这片土地的所有权——至少名义上。】
拉塞尔有些疑惑:
【这……有用吗?如果力量足够,打了就行了。如果力量不够,宣称只是一张废纸。】
【有用。】
莉西娅替我回答了,她的思维已经跟上了我的节奏,
【这首先是一份对内的政治声明,告诉所有跟随我们撤离的人,我们没有放弃德拉诺,迟早会回来。这能维持凝聚力,尤其是对那些将德拉诺视为圣地的新信徒。】
【对帝国而言,一个未来可能存在的、亲近帝国的德拉诺国王,比一片单纯的技术试验区更有战略价值——这可以成为他们将来插手、甚至分裂王国西部的楔子。帝国会愿意付出一点虚无缥缈的‘宣称’来换取实实在在的技术提升。】
我点点头。莉西娅的理解完全正确。
宣称本身不值钱,但它绑定了政治姿态和未来可能性,这对于正在和神圣国全面对抗的帝国来说,是有吸引力的筹码。
【至于城邦联合本身,】
我语气淡漠,
【他们的意见不重要。米尔塔罗斯的理事会?在帝国眼里,他们只是管理地方的管家,甚至只是维持表面秩序、方便帝国汲取资源和进行某些低风险实验,比如圣遗物考古这种过家家的看门人。】
【帝国需要在那里划一块地给我建实验室和定居点,只需要一纸命令。城邦联合的任何所谓‘主权’和‘利益考量’,在帝国最高统帅部的战略需求面前,都不存在。】
【那么,民众呢?】
赛琳问出了最关键的问题,
【很多人是机械神教的编外人员,即使有了一次共同的守城作战,民众也不会全都愿意拖家带口离开。】
【能带走多少,就带走多少。】
我的回答没有丝毫温度,
【自愿跟随,但不跟随的生死自负。我们没有能力,也没有义务保护每一个人。】
我看着莉西娅,她也看着我,碧蓝的眼眸深处没有任何反对的情绪。
她经历过霍兰德家的覆灭和流亡,深知在绝境下,优柔寡断和所谓仁慈只会导致全军覆没。
【告诉那些信徒,】
我继续用平静到冷酷的语气说,
【欧姆弥赛亚将带领忠实的子民,前往应许之地,建立真正的、不受旧神污染的机械神国。而圣地德拉诺,将作为考验,暂时留在黑暗中。只有最坚定、最虔诚、最有能力追随神迹迁徙的人,才有资格进入新家园,并最终随神明归来,光复圣地。】
【用信仰筛选人口,同时将迁徙包装成神圣试炼。】
莉西娅立刻领会,并开始细化,
【可以承诺,在新家园,信徒将获得更好的生活、更接近神的技术、以及未来光复德拉诺的荣耀。】
【而对于那些犹豫、恐惧、或者缺乏能力跟随的……他们会被自然淘汰,或者留在德拉诺自生自灭。运气好,王国或教会收复这里时,运气好的话他们可以作为被异端裹挟的无知民众被宽恕,运气不好……】
她没有说下去,但意思很清楚。
【哼,运气不好就让他们享受威尔海姆领领民的待遇!婆婆妈妈,不如莫提斯率领的吾之眷属。】
涅兰调侃一笑,她显然对拒绝撤离提案的人类没什么好感。】
房间里再次陷入寂静。
这个计划无疑残酷,它将抛弃部分在过去半年里被莉西娅的治理和我的“神迹”吸引而来的普通人。
但同样无疑,这是目前情况下,保全核心力量、延续生存和发展的最理性、最有效方案。
【我会安排。】
莉西娅最终点头,声音坚定,
【尼莫斯负责动员,拉塞尔筛选人员,制定优先名单。】
【赛琳负责整理和打包所有能带走的物资、技术资料、生产线关键部件。】
她转向我:
【你打算怎么和帝国谈?】
【先斩后奏,筹码就是我的知识,以及未来可能提供的、针对‘个体伟力’的解决方案。帝国现在正需要这个。】
【至于那些不打算搬家的居民……】
【我已经给了他们一个圣地,一个希望,一个迁徙的目标。】
【不听我的话就去死吧。】
【毕竟,他们信仰的是‘欧姆弥赛亚’,是万机之神。】
【而神从不需要为信众的愚昧负责。只需要前进,不择手段的前进。】
说罢我搂住莉西娅亲了一口,她则是默许了我的奇葩行为。
【嗯,补满san值了,活着的莉西娅妈妈,我真幸福。】
随即转向克莱茵和涅兰。
【走!我们去召唤一点大家伙!】
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