膳食房的灵谷,每一袋都重逾百斤,以灵土培育,蕴含微薄灵气,是外门弟子日常饮食所需。对于体力几乎耗尽的林昊而言,将这数十袋灵谷从仓库搬运到灶房,无疑是一场酷刑。
冰冷的湿衣贴在身上,寒气不断侵蚀,手臂酸痛得几乎抬不起来。每一次弯腰,扛起那沉重的麻袋,他都感觉自己的腰骨在发出呻吟。汗水混合着未干的寒潭水,不断从额头滚落,迷蒙了视线。
周围是其他被临时征调来的杂役弟子麻木的脸,以及膳食房那些正式弟子不耐烦的催促声。
“快点!没吃饭吗?”
“磨磨蹭蹭的,耽误了师兄们用膳,你们担待得起吗?”
林昊咬着牙,一声不吭。他将所有的力量都集中在双臂和腰腿上,每一步都走得异常艰难,却又异常稳定。他不再去思考公不公平,不再去怨恨孙小海和赵管事的刁难,甚至不再去感受身体的极度疲惫。
他的心神,再次沉入体内。
那丝微弱却顽强的混沌之气,在这种极限的压榨下,仿佛也被激发出了某种潜能,以前所未有的速度自行运转起来。它流过酸痛肿胀的肌肉,所过之处,带来一丝极其细微的清凉和舒缓,虽然无法立刻消除疲惫,却如同久旱中的甘霖,支撑着他濒临崩溃的身体不至于倒下。
他尝试着,将搬运的动作与混沌之气的流转节奏相合。
扛起,迈步,放下。
气流运转一个微小的循环。
再扛起,迈步,放下。
气流再次流转。
起初,两者格格不入,动作僵硬,气流滞涩。但他没有放弃,凭借着一种近乎本能的执着,一次次地调整,一次次地尝试。
渐渐地,他进入了一种奇异的状态。身体的极度疲惫仿佛成了背景,精神的专注被提升到了极致。他感觉自己的动作似乎变得协调了一丝,那混沌之气的流转,也似乎顺畅了微不可查的一分。
这不是修为的增长,而是对身体、对力量、对那丝神秘气流掌控力的精微提升。
当最后一袋灵谷被码放整齐,膳食房的钱头目挑剔地检查了一遍,才不耐烦地挥挥手:“行了行了,滚吧!下次动作利索点!”
林昊和其他杂役弟子如同获得大赦,默默地退出了膳食房。
夜色早已浓重,寒风凛冽。
林昊拖着仿佛不属于自己的身体,一步步挪回那间位于杂役区最偏僻角落的小屋。王犇已经睡下,发出沉重的鼾声。孙小海的床铺空着,不知又去哪里鬼混。
他没有点灯,借着窗外透进来的微弱月光,脱下那身再次被汗水和污渍浸透的灰衣。冰冷的空气接触到皮肤,激起一层鸡皮疙瘩。
他没有立刻躺下,而是就着屋里水盆中冰冷的存水,胡乱擦了把脸和身子,驱散一些疲惫。然后,他依旧盘膝坐到了那个属于他的、冰冷的角落。
身体每一个细胞都在呐喊着需要休息,精神的疲惫也如同潮水般涌来。
但他知道,不能停。
白日里的艰苦劳作是磨砺,是“动”中求存;而这深夜的苦修,则是积累,是“静”中求进。如同滴水穿石,非一日之功,却贵在坚持。
他闭上双眼,摒弃脑海中纷杂的念头——孙小海的算计、赵管事的刁难、膳食房的屈辱、那惊鸿一瞥的内门师姐……所有的一切,都被强行压下。
心神空明,唯余那古老歌谣的韵律在灵魂深处回响。
“混沌……开……道……胎……藏……纳……万……灵……”
与昨夜相比,引动丹田深处那灰色光点的过程,似乎顺利了一丝。是因为白日极限压榨后的反弹?还是因为那一次次尝试将动作与气流相合的领悟?
他不知道答案,也不去深究。只是专注地,引导着那丝比头发丝还要纤细的混沌之气,沿着那玄奥而模糊的路径,开始周天运转。
速度,依旧慢得令人发指。
效果,依旧微乎其微。
经脉如同干涸龟裂的河床,贪婪地吸收着这唯一的滋润,传来细微的麻痒和刺痛。丹田处的灰色光点,在气流回归时,似乎明亮了那么微不足道的一点点。
一个周天,两个周天,三个周天……
精神力的消耗巨大,很快,他便感到头脑发胀,眉心刺痛。
但他没有停下,咬牙坚持着。他知道,修炼如同逆水行舟,不进则退。在这灵气稀薄、资源匮乏的杂役区,他唯一能依靠的,就是这水滴石穿的笨功夫,和这来历不明的混沌之道。
不知过了多久,当他完成第五个周天循环,感觉精神力彻底枯竭,再也无法维系那丝气流的运转时,他才缓缓停了下来。
一股强烈的眩晕和虚弱感袭来,他几乎要瘫倒在地。
但与此同时,一股远比之前任何一次都要清晰的暖流,自丹田升起,缓缓流遍四肢百骸。白日的疲惫和寒冷,在这股暖流中被驱散了大半,虽然身体依旧酸痛,但精神却有种被洗涤后的清明。
他缓缓睁开眼,黑暗中,他的视力似乎比之前更好了一些,能更清晰地看清屋内的轮廓。耳朵也能捕捉到更远处,寒风吹过山林的呜咽声。
进步,是实实在在的。
他轻轻吐出一口浊气,那气息在冰冷的空气中形成一道短暂的白练。
值得。
所有的艰辛,所有的忍耐,在这细微的进步面前,都显得值得。
他躺倒在冰冷的板铺上,拉过那床薄而硬的被子盖在身上。疲惫如同潮水般将他淹没,但他嘴角,却带着一丝几乎看不见的弧度。
睡意袭来前,他最后一个念头是:明天,还要去灵肥堆场。或许,可以尝试在翻堆时,将混沌之气附着在木叉上?那样会不会效率更高?对混沌之气的掌控要求也更高……
带着对明日修炼的思索,他沉沉睡去。
窗外,月落星沉,长夜将尽。
新的一天,等待着少年的,依旧是仿佛永无止境的劳作与无处不在的刁难。
但他心中那点源于混沌的星火,已在一次次深夜的苦修中,变得越来越凝实,越来越明亮。
滴水穿石,非一日之功。
道基初筑,始于微末之间。
(第十五章 完)
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