压力如山，据点的气氛凝重得几乎令人窒息。野人足迹的出现，彻底粉碎了最后一丝侥幸，转移的紧迫性提升到了最高级别。每个人都像上了发条的木偶，在恐惧的驱策下，拼命完成着自己的任务。
李墩子和阿竹日夜轮班，守在那个简陋的了望点上，眼睛熬得通红，不敢有丝毫懈怠。栅栏虽然完成了，但他们不敢有丝毫放松，反而更加仔细地检查每一处连接，用更多的藤蔓和木料加固薄弱环节。赵氏和周婆子几乎住在了熏肉架和晾晒架旁边，不顾烟熏火燎，将所有能处理的食物都制成干粮，连铁蛋也被指派了照看火堆、翻动肉干的简单工作。
陈源的探索变得更加冒险和激进。他不再满足于在相对安全的区域徘徊，开始向着地图上标记的、地势更险峻、更深入北山核心的区域进发。他知道，寻常的地方根本无法应对目前复杂的威胁，必须找到真正的天险。
这天，他将目标锁定在了地图上标注的一片无名绝壁区域。那里山势陡峭，远离已知的路径和水源，探索难度和风险都极大。但往往越是这样的地方，才越有可能找到意想不到的庇护所。
他带上足够两天的干粮和清水，将两把腰刀都擦拭得雪亮，告别了忧心忡忡的众人，再次踏上了寻找希望之路。
通往绝壁的路比他想象的更难走。几乎没有路径，全靠柴刀开路。脚下是松动的碎石和盘根错节的树根，身旁是深不见底的幽谷。他必须全神贯注，每一步都踏得极其小心。山林寂静得可怕，只有他自己的喘息声和偶尔碎石滚落的声音。
攀爬了将近大半天，当他终于登上那片绝壁的中上部时，眼前的景象让他呼吸一滞。
绝壁并非完全垂直，而是呈现一种巨大的、向内凹陷的弧度，如同一个被巨斧劈开一半的蛋壳。在凹陷的底部，靠近岩壁的地方，竟然有一道狭窄的、仅容一人侧身通过的裂缝！裂缝幽深，不知通向何处，但站在外面，能明显感觉到从裂缝中吹出的、带着湿凉水气的风！
有风，就意味着有空间！有水气，很可能意味着里面有水源！
陈源的心脏剧烈地跳动起来。他强压下激动，没有立刻进入。他先是仔细观察了裂缝周围的环境。裂缝入口上方有突出的岩檐，形成了天然的遮挡，从山下和侧面都极难发现。入口处散落着一些风化严重的碎石和鸟粪，但没有大型野兽进出频繁的痕迹。
他侧耳倾听，裂缝深处隐约传来滴滴答答的水声， 了他的猜测。
他深吸一口气，将一把腰刀反握在手中，另一把插在背后便于拔取的位置，然后侧着身子，小心翼翼地挤进了那道狭窄的裂缝。
裂缝初极窄，才通人。复行数十步，豁然开朗。
借着从裂缝入口透进来的天光，陈源看清了眼前的景象，饶是他心志坚韧，此刻也忍不住倒吸了一口凉气，心中涌起巨大的震撼和……希望！
裂缝之后，并非想象中狭小的洞穴，而是一个巨大的、天然形成的岩洞！洞顶高约数丈，宽阔如同一个小型广场，足以容纳数十人而绰绰有余。洞壁并非完全封闭，在另一侧较高的位置，有几道狭长的天然石缝，透下几束天光，照亮了洞内的大部分区域，既提供了照明，又不至于让内部完全暴露。
最令人惊喜的是，在岩洞的深处，靠近内侧岩壁的地方，有一汪清澈见底的水潭！水潭不大，但水源来自岩壁上方渗出的泉水，滴滴答答地落入潭中，发出清脆的回响。潭水满溢后，顺着一条细微的石缝不知流向何处，形成了活水。这意味着，他们有稳定的、干净的饮用水源！
陈源快步走到水潭边，掬起一捧水尝了尝，水质清冽甘甜，远超山下的溪水！
他强忍着激动，开始仔细检查这个岩洞。洞内干燥通风，地面是坚实的岩石，只有少许灰尘。他检查了各个角落，没有发现蛇虫鼠蚁的大量巢穴，也没有大型野兽栖息的痕迹。唯一的“居民”是几只倒挂在洞顶阴暗处的蝙蝠，但它们似乎对人类并不感兴趣。
他走到那几道透光的石缝下，向外张望。石缝的位置极其巧妙，处于绝壁的中上部，视野极佳，可以俯瞰大片山林和远处的山谷，但又因为角度和岩石的遮挡，从下方很难发现这些石缝，更不用说窥探洞内情况了。这简直是天然的了望孔和射击孔！
防御方面，入口那道“一夫当关，万夫莫开”的狭窄裂缝，就是最好的屏障。只要派人守住那里，除非敌人能飞天遁地，否则根本不可能攻入。而且岩洞位于绝壁之上，远离常规路径，被发现的概率极低。
“就是这里了！”陈源忍不住低声自语，声音在空旷的岩洞中激起轻微的回音。他心中的激动难以言喻。这个岩洞，几乎满足了他对一个理想避难所的所有幻想：隐蔽、险要、有水源、空间充足！
他花了将近一个时辰，将岩洞的每一个角落都探查清楚，确认没有任何隐患，并默默记下了洞内的布局和特点。
当陈源从裂缝中再次挤出来，重新站在绝壁之上时，虽然身体疲惫，但眼中却闪烁着这数月来从未有过的明亮光彩。希望，终于在这绝境之中，被他找到了！
他不敢久留，记下准确的方位和路径后，便立刻踏上了返程的路。他必须尽快将这个好消息带回去，然后，以最快的速度，完成这次关乎生死的转移。
夕阳西下，当陈源的身影再次出现在据点栅栏外时，一直守在了望台上的李墩子立刻发现了他，并注意到了他脸上那难以抑制的振奋之色。
“老爷！您……您找到了？”李墩子迫不及待地喊道，声音带着颤抖的希望。
陈源重重地点了点头，朗声道：“找到了！一个绝佳的地方！我们，有救了！”
栅栏内，一直提心吊胆的赵氏、周婆子，甚至懵懂的阿竹，都听到了这句话。一瞬间，绝望的阴霾仿佛被撕开了一道口子，久违的、名为希望的光芒，终于再次照进了这个在风雨飘摇中挣扎求生的小小据点。
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