新野官署的地牢,阴冷潮湿,弥漫着陈年霉味和一丝新鲜的血腥气。被擒获的黑衣人,下巴已被接回,但手脚都被特制的牛筋索捆缚在木桩上,动弹不得。他脸色苍白,大腿伤口草草包扎,血迹渗出,眼神却带着一股麻木的凶狠。
诸葛亮没有亲自审问,而是派来了马良和一个张飞没见过的、面白无须、眼神锐利的瘦削文士。那文士自称姓庞,名统,字士元,是诸葛亮新近招揽的宾客,据说“擅长辞令,精于人心”。
庞统踱步到黑衣人面前,并不用刑,只是上下打量他,仿佛在欣赏一件器物。他的目光在黑衣人伤口包扎的布条上停留片刻,又仔细嗅了嗅空气中那淡淡的草药味。
“汝非中原人士。”庞统忽然开口,声音平缓,“所用金疮药,掺有滇南‘血竭’,价比黄金,寻常细作用不起。腿伤虽不致命,但箭镞淬毒,若非及时剜肉敷药,此刻早已溃烂生蛆。为你处理伤口之人,手法虽糙,用药却精,绝非寻常军中医匠。”
黑衣人瞳孔微缩,却紧闭着嘴。
“汝口中蜡丸,乃许都‘百巧阁’秘制,入口即化,见血封喉。持有此物者,非‘影卫’核心精锐不可得。”庞统继续慢条斯理地说道,如同闲话家常,“然‘影卫’行事,素来成双成对,互为犄角,一人失陷,另一人必在外接应或灭口。汝独身藏于窑洞,伤口处理仓促,同伴何在?可是已被灭口?抑或……汝任务特殊,本就孤身潜入?”
黑衣人呼吸略显急促,但仍不吭声。
马良在一旁记录,同时低声道:“庞先生,此人衣物虽寻常,但内衬针脚细密,乃荆州‘锦绣坊’手艺,专供达官贵人。其靴底磨损痕迹,显示长期在城邑石板路上行走,而非山林野地。”
庞统点头,忽然换了话题:“新野城北,林木稀疏,岗哨林立,汝选在废弃窑洞落脚,看似隐蔽,实则视野受限,不利观察亦不利遁走。除非……汝并非为了窥探城防,而是在等什么人?或是传递何物?”
他走到黑衣人身边,仔细查看其手指、耳后、发际,甚至扒开其嘴看了看牙齿。“指腹无厚茧,非长期握刀弩之人;耳后肤色与面部无异,未长期佩戴面具或头盔;牙齿整齐,无嚼食粗砺干粮之磨损……呵呵,汝恐怕并非专职杀手或斥候,倒像个……信使?或是接头人?”
黑衣人额角渗出冷汗,眼神开始闪烁。
庞统退后两步,对马良道:“记录:疑犯甲,男,年约三十,非中原口音(虽未言,但观其反应),可能来自西南或南方。身份疑似高级信使或特殊联络员,隶属于曹操‘影卫’系统,或与荆州某高层有隐秘关联。任务可能为传递情报、接应人员,或执行特定交接。被捕前曾与同伴失散或遭同伴抛弃,受伤后仓促处理,藏匿于预设或临时落脚点。身上带有荆州高级织物及许都秘药,显示其身份特殊,可能穿梭于曹、荆之间。”
他顿了顿,看向黑衣人:“汝可愿说出接头之人、传递信息内容?或许,可免一死,甚至……有机会见到那个抛弃汝的同伴。”
黑衣人终于抬起头,嘶声道:“要杀便杀!休想从我口中……”
话音未落,庞统忽然从袖中取出一个小瓷瓶,拔开塞子,凑到黑衣人鼻端。一股极其刺鼻、类似臭鸡蛋混合腐烂草木的怪异气味弥漫开来。
“咳咳!呕——”黑衣人猝不及防,被呛得连连干呕,眼泪鼻涕齐流。
“此乃‘真言散’前引,虽不致命,但可令人五感紊乱,心神不宁。”庞统淡淡道,“配合亮特制的‘摄心术’(他看了一眼旁边的马良,马良会意,开始用一种特定节奏、低沉的语调诵读一篇枯燥的经文),半个时辰内,铁打的汉子也会开口。只是用过之后,神智受损,恐成废人。汝,可想好了?”
张飞在隔壁的观察间(临时用布幔隔出)看得啧啧称奇。这庞统,看起来貌不惊人(甚至有点丑),手段却如此老辣,观察入微,心理战术和药物(可能是诸葛亮提供的)结合,比严刑拷打高明多了。不愧是和诸葛亮齐名的“凤雏”。
果然,在那怪异气味和单调经文的双重折磨下,不到一炷香时间,黑衣人精神防线开始崩溃。他断断续续地吐露了一些信息:
他确实是“影卫”外围的一名高级信使,负责在许都和襄阳之间传递加密信件。此次任务,是将一份关于“新野刘备军新式军械研发动向”的密报,交给潜伏在襄阳城内的一名代号“灰鹊”的接头人。密报来源,是“影卫”安插在新野的某个眼线(他不知道具体是谁)。他在接近新野时,遭遇了小股不明身份的武装人员袭击(可能是其他势力,也可能是“影卫”内斗),同伴被杀,自己腿中毒箭,侥幸逃脱,躲入预先约定的窑洞等待接应,但接应人迟迟未至(可能已暴露或放弃他)。他试图自己处理伤口,然后寻找机会与“灰鹊”联系,却触发了预警陷阱被捕。
至于密报具体内容、眼线身份、“灰鹊”真身,他一概不知,只知交接暗号和大致区域。
“看来,咱们新野城里,还有老鼠没揪干净。”张飞对身旁的诸葛亮低声道。
诸葛亮神色平静:“意料之中。曹孟德经营多年,细作网络遍布天下。‘灰鹊’在襄阳,或与蔡瑁有关,亦可能是其他势力。此人既已开口,价值已不大。然其供出的暗号与区域,或可加以利用。”
他转向庞统:“有劳士元。此人暂且收押,好生看管,勿令其死。”
庞统拱手:“分内之事。”
出了地牢,天色已暗。诸葛亮对张飞道:“翼德将军,黄氏图纸,研究得如何了?”
张飞立刻来了精神:“正想向军师汇报!那连弩图纸,机括太过精巧,尤其是那自动上弦的簧片和箭匣联动装置,咱们现在的工匠手艺和材料,一时半会儿仿制不出来,最多做个简化版的。不过,那木犬机关的原理,俺倒是觉得大有可为!”
“哦?愿闻其详。”
“俺琢磨着,咱们不一定非要做成能走能动的木头狗。可以把那套齿轮、连杆、发条(俺用牛筋绞紧代替)的机关缩小,做成一种……嗯,埋在地上或者挂在树上的‘报警机关’。”张飞连说带比划,“比如,有敌人不小心绊到一根极细的线,线一拉,触发机关,里面的牛筋猛地松开,带动一个小木槌,敲响旁边的铜铃或者铁片!声音可以传老远!比挖坑放竹签隐蔽,也比单纯的绊线铃铛更难被察觉和破坏!”
诸葛亮眼中闪过一丝赞许:“将军果然善于举一反三。此计甚妙。可速命工匠试制样品,若果有效,便在城外要道、山林边缘择机布设。只是,需谨防被己方士卒或百姓误触。”
“这个简单!”张飞拍胸脯,“俺们只在晚上布设,白天撤掉或者做好明显标记!而且,可以把触发线涂成跟环境差不多的颜色,挂得高一点,避开寻常人行兽走的高度。”
“可。”诸葛亮点头,“此外,关于那‘影卫’信使所言新野眼线……”
张飞神色一肃:“军师放心,俺和陈到,还有马良,已经开始暗中排查了。重点就是最近接触过军械、出入过工匠坊、或者行踪有异的人。另外,俺打算用那信使供出的襄阳接头暗号,做点文章……”
诸葛亮看了他一眼:“将军欲行反间?”
“嘿嘿,军师英明!”张飞咧嘴,“俺想,能不能伪造一份假情报,用他们的暗号和方式,传递给那个‘灰鹊’?内容嘛……就写俺们新野正在秘密打造一种‘可连发数十矢、射程超远’的神弩,图纸来自海外异人,即将大成,请曹丞相速派高手前来破坏或窃取……把水搅得更浑,顺便……看能不能把那‘灰鹊’或者新野的内鬼引出来!”
诸葛亮沉吟片刻,羽扇轻摇:“此计可行,然需周密。假情报内容、传递方式、接头细节,皆需仔细推敲,确保可信。且需做好万全准备,若对方中计派人前来,务求擒获,勿令走脱。”
“没问题!包在俺身上!”张飞信心满满。搞阴谋诡计或许不是他强项,但搞点“钓鱼执法”和“瓮中捉鳖”,他觉得自己还是有点天赋的,毕竟看了那么多谍战剧。
回到自己的营区,张飞立刻找来陈到和马良,将审讯结果和自己的想法说了。马良负责根据信使供述,伪造那份足以乱真的假密报(包括笔迹、印鉴、加密方式都要模仿)。陈到则负责挑选最机警可靠的士卒,准备执行“钓鱼”任务,并加强对内部的暗中监控。
张飞自己,则一头扎进了工匠坊,带着几个巧手工匠,开始捣鼓他的“自动报警机关”。
几天后,第一台简陋的“张氏自动报警器”诞生了。主体是一个密封的木盒,里面是用牛筋绞紧的“发条”机构,连接着一套精巧的齿轮和连杆。盒子侧面有一个小孔,穿出一根涂成枯草色的细线。细线被外力拉动到一定程度,就会触发机关,盒内牛筋瞬间释放能量,带动一根小木槌,猛烈敲击固定在盒内壁的一块薄铁片,发出“铛!”一声清脆响亮的鸣响!
张飞把它带到营地外的树林里测试。将细线横拉在两棵树之间,离地约一人高。然后让一名士卒从远处潜伏接近,模拟敌人。
那士卒小心翼翼,根本没注意到那根细线,刚一碰到——
“铛——!!!”
清脆响亮的铁片敲击声猛然响起,在寂静的树林中传出去老远!把测试的士卒都吓了一跳。
“成功了!”张飞大喜。虽然这机关只能用一次(牛筋释放后需重新绞紧),声音传播距离也有限,但作为定点预警,效果拔群!而且木盒可以伪装成树瘤、石块,极其隐蔽。
他立刻下令工匠加紧制作,同时开始研究如何扩大声音(加共鸣腔)、如何延时触发、甚至如何连接多个报警器形成网络。
就在张飞沉迷于“机关术”不可自拔时,马良那边传来了消息:假密报已伪造完成,几可乱真。并且,通过对近期出入记录、物资领用、人员往来的交叉比对,他们初步锁定了三个有“影卫”眼线嫌疑的内部人员,其中一人,竟然是在工匠坊负责搬运木料的一个老实巴交的杂役老王头!
“老王头?”张飞有些难以置信。那老头平时沉默寡言,干活卖力,怎么看都不像细作。
“正是。”马良低声道,“我等发现,近半个月来,工匠坊每次试制新部件或讨论图纸细节后不久,城内‘悦来客栈’的掌柜,都会以采买杂物为名,与老王头在集市‘偶遇’,简短交谈。而那掌柜,经查,半年前才从汝南迁来,背景模糊。已安排人手密切监控。”
张飞眼中寒光一闪:“好!盯紧了!暂时不要打草惊蛇。等咱们的‘钓鱼’行动开始,看看他们如何反应!”
他心中既有抓到老鼠的兴奋,也有一丝寒意。曹操的渗透,竟然已经到了如此地步,连看似最不起眼的杂役都可能有问题。这新野,还真是内外交困。
但反过来想,这不正是检验他这套“土法防御体系”和诸葛亮谋略的好机会吗?
张飞看向桌案上摊开的黄月英机关图,又看了看角落里那台简陋却有效的报警器模型,握紧了拳头。
“来吧,曹阿瞒,蔡德珪,还有藏在下水道里的老鼠们。”他低声自语,“看看是你们的暗箭厉害,还是俺老张的‘科学防御’加上卧龙先生的‘神机妙算’更胜一筹!”
新野的夜色中,一场无声的较量,正在每一个角落悄然展开。而张飞这个来自现代的“变数”,正用自己的方式,为这座风雨飘摇的小城,编织着一张越来越密、也越来越令人意想不到的防护网。
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