暮色四合，残阳如血。众人一路退至城外，途经梁军大营时，忽见粮仓处腾起冲天火光。滚滚浓烟中，烈焰如巨兽般吞噬着堆积如山的粮草。原来王璟若安排的两名亲卫见众人入营，便趁机放起火来，这使得原本戒备森严的梁军将士顿时大乱，纷纷抛下兵器奔向火场。借着这阵混乱，众人顺利穿过大营，向着太湖方向疾驰而去。
抵达太湖岸边时，夜幕已然降临。只见远处点点火光如长蛇般蜿蜒而来，显是追兵将至。常春勒马转身，沉声道：“贤弟带着明君先行一步，我等在此断后！”
话音未落，湖边芦苇丛中忽地摇出百余条轻舟。叶瀚清见状大喜：“寨中弟兄接应来了！”众人连忙下马登船。
就在众人上船的同时，闫礼已率兵追至岸边，眼见船只渐离，急得高声叫道：“少侠岂可言而无信？若带走人质，今日定要拼个鱼死网破！”
王璟若傲立船头，单手提起张书澜：“留下三五人，余者退后三里，我保此人无恙！”
闫礼不敢违逆，连忙喝令部众后撤。待得火把如潮水般退去，王璟若将张书澜掷回岸边。水手们立即摇橹，轻舟很快隐入茫茫夜色之中。
闫礼接住张书澜，一探鼻息，这才放下心来。此时张书澜也悠悠醒转，一路上他不知醒了多少次，但每次醒来便立即晕了过去，直至如今，后颈处仍疼痛不已。
他晃晃昏沉的脑袋，看看闫礼，这才心中安定，随后在听了闫礼叙述之前诸事后，张书澜也只得无奈叹气，如今湖州已然攻下，谢子清战死，城中军民十去八九，虽是惨胜，但总算完成了联军的目标。
这边闫礼和张书澜返回湖州不提，王璟若等人乘舟返回渔村，常春和叶瀚清自去安顿返回众人，又对战死在城中的兄弟家中一番抚慰，而王璟若则背着谢明君回到了一间草屋之中。
王璟若小心翼翼地将谢明君安置在草榻上，指尖搭在她纤细的腕间。脉象虽弱却稳。显然谢明君虽浑身浴血，但却并无大碍，只是连日疲惫，真气枯竭，又受谢子清身死的打击，心神耗损过甚，于是体内真气自动护住内腑，陷入沉睡之中。
他长舒一口气，开始为她卸去染血的战甲。每解开一处甲扣，都仿佛揭开一道伤痕。征袍早已被鲜血浸透，暗红的布料板结如铁，散发着浓重的血腥气。王璟若不禁心如刀绞，这些时日，真不知眼前的爱人是经历了多少血战才险死还生的。
这时，叶瀚清的妻子端着一盆热水走了进来，笑着说道：“王兄弟，你还是回避些好。”王璟若这才恍然，连忙退出屋外。夜风拂面，他这才发觉自己的战袍也已凝结成壳，稍一动弹便簌簌落下血痂。
过了许久，叶瀚清的妻子一连换了三盆血水出来，这才苍白着脸从屋中走出，说道：“谢姑娘已经醒了，你且进去看看吧。”
王璟若谢过她后连忙推门而入，只见此时谢明君正躺在草榻之上，双目无神地看着屋顶，案几上排着六枚带血的箭簇，在灯下泛着冷光。
王璟若轻轻地坐到其身边，看着她右颊处包扎着的纱布，更觉心疼，于是伸出手将她冰凉的双手攥在掌中，柔声说道：“都过去了，你好好睡上一觉，我便带你回晋阳。”
谢明群恍若未闻，只是木然转头。那双往日灵动的眸子此刻如同两口枯井，映不出半点光彩。王璟若将她轻轻揽入怀中，掌心贴在她后心命门穴，浑厚真气如春溪般缓缓注入。
随着王璟若源源不断地将真气渡入，引动谢明君体内真气缓缓运行，谢明君那空洞的眼神中也渐渐有了色彩，突然她嘴唇颤抖着，发出一声撕心裂肺的哭喊：“爹！”
王璟若紧紧抱住她剧烈挣扎的身躯，一面不断将真气输入，疏导着她体内已经有了暴走迹象的真气，一面在她耳边轻声安抚。
不知过了多久，怀中的人儿终于平静下来。感受着其体内真气逐渐平缓地流入各处筋脉后，王璟若这才慢慢松开双手。此时谢明君嘶哑的声音幽幽响起：“我爹呢？”
沉默在斗室中蔓延。王璟若终是缓缓开口：“岳父大人重伤不治，临行之时将你托付于我，自己随着城中百姓去了。”
谢明君盯着王璟若的脸看了许久，似乎直到此时才看清一般，然后猛地扑到王璟若怀中嚎啕大哭起来。泪水浸透衣襟，灼得他胸口生疼。
这一哭便是许久，王璟若担心她疲惫之躯再受这般悲恸，损了心神，于是只能轻按其百会穴，令谢明君再度陷入沉睡之中。
轻轻将谢明君卧在榻上，王璟若自怀中掏出那块锦帕，一眼便看到了那对鸳鸯，此刻鸳鸯翅膀处的血痕甚是刺眼，王璟若不禁叹了口气，随后轻轻拭去谢明君脸上的泪痕，盘膝坐在了榻边，牢牢地握着她的手，好像自己一松手便会失去她一般。
晨光熹微时，叶瀚清的妻子送来清粥。王璟若小心地为谢明君喂了几口。虽然她眼中悲恸未消，但总算能勉强进食。于是王璟若趁着叶瀚清妻子为她换药之时，走出草屋。
常春与叶瀚清已在院中等候。见王璟若出来，常春低声道：“明君可好些了？”
王璟若叹口气道：“身子无碍，只是心伤难愈。”
常春点点头道：“昨夜我和叶兄已经商量过了，此地已不可久留，等梁军返回常州之时，定然不会放过这个渔村，到时村中百姓难免受我等牵连。叶兄准备带他们随流南下，往秀州逃难。我等离开晋阳已有些时日了，想必陛下定对我等擅自离开已然大怒，便是赵师兄也无法周旋太久。因此我打算带亲卫先行返回，你便带着明君一路走走，也好略解些其心中忧思。”
王璟若沉思片刻后点点头，说道：“这样也好。”随后又看向叶瀚清道：“叶兄大恩，小弟实难相报。但还请放心，小弟有生之年，定会令叶兄再回太湖，使村中百姓重归故园。”
叶瀚清朗笑抱拳：“王兄弟的本事叶某自是相信的，你我肝胆相照，若是言谢就见外了。那在下便静待王兄弟的好消息了。”
翌日清晨，大小渔船齐聚渡口。王璟若与常春目送叶瀚清的船队消失在烟波浩渺处，这才各自启程。常春率亲卫向西取道徐州，王璟若则携谢明君向北往沂州而去。赤霞骕驮着二人缓步前行，蹄声嘚嘚，在晨曦中渐行渐远。
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