这个方案,比强行索要温和得多,既承认了我对碎片的“保管权”(暂时),又将研究过程和最终处置权牢牢抓在了联盟(尤其是他)手中。而且,拉上了银鳞和屠刚,名义上是共同监督,实则也是一种制衡和分权,避免我与他单独对抗。
我看向银鳞和屠刚。银鳞捋须沉吟,显然在权衡。屠刚则咧了咧嘴:“俺觉得蓝岛主这法子不错!东西放安小子那儿,俺们看着研究,谁也别想动歪心思!研究明白了,该咋用咋用!”
银鳞最终也点头:“如此甚好。既尊重安小友的贡献与机缘,也能集思广益,确保万全。”
压力到了我这边。如果我拒绝,就显得过于自私和不合群,可能引发蓝忘机的不满甚至猜忌。如果同意,就意味着在后续行动中,将受到更多掣肘和监督。
但现阶段,与联盟彻底翻脸绝不明智。我们需要他们的力量对抗影蚀和黑潮,也需要借助他们的资源进行研究。
“岛主思虑周全,晚辈无异议。”我做出顺从的姿态,“只是,研究场所的安全必须得到绝对保障。影蚀等人神出鬼没,且似乎对‘钥匙’有特殊的追踪手段。”
“此事你放心。”蓝忘机见我同意,脸色和缓,“本座会将研究场所设在碧波岛岛主府最核心的‘潮汐秘境’之中,那里有历代岛主加固的禁制,且有地脉灵眼支撑,安全性远超此处。待此间事了,我们便立刻返回碧波岛。”
他随即开始布置:“章横,你与伤员随碧海潮生楼先行返回碧波岛疗养。银鳞、屠刚,你们随本座,带领精锐,以此处营地为基础,向黑涡方向推进百里,建立第二前哨站,并搜寻影蚀等人的踪迹,同时尝试接应可能还在外探查的其他小队。安小友,你们几人暂且留在营地休整,也可参与新建前哨站的防护布置。”
分派完毕,蓝忘机雷厉风行,立刻开始行动。章横、炎昊、慧真等重伤员被转移至碧海潮生楼,先行撤离。蓝忘机则点齐了约三十名金丹及假丹精锐,连同银鳞、屠刚,驾驭数艘战舰,朝着黑涡方向缓缓推进,开始执行建立前哨和搜寻任务。
营地内,留下了约十名联盟修士负责守卫和接应,我们四人也在其中。
看着蓝忘机等人远去的船影,陆乘风低声道:“这位蓝岛主,手腕真是高明。一番话,既拿到了研究主导权,又安抚了我们,还顺便把银涛门和血斧也绑上了战车。”
“他毕竟是元婴修士,一方霸主,考虑的自然要多些。”云逸道,“不过,他对核心碎片的重视程度,远超预期。恐怕不仅仅是为了净化黑涡……”
秦岚忧心道:“安长老,那‘潮汐秘境’……”
“既是机遇,也是牢笼。”我淡淡道,“不过,至少现阶段,我们目标一致——研究碎片,找到净化第三钥的方法。至于其他,走一步看一步吧。”
接下来的几日,营地相对平静。我们除了休整恢复,也参与了一些外围警戒和新建前哨站(位于营地西北三十里一处海底高地)的阵法布置工作。蓝忘机率领的队伍在外围活动,偶尔传回消息,发现了几处小规模的污染兽群和战斗痕迹(疑似影蚀等人遗留),但并未与对方主力遭遇。黑涡方向依旧如故,那股庞大的吞噬与恶意感有增无减。
第三日傍晚,我正在新建的前哨站外围巡查,忽然,混沌珠传来一阵极其微弱的、带着警示意味的悸动。
有东西在靠近!不是寻常污染生物,也不是联盟修士!气息隐晦、阴冷、带着一种熟悉的污秽感!
影蚀的人?还是别的什么?
我立刻警觉,示意身旁的几名守卫修士提高警惕,同时将混沌感知最大限度延伸出去。
在前哨站东南方向,约五里外的一片海底珊瑚丛阴影中,我“看”到了两个几乎与黑暗融为一体的身影。他们穿着与海水颜色相近的紧身皮甲,脸上戴着怪异的面具,正小心翼翼地朝着前哨站方向窥探。他们身上没有明显的灵力波动,但却散发着一种与黑潮污秽同源、但又更加“精炼”、“可控”的阴冷气息,仿佛他们本身就是污秽的一部分。
不是影蚀那种张扬的黑袍风格,更像是……专业的侦察兵或刺客。
“敌袭!东南方向,两名潜行侦查者!”我立刻发出警报。
前哨站内顿时警铃大作(灵力震动模拟),留守的修士迅速进入战斗位置。负责此处的是一位碧波岛的金丹客卿,闻言立刻派出一个小队,由一名假丹修士带领,朝着我指示的方向包抄过去。
那两名潜行者也发现了暴露,毫不犹豫,转身就逃!他们的速度极快,且身形如同游鱼般灵活,在复杂地形中几个转折,便消失在一片海藻林中。
追击小队无功而返。
“看清楚是什么人了吗?”那位金丹客卿问道。
“没有,他们隐匿手段很高明,且似乎能一定程度上操控周围污秽环境进行伪装。”带队假丹修士摇头。
我补充道:“他们身上的气息,与黑潮污秽同源,但更加凝练、有序。不像是自然生成的污染生物,更像是……经过专门训练或改造的‘人’。”
此言一出,众人脸色更加难看。
“难道是影蚀手下新的兵种?”有人猜测。
“或者……黑潮深处,还有我们不知道的‘原生’智慧存在?”这个想法更让人毛骨悚然。
这次短暂的侦查接触,虽然未发生战斗,却像一根刺,扎进了所有人的心里。敌人不仅强大神秘,而且似乎对他们了如指掌,行动也更加诡谲难测。
消息很快通过传讯符报告给了在外巡查的蓝忘机。不久,蓝忘机传回命令:加强所有前哨和营地的警戒等级,增派巡逻力量,同时,命令我们这支留守队伍,携带核心碎片及相关资料,即刻动身,由一队精锐护送,返回碧波岛潮汐秘境,开始正式研究。
显然,潜在的威胁让蓝忘机决定加快进度,将核心碎片和关键人员置于他认为最安全的地方。
接到命令,我们立刻开始准备。
护送队伍由一位碧波岛的金丹后期长老(名唤海擎,以防御和稳重着称)率领,十名假丹精锐组成,外加我们四人和几名负责资料整理的修士。幽影梭被征用,作为我们的主要交通工具。
临行前,我站在幽影梭的舷窗前,回望那片被暗红色光芒隐约笼罩的黑涡方向。
核心碎片在我怀中微微发热,仿佛感应到了本体的呼唤。
净化之钥的碎片已然在手,但拼图之路,依然漫长而险峻。而来自暗处的窥视与猎杀,似乎才刚刚开始。
幽影梭启动,化作一道无声的阴影,朝着碧波岛的方向疾驰而去。
这一次,等待我们的,将是深海之下最核心的密室,以及那可能决定无数人命运的……秘密研究。
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