皇家魔法学院，坐落在王都赛克瑞夫地势最高的“智慧之丘”上，是一片由无数高耸尖塔、穹顶建筑和巨大魔法拱廊组成的宏伟建筑群。这里是帝国魔法研究的中心，汇聚了来自全国乃至大陆各地的魔法天才和学者，空气中弥漫着浓郁的奥术能量和古老知识的气息。
在学院中央的“元素之庭”广场上，一场小型的、高年级学生之间的元素操控实战演练刚刚结束。围观的低年级学生们发出阵阵惊叹和窃窃私语。
场地中央，两位少女相对而立。
左边一位，正是艾丽莎·温莎。她穿着一尘不染的月白色法师袍，银发如瀑般束在脑后，紫眸平静无波，仿佛刚才那场精彩的、将水系魔法的灵动与控制力展现到极致的比试，与她无关。她只是微微颔首，向作为裁判的导师致意，然后便转身，准备离开。她的姿态清冷孤傲，如同雪山之巅的冰莲，美丽，却散发着生人勿近的气息。
而右边那位少女，则呈现出截然不同的风貌。她穿着一身裁剪合体的焰红色法师袍，衬得她肌肤胜雪，一头如同燃烧火焰般的卷曲红发张扬地披散在肩头，碧绿色的眼眸如同最上等的猫眼石，闪烁着毫不掩饰的骄傲、活力以及……一丝尚未完全平息的竞争火花。她是埃莉诺·索罗斯，内务大臣索罗斯公爵的孙女，同样被誉为魔法学院百年难遇的天才。
“艾丽莎！”埃莉诺开口叫住了正准备离开的对手，她的声音清脆悦耳，却带着一丝刻意拉长的语调，仿佛带着钩子，“这么快就走？不交流一下‘心得’吗？刚才你那招‘水镜幻影’接‘冰晶突刺’的转换，可是差点让我着了道呢。”
艾丽莎脚步未停，只是侧过头，用那双平静得近乎漠然的紫眸看了埃莉诺一眼，淡淡地道：“演练而已。你的‘火凤旋舞’范围控制也很精准。” 语气平淡，听不出丝毫赞美或敌意，就像在陈述一个客观事实。
这种平静，反而更让埃莉诺感到一种无形的挫败感。她最讨厌艾丽莎这副永远云淡风轻、仿佛什么都不在乎的样子！无论是学术竞赛、魔法比试，还是来自导师的赞誉、同学们的仰慕，艾丽莎似乎都视若等闲。这种超然，在埃莉诺看来，是一种极致的傲慢！
“哼，”埃莉诺轻哼一声，快走几步，与艾丽莎并肩而行，红发像一团跳跃的火焰，“精准？比起你那位导师，玛格丽特伯爵大人当年在学院创下的记录，还差得远呢。说起来，下个月就是你的成人礼了吧？真是……时光飞逝啊。”
埃莉诺的话锋突然一转，碧绿的眼眸中闪过一丝毫不掩饰的、混合着幸灾乐祸和优越感的光芒。
艾丽莎的脚步几不可察地顿了一下，但没有接话。
埃莉诺却仿佛打开了话匣子，用周围人都能隐约听到的音量，继续说道：“想想真是可惜呢。我们学院的‘银色奇迹’，无数人心中的偶像，转眼就要嫁作人妇了。以后这元素之庭，怕是再也见不到你精彩绝伦的施法了。”她的话语听起来像是惋惜，但每个字都透着刺人的嘲讽。
周围一些竖起耳朵听八卦的学生们，脸上露出了复杂的神色。艾丽莎·温莎和埃莉诺·索罗斯，并称为皇家魔法学院的“双珠”，是无数年轻法师仰慕和追赶的对象。艾丽莎天赋更高，性格清冷，专注于魔法本身；埃莉诺则出身更显赫，性格张扬，善于交际，在学院内拥有众多拥趸。两人之间的明争暗斗，早已不是秘密。
而如今，艾丽莎即将与利昂·冯·霍亨索伦订婚的消息，早已在顶层圈子流传开来。利昂那“北境之耻”的名声，在学院里也并非无人知晓。在很多心高气傲的年轻法师看来，这简直就是明珠暗投，天鹅坠入泥潭。埃莉诺此刻旧事重提，无疑是当着众人的面，撕开艾丽莎的“伤疤”。
“魔法之路漫长，与婚姻并无冲突。”艾丽莎终于开口，声音依旧平静，但熟悉她的人，或许能听出那平静之下的一丝冷意，“索罗斯小姐多虑了。”
“是吗？”埃莉诺夸张地挑了挑眉，凑近艾丽莎，用只有两人能听到的声音，带着恶意的轻笑，低语道：“真的没有冲突吗？每天对着那个……嗯，利昂·冯·霍亨索伦？我记得是这个名字吧？那个几年前在王宫夏日祭上，偷偷溜进女宾更衣区域，还想偷看我洗澡的蠢货？你能安心冥想？还能保持对魔法元素的纯粹感知？”
这句话，像一根毒刺，狠狠扎下！
艾丽莎的瞳孔微微收缩，一直平静无波的脸上，终于掠过一丝极淡的、几乎难以察觉的波动。她当然知道利昂过去的混账事迹，这其中就包括那次让她和温莎家族都倍感屈辱的“偷窥事件”。虽然当时事情被压了下去，但在上流社会的圈子里，早已不是秘密。这也是埃莉诺一直看不起利昂，并因此更加敌视艾丽莎的重要原因之一——她认为艾丽莎选择（或者说被迫接受）这样一个未婚夫，是对她们这些天才魔法师身份的侮辱！
看到艾丽莎终于有了反应，埃莉诺满意地笑了，笑容明媚而恶毒：“哎呀，抱歉，我是不是说了不该说的？毕竟，他很快就是你的‘未婚夫’了嘛。我只是……替你感到不值而已。以你的天赋，本该有更广阔的天地，而不是被束缚在那样一个……嗯，你懂的。”
艾丽莎停下了脚步，转过身，正面看向埃莉诺。她的身高与埃莉诺相仿，但那双紫眸中此刻凝聚的冰冷，却让周围空气的温度都仿佛下降了几分。
“我的路，我自己会走。”艾丽莎的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种不容置疑的坚定，“不劳索罗斯小姐费心。至于利昂·冯·霍亨索伦，他是好是坏，是我的事，与外人无关。”
说完，她不再给埃莉诺任何回应的时间，转身，迈着依旧优雅而平稳的步伐，径直向着图书馆的方向走去。背影挺直，孤傲依旧，仿佛刚才的挑衅只是一阵无关紧要的微风。
埃莉诺看着艾丽莎离去的背影，脸上的笑容渐渐收敛，碧眸中闪过一丝恼怒。每次都是这样！无论她如何挑衅，艾丽莎总能以一种近乎冷漠的姿态应对，让她感觉自己像是一拳打在了棉花上，无处着力。
“装什么清高！”埃莉诺低声啐了一口，心中暗恨，“等你真的嫁给了那个废物，看你还怎么傲！到时候，学院第一天才的名号，还有那些原本属于你的资源和关注，都会是我的！”
她仿佛已经看到，在不久的将来，艾丽莎被婚姻和那个废物未婚夫拖累，魔法停滞不前，而她埃莉诺·索罗斯，将凭借索罗斯家族的权势和自己的天赋，彻底取代艾丽莎，成为帝国最耀眼的新星！
想到这里，埃莉诺的心情又好了起来。她理了理自己火红的卷发，脸上重新露出自信张扬的笑容，在一群拥趸的簇拥下，向着相反方向的社交活动室走去。她已经迫不及待地想看到，在艾丽莎的成人礼宴会上，当那个利昂·霍亨索伦出丑时，艾丽莎脸上会是什么表情了！那一定非常有趣！
而走向图书馆的艾丽莎，在无人看到的转角，搭在厚重古籍上的手指，微微收紧了一下。
埃莉诺的话，像投入平静湖面的石子，终究还是荡起了涟漪。利昂的过去，如同一道阴影，始终笼罩着她。嫁给那样一个人，真的……不会影响她的魔法之路吗？
这个念头只是一闪而过，随即被她强行压下。
“无法反抗，只能接受。”她再次于心中默念这句箴言，紫眸中恢复了一贯的冷静与坚定。
至少，在达到老师那样的高度之前，婚姻，不过是她漫长魔法之路上，一个需要“处理”的附属品而已。而利昂·霍亨索伦……或许，也只是一个比较麻烦的“变量”。
她抬起头，望向图书馆高耸的拱顶，那里绘制着浩瀚的星空魔法阵。知识的海洋，才是她永恒的归宿。至于那些烦心的人和事，终究会被她强大的心智和追求力量的意志，隔绝在魔法世界之外。
只是，在她自己都未曾察觉的心底深处，或许也埋藏着一丝极淡的、对于即将到来的、被众人目光审视的成人礼和那场注定不会平静的婚约的……一丝厌烦与无奈。
学院双珠的明争暗斗，只是王都巨大漩涡的一个微小缩影。而艾丽莎这枚即将“蒙尘”的明珠，她的光芒，真的会因此而黯淡吗？或许，答案就藏在她那深不见底的紫眸和永不停止的求索之中。
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