“阿米莉娅，你看这是谁？”埃洛伊丝及时地示意身旁的安妮。
阿米莉娅这才注意到旁边的这位小姐，在她还没有从从脑子里翻出安妮小姐的名字时，玛格丽特就已经流畅地行了一个屈膝礼。
“安妮小姐，许久未见！”
“很高兴见到你，你是玛格丽特？”安妮小姐微笑地还礼并且认出来玛格丽特。
见大姐的朋友还记得自己，玛格丽特显然很高兴。
“还有你，你长高很多，阿米莉娅！”安妮小姐感叹地看着两姐妹。
时光匆匆，多年前天真烂漫的小女孩如今也成为社交舞会，婚姻市场的主力军了。
不需要多接触，只要看着少女们红润饱满的脸，就能感受到青春活力的少女气息。
安妮罕见地觉得自己不年轻了。就像是一朵美丽的花，虽然还不至于枯萎，但花瓣中的水份已随着时间悄悄蒸发流失。
这位小姐有些落寞的神情落入了埃洛伊丝的眼中，即使她的脸上还挂着得体温柔的微笑，但是作为她的朋友却看的出来她此时的满腹心事。
埃洛伊丝打发走了两个凑热闹的妹妹，让她们随便找个顺眼的人去跳点什么。阿米莉娅还想说些什么就被玛格丽特强硬拉走了。
“亲爱的，安妮。你有心事。”埃洛伊丝开门见山。
安妮小姐沉默了一会儿，看了好友笃定的眼神，点了点头说：“我得承认你有一双利眼…”
“来吧，说些什么吧”埃洛伊丝轻轻拉着安妮，两个人绕开拥挤的人群，七拐八拐才终于找到一个僻静处。
这个地方既无酒水也无点心，幸而还有一条板凳可以让两位小姐坐下来好好聊一聊女孩家的心事。
两人坐好，埃洛伊丝示意安妮可以开始了，她已经确保两只耳朵绝不会错过一点儿信息。
安妮小姐整理好心情和思绪开口了：“我见到弗雷德里克了…”
“弗雷德里克？”埃洛伊丝猛然听到一个陌生的名字，大脑一时间处理不过来。
“他是谁？你的追求者？”埃洛伊丝心想应该只有追求者才会这副表情吧…而且还是亲密缱绻地吐出了这个名字。
“追求者？或许吧…现在早已不是追求者了…”安妮小姐又发了一小会的愣才想起好友估计早忘记了这个名字了。
“是温特沃斯中校…现在他已经是上校了。”安妮又解释了一句。
“中校…温特沃斯中校…”埃洛伊丝只轻声念了两遍就想起来这个在安妮二十多年的人生中留下浓墨重彩一笔的旧情人。
“是他！我想起来了！他是布莱克伍德先生的朋友”埃洛伊丝对上号了。
布莱克伍德先生任职东印度公司后和之前的朋友虽然有联系，但是朋友们大多在海上奋战漂泊，信件是个比黄金还要稀罕的东西了。
“看来他现在混的不错么，也算是事业有成了。居然升了中校了！布莱克伍德先生不知道是否知道呢！”提到这个军衔等级问题，埃洛伊丝受了丈夫的影响，远比八年前更了解“上校”的含金量。
“温特沃斯上校也算得上是青年才俊了…可惜…”埃洛伊丝怜爱地看着好朋友，她此时真为朋友痛心。
可怜的安妮…当初她和她的情人被拆散的很大原因就是因为温特沃斯上校当年一穷二白，除了一个中校的职位一无所有。
他的裤兜就他的脸蛋一样干净，只凭着他那张讨喜的模样和口才显然是不能发动艾略特爵士的。
安妮小姐的父亲，艾略特爵士向来是最重视血统和爵位的。就连他的三女儿所嫁的有地位有名望的富裕乡绅都不怎么看的起，何况一个两手空空的小海军。
他甚至背地里背着安妮悄悄地说，“这种毫不起眼的小海军说不准什么时候就葬身鱼腹呢…哪里配娶艾略特家的小姐？”
“温特沃斯上校现在过的很好，非常健康，还是像以前那样充满活力…我很为他高兴…”善良的安妮总是这样，从不吝啬为别人祝福，哪怕这个人是前男友。
“安妮…你总是这样善良…”埃洛伊丝握住安妮的手像是要给她支持。
“我敢说，可能就是上帝看在你如此诚心，才保佑温特沃斯上校的…他现在也算得上是飞黄腾达了…”
“嗯，温特沃斯上校获得一大笔财产。听说，他准备退役置办地产房屋，过上体面舒适的生活。”安妮继续告诉朋友。
埃洛伊丝表示十分羡慕温特沃斯上校的退役，她其实也非常想布莱克伍德先生退役，像他的朋友那样过闲适的乡绅生活。
不过，说到置办地产房屋。就埃洛伊丝的经验来说…
“温特沃斯上校结婚了吗？”
“还…还没有…”安妮小姐一改之前流畅的语言，有些结巴地回答。显然这是她非常在意的地方。
“那他要开始享受被可爱美丽的小姐们包围的准备了…就像八年前那样。哦不，可能小姐们会更多，因为他有钱了。”埃洛伊丝可不是那种浪漫派，结婚好些年的夫人早就会用现实的眼光去看待事情了。
“可能吧，他确实很招人喜欢，特别是十六七岁的女孩子们。他又是那样地幽默风趣…”安妮看样子好像又想起了什么事情，她的语句都是赞赏可是她的语气又是那样地惆怅…
埃洛伊丝也不知道该怎样去安慰她，毕竟旧情人的落魄虽然会让人嘲笑自己的眼神不好，但是前男友的飞黄腾达更是让人心痛。
比起心痛，被笑话两句也算不得什么了。
不过安妮此时根本也注意不到旁边女朋友神情，她自顾自地沉浸在自己的回忆里。
“他…温特沃斯上校…可能很快要订婚了…”安妮从嘴边挤出这句话，她本来就苍白的脸色更加地不好看了。若是不知情的人见了，恐怕会以为她的心脏有问题。
不过也不算错，的确也是心脏出了毛病。
“……”埃洛伊丝词穷了，她不能去谴责温特沃斯上校，毕竟当年是安妮先抛弃他的。
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