双桅快船“听雨号”破开蔚蓝海浪，驶向茫茫东海。乔南一站在船头，海风拂动她的发丝，目光坚定地望着海平线。老渡翁熟练地掌着舵，时而调整风帆角度，让船保持最佳航向。
赵安元被安置在船舱内，面色依旧苍白，但呼吸平稳。苏雨晴派的听雨楼医师每日为他施针用药，勉强吊住性命，但警告说若一月内找不到回魂草，纵有仙丹也难救。
航行第三日，海面起了变化。原本湛蓝的海水逐渐变得浑浊，空气中弥漫着一股奇异的甜香。
“注意，我们进入蜃气海域了。”老渡翁提醒道，从怀中取出一个罗盘。罗盘指针不安地转动，似乎受到某种干扰。
乔南一注意到海面上开始出现若隐若现的岛屿轮廓，但仔细看去又消失无踪。“那是...”
“海市蜃楼。”老渡翁神色凝重，“蜃怪开始行动了。”
突然，前方海面上出现一座仙山，云雾缭绕，奇花异草遍布山间，隐约可见仙鹤飞舞。山上传来悠扬仙乐，令人心驰神往。
“回魂草！”乔南一惊呼。她看见山巅一处平台上，一株银光闪闪的仙草在微风中摇曳，正是白芷描述的回魂草模样。
“别上当！”老渡翁大喝，“那是幻象！真正的蓬莱岛不在这个方向！”
但船上的水手们似乎已被迷惑，纷纷朝着幻象方向张望，有人甚至开始调整风帆。
乔南一猛咬舌尖，疼痛让她清醒几分。她拔出长剑，剑光一闪，划破幻象的诱惑。“守住心神！那是蜃怪制造的幻境！”
老渡翁迅速取出一包药粉撒入海中，药粉遇水即化，散发出刺鼻的气味。幻象波动了一下，但并未完全消失。
“蜃气太浓，普通破幻药效果有限。”老渡翁皱眉。
就在这时，海面突然掀起巨浪，一个巨大的影子在水下游动。那影子越来越大，最终破水而出——竟是一条巨大的海蛇，但头部却似龙非龙，双眼如同两个旋涡，能吸人神魂。
“是蜃！”有船员惊叫。
蜃怪张开它那巨大的嘴巴，一股七彩的雾气如喷泉般喷涌而出。这股雾气弥漫开来，迅速笼罩了整艘船。
船员们被雾气所笼罩，他们的眼神渐渐变得迷茫，仿佛失去了自我意识。有些人开始不由自主地向船边走去，脚步踉跄，似乎完全没有意识到自己正走向危险的边缘，仿佛那汹涌的大海对他们有着无法抗拒的吸引力。
乔南一见状，立刻舞动起手中的长剑。她的剑法犹如疾风骤雨，剑风呼啸着驱散了一部分雾气。然而，这雾气范围实在太大，她的努力只是杯水车薪，难以完全抵挡住这股诡异的雾气。
老渡翁眼见形势危急，急忙转动船舵，试图改变船的航向，避开雾气最为浓密的中心区域。但这雾气仿佛有生命一般，紧紧地缠绕着船只，让他们难以逃脱。
“这样下去可不行啊！”乔南一焦急地喊道，“我们必须想办法对付那只怪物！”
老渡翁似乎突然想起了什么，他毫不犹豫地冲向船舱，在一堆杂物中翻找起来。不一会儿，他抱着一个木盒跑了出来。
“这是离港前白芷先生给我的，他说或许能在关键时刻派上用场。”老渡翁喘着粗气说道。
盒中是一支奇特的香和一面铜镜。老渡翁点燃香，奇异的是，香烟不散不飘，直直向上，形成一道细长的烟柱。
“这是定神香，能稳固心神。”老渡翁将铜镜交给乔南一，“这面破妄镜能照出真实。”
乔南一举起铜镜，对准蜃怪。镜中映出的不再是可怕的海怪，而是一团模糊的雾气核心。她顿时明白，蜃怪的真身并非那庞然大物，而是藏在其中的核心。
“攻击它的核心！”乔南一喊道，同时纵身跃起，剑直指蜃怪胸口那团模糊之处。
蜃怪似乎察觉到威胁，喷出更浓的雾气，幻象变得更加真实。乔南一眼前突然出现赵安元的身影，他站在船头微笑招手：“南一，过来，我好了。”
乔南一心中一颤，几乎要放下剑扑过去。但她很快清醒，咬牙继续前冲：“休想迷惑我！”
剑尖触及蜃怪身体的瞬间，那庞然大物突然如泡影般消散，只剩下一团七彩雾气在空中旋转。雾气中传来婴儿般的啼哭声，令人心酸。
乔南一收势不及，眼看就要坠入海中。老渡翁及时抛来绳索，她凌空抓住，借力荡回船上。
那团雾气在空中盘旋片刻，突然向远方飞去，消失在天际。
海面恢复平静，幻象尽散。船员们陆续清醒，茫然不知刚才发生了什么。
“蜃怪逃了。”老渡翁松了口气，“它受伤不轻，短时间内不会再来骚扰。”
乔南一望着雾气消失的方向，若有所悟：“它似乎不是在攻击我们，而是在...守护什么？”
老渡翁点头：“古籍记载，蜃怪通常是仙岛的守护者。它制造幻象不是为了害人，而是为了阻止外人接近圣地。”
就在这时，一名船员惊呼：“看！那是什么？”
顺着他指的方向，海平线上出现一座岛屿的轮廓。与之前的幻象不同，这座岛真实而清晰，岛上高峰耸立，云雾环绕，隐隐有金光闪烁。
老渡翁对照海图和罗盘，激动地说：“是蓬莱！我们找到了！”
船只缓缓靠近岛屿，可见岛上奇花异草，珍禽异兽，与传说中一般无二。空气中弥漫着令人心旷神怡的香气，吸入后只觉得精神振奋，连日的疲惫一扫而空。
“仙岛灵气充沛，对赵公子有好处。”老渡翁道，“快扶他上岸。”
众人小心地将赵安元抬下船，安置在沙滩上一处平坦之地。果然，一踏上蓬莱土地，赵安元的脸色就微微红润了些，呼吸也更有力了。
“现在需要找到回魂草。”乔南一望向岛内，“白芷先生说回魂草生长在岛心最高处的仙岩上，有灵兽守护。”
老渡翁查看地形，指向岛中央最高的山峰：“应该就是那里了。”
二人留下船员照顾赵安元，向岛心进发。蓬莱岛上路径曲折，古木参天，时而有灵巧的小兽好奇地窥视来人，却不害怕。
行至半山腰，忽见一道瀑布如银练垂落，水潭清澈见底，中有五彩游鱼。瀑布旁立着一块石碑，上刻古篆文字。
老渡翁仔细辨认后说：“这是警告：心诚则灵，贪念必惩。看来取回魂草需要经过考验。”
继续上行，山路越发陡峭，云雾缭绕，能见度很低。乔南一突然停下脚步：“有人！”
雾中隐约可见一个人影，走近才发现是一位白发老妪，坐在路边石上，面前摆着个茶摊，正在沏茶。
在这仙岛荒山之上，出现茶摊本就诡异，更奇的是老妪沏茶的动作行云流水，茶香四溢，令人闻之欲醉。
“远来是客，喝杯茶吧。”老妪抬头微笑，眼中似有星辰流转。
乔南一警惕地握紧剑柄，老渡翁却躬身行礼：“多谢仙姑好意，但我等有要事在身，不便久留。”
老妪也不强求，只笑道：“求回魂草救人性命，确是急事。但心浮气躁，如何通过考验？”
二人心中一惊，这老妪竟知他们来意。
老妪继续道：“回魂草乃天地灵物，非大智慧大毅力者不可得。你们可准备好了？”
乔南一坚定回答：“无论如何考验，我必取回魂草救友性命。”
老妪点头，袖中飞出一片绿叶，飘到乔南一面前：“既如此，喝下这杯问心茶吧。若能保持本心不迷，自有你的造化。”
绿叶在空中化作一杯清茶，茶香扑鼻。乔南一毫不犹豫，接过一饮而尽。
茶入喉中，先是甘甜，后是苦涩，最后化作一股暖流遍布全身。乔南一只觉眼前景象大变，不再是仙山云雾，而是回到了神医谷那夜的激战。
她看见自己被幽冥镜中女子抓住手腕，阴寒之力侵入体内。当时未曾察觉，此刻却清晰感受到那股力量仍在体内潜伏。
景象再变，她看见赵安元燃烧生命救她的场景，心中剧痛。最后景象定格在赵安元苍白的面容上。
“为你付出生命之人，可值得你付出一切相救？”老妪的声音在耳边响起。
“当然！”乔南一毫不犹豫。
“即使他可能是幽冥教卧底？”老妪的声音突然变得冰冷。
乔南一眼前出现赵安元与沈千机密谈的幻象，顿时心神剧震：“不...不可能！”
“为何不可能？”老妪逼问，“你对他了解多少？他的来历，他的目的，他真的值得信任吗？”
乔南一脑海中闪过与赵安元相识以来的点点滴滴，那些巧合与疑点。但她很快坚定心神：“我信他！即使全世界都说不可信，我也信他！”
幻象应声而碎，回到现实。老妪满意地点头：“心志坚定，通过考验。去吧，回魂草就在山顶，但记住：采摘时需以真心泪滴滋润，否则草枯效失。”
说完，老妪与茶摊一同消失，仿佛从未存在过。
老渡翁长舒一口气：“恭喜姑娘通过问心考验。那应是蓬莱守护仙灵的化身。”
二人继续上行，终于抵达山顶。山顶平坦如台，中央一块玉石上，生长着一株银光闪闪的仙草，叶片如丝，散发着柔和的光芒。
这就是回魂草！
乔南一小心翼翼地靠近，按照指示，想起赵安元为自己做的一切，不禁眼眶湿润。一滴晶莹泪珠落下，正好滴在回魂草上。
仙草顿时银光大盛，香气浓郁数倍。乔南一轻轻采摘下来，放入事先准备好的玉盒中。
任务完成，二人迅速下山。回到海滩时，却发现船员们横七竖八地躺在地上，赵安元不见了！
乔南一大惊，四处寻找，发现沙滩上有打斗痕迹和一行通往林中的脚印。
“有人趁我们上山时袭击了这里，掳走了赵公子！”老渡翁检查痕迹后判断。
乔南一心急如焚，顺着脚印追入林中。行不多远，听见前方有动静，悄悄靠近，看见几个黑衣人正抬着赵安元快速前行。
那些人的衣襟上，绣着熟悉的银蛇纹章！
“幽冥教！”乔南一心中一惊，“他们怎么会在这里？”
不容多想，乔南一长剑出鞘，直扑过去。黑衣人没料到追兵来得这么快，仓促应战。
这些黑衣人武功怪异，身形如鬼魅，但乔南一救人心切，剑法发挥到极致，很快击倒几人。老渡翁随后赶到，竹竿点穴，制住剩余敌人。
乔南一急忙检查赵安元情况，幸好他只是被迷晕，并无大碍。
审问俘虏得知，这些是幽冥教的残余势力，奉命在海外寻找蓬莱岛，没想到巧合之下发现了听雨号，便跟踪而来。
“幽冥教主力虽灭，但残余仍在活动。”老渡翁面色凝重，“看来江湖风波未平啊。”
带着回魂草和俘虏，众人如释重负地返回了船上。一上船，乔南一便迫不及待地按照白芷的指导，将回魂草精心地制成了药液。
她小心翼翼地端着那碗珍贵的药液，来到了赵安元的身边。赵安元静静地躺在船舱里，脸色苍白如纸，毫无生气。乔南一心疼地看着他，轻轻地将药液凑近赵安元的嘴边。
药液顺着赵安元的喉咙慢慢滑入，仿佛一股清泉滋润着他干涸的身体。乔南一紧张地观察着赵安元的反应，心中默默祈祷着药效能够发挥作用。
时间一分一秒过去，终于，赵安元的脸上开始泛起一丝红晕，他的呼吸也变得越来越平稳、强健有力。乔南一激动得几乎要跳起来，回魂草的药效开始显现了！
又过了一会儿，赵安元的眼皮微微颤动了一下，然后缓缓地睁开了眼睛。他的目光有些迷茫，似乎还没有完全从昏迷中清醒过来。
“南一……”他的声音很微弱，仿佛风中的烛火，随时都可能熄灭。
乔南一听到这声呼唤，泪水瞬间涌出了眼眶。她连忙抓住赵安元的手，哽咽着说：“你终于醒了！你终于醒了！”
赵安元勉力挤出一个微笑，轻声说道：“我好像做了个很长的梦……”
就在这时，船身突然剧烈摇晃。众人冲出船舱，骇然发现海面上不知何时出现了十余艘黑色战船，将他们团团围住！
最大的一艘战船上，站着一名黑袍人，脸上戴着银蛇面具，声音通过内力传来，清晰入耳：
“交出回魂草和赵安元，饶你们不死！”
乔南一与刚刚苏醒的赵安元对视一眼，握紧了手中兵器。
看来，回家的路不会平静了...
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