殿顶的风，带着血腥和焦糊味，灌入每一个人的口鼻。
朱元璋那双充斥着杀伐与威严的眼睛，死死地钉在周明身上。
周明扔掉钢刀，单膝跪地，声音响彻殿顶。
“永安侯周明，护驾来迟！”
这一跪，让身后浑身浴血的李景隆和陆雪玺也跟着跪下。
整个奉天殿顶，死一般的寂静。
只有远处逐渐平息的厮杀声，昭示着这场惊天动地的叛乱，正在走向终结。
太子朱标站在一旁，看着那个跪而不倒的年轻人，心头巨震。
他来了，他竟然带着百十号人，逆流而上，从叛军的阵中，杀出了一条血路！
“哈哈哈……好！好一个护驾来迟！”
朱元璋突然爆发出震天的大笑。
他大步流星地走到周明面前，没有半分嫌弃，伸出那双布满老茧的大手，一把抓住周明的胳膊，将他从地上硬生生拽了起来。
“咱大明的侯爷，没一个是孬种！”
朱元璋的手劲极大，铁钳一般。
“你很好！”
朱元璋重重拍了拍周明的肩膀，每一下都像是战鼓擂响。
周明任由朱元璋拍打，身形稳如山岳。
不是不疼，而是不能表现出疼。此刻，任何一丝软弱，都会稀释掉这份泼天的功劳。
他只是平静地拱手：“陛下谬赞。食君之禄，忠君之事，分内而已。”
好一个分内而已！
朱元璋的笑意更盛，那是一种从骨子里透出来的满意。
就在这时，一阵沉重的脚步声从楼梯处传来。
徐达一身戎装，甲胄上血迹斑斑，他大步走上殿顶，身后两名亲兵，押着一个披头散发、被卸了下巴、捆得像个粽子的人。
正是胡惟庸。
曾经权倾朝野，一人之下万人之上的胡相，此刻狼狈得像条死狗。他身上的丞相绯袍被撕得破破烂烂，脸上满是污泥和血痕，只能从喉咙里发出“呜呜”的绝望声响。
“陛下！”徐达声如洪钟，单膝跪地，“首恶胡惟庸，已然成擒！”
所有人的呼吸都为之一滞。
朱元璋缓缓松开周明，转过身，走向胡惟庸。
他的步伐很慢，每一步都像是踩在所有人的心脏上。
他走到胡惟庸面前，俯下身，端详着这张曾经熟悉无比，此刻却扭曲狰狞的脸。
“胡惟庸。”朱元璋淡淡地开口，“咱待你不薄吧？”
胡惟庸浑身剧烈地颤抖，“呜呜”声更加凄厉，拼命地磕头，额头在坚硬的地砖上撞出沉闷的响声。
“咱让你当丞相，让你位极人臣。你的儿子杀了咱的亲军，咱都还没动你，只是想查清楚。”
“可你呢？”
朱元璋的声音陡然拔高，如同平地惊雷！
“你竟然敢谋反！”
“你竟然敢带着兵，来攻咱的奉天殿！”
“你好大的胆子！”
朱元璋猛地一脚，狠狠踹在胡惟庸的胸口。
胡惟庸像个破麻袋一样被踹飞出去，滚了两圈，瘫在地上，口中喷出大股的鲜血。
“传咱旨意！”朱元璋背对着所有人，声音冷得能冻结灵魂。
“逆贼胡惟庸，凌迟处死！”
“其党羽，凡涉案者，一概彻查，绝不姑息！”
“诛……九……族！”
最后三个字，朱元璋几乎是从牙缝里一个一个挤出来的。每一个字，都带着血腥味，带着不容置疑的帝王之怒。
凌迟处死！
诛九族！
这是大明最酷烈的刑罚。
殿顶的所有人，包括徐达在内，都感到一股寒气从脚底直冲头顶，齐齐跪伏于地。
“陛下圣明！”
只有周明和陆雪玺还站着。
陆雪玺死死盯着瘫在地上的胡惟庸，那张苍白的脸上，泪水无声地滑落。她没有复仇成功的狂喜，只有一种大仇得报后的巨大空虚。
结束了。
她下意识地看向周明。
周明没有看她，也没有看胡惟庸，他的视线，一直落在朱元璋那宽厚而孤绝的背影上。
胡惟庸被拖了下去，他那绝望的呜咽声，很快消失在夜色中。
朱元璋转过身，脸上的暴怒已经褪去，恢复了古井无波的平静。
“周明。”
“臣在。”
“你护驾有功，想要什么赏赐？”朱元璋问道。
周明看了一眼身旁紧握剑柄，身体因激动和虚弱而微微颤抖的陆雪玺，突然向前一步。
“陛下，臣不敢居功。”
朱元璋哦了一声，似乎来了兴趣：“为何？”
周明侧过身，将身后一直默不作声的陆雪玺，让了出来。
“此女，名为陆雪玺。昨夜，臣于巷中遇其被胡惟庸府兵追杀，侥幸将其救下。正是从她口中，臣得知胡惟庸心怀不轨，这才提前做了准备。”
“而她之所以被追杀，只因她是浙东义士陆伯彦之女。当年陆伯彦被胡惟庸诬陷通倭，满门抄斩，唯她一人逃出生天，从此背负血海深仇。”
“昨夜叛军阵中，臣之所以能精准刺杀敌将，扰乱其阵脚，亦是靠她远超常人的武艺，于万军之中，一击毙命。”
周明的声音清晰而沉稳，每一个字都说得恰到好处。
“所以，首功，当属这位为报国仇家恨，不惜以命相搏的陆姑娘！”
他深深一揖，“请陛下，为忠良之后平反昭雪！”
此言一出，满场皆惊！
李景隆的嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。我的大哥哎！这可是泼天的富贵，你怎么就往外推啊！
太子朱标也是一脸错愕。他看着周明，又看看那个倔强独立的女子，若有所思。
徐达那双虎目中，也闪过一丝赞许。
朱元璋没有说话，他只是看着周明，那双深邃的眼睛里，情绪复杂。
他当然知道，周明说的不全是实话。
什么从陆雪玺口中得知，什么提前准备。这小子，分明是早就看穿了一切！
但是，周明把功劳推了出去。
他没有要官，没有要钱，没有要任何实质性的好处，而是为一个“不相干”的女人请功。
这不仅是避嫌，更是一种表态。
他在告诉自己：陛下，我周明对权力没有野心。我想要的，只是安安稳稳地做我的永安侯，研究我的格物之学。
“哈哈哈！”朱元璋再次大笑起来，这一次，笑声中充满了真正的欣赏和愉悦。
“好！好一个忠良之后！”
他看向陆雪玺，这个女子虽然浑身血污，面有病容，但那股宁折不弯的劲儿，却让他想起了年轻时的马皇后。
“既是忠良之后，咱，绝不亏待！”
朱元璋一挥手，声音传遍四方。
“传旨！即刻为浙东陆伯彦平反昭雪，恢复其名誉！追赠其为忠武伯！”
“陆雪玺，忠勇可嘉，封为安平县主，食邑三百户！赐金牌，准其入宫行走！”
一道道谕旨从朱元璋口中发出，如同金科玉律，砸在每个人的心头。
陆雪玺彻底懵了。
她只是想报仇，可现在，不仅大仇得报，父亲的冤屈得以洗刷，自己……自己还成了县主？
她呆呆地看着周明，嘴唇翕动，却一个字也说不出来。
周明对着她，几不可察地微微颔首。
搞定。
把一个烫手的游侠女刺客，变成了受皇室册封、有正式身份的县主。这不仅彻底消除了她带来的隐患，还顺手卖了个人情，更向皇帝递上了一份完美的投名状。
一石三鸟。
这波操作，简直完美。
周明心中得意，脸上却是一片谦恭。
朱元璋将一切尽收眼底，他走到周明面前，伸出手，替他理了理破烂的衣领。
“你很好。”
这一次，他只说了三个字。
但周明知道，这三个字的分量，比之前所有的赞赏加起来，还要重。
他知道，自己这个侯爵之位，算是真正坐稳了。
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