春汛过后的第三日，清水镇恢复了往日的宁静。阳光和煦，清河的水位已退至正常，只有岸边的泥泞和几处正在修缮的房屋，还提醒着人们不久前的那场危机。
清晨，陈泥正在后院练习赵教头新教的步法，忽然听见李婆婆在铺子里唤他。
“小泥巴，镇长找你。”
陈泥有些意外，擦了擦汗快步走到前铺。只见镇长张守拙正站在柜台前，手中拿着一包刚买的桂花糕，见他出来，和蔼地招了招手。
“走吧，陪我去河边走走。”
陈泥看了一眼李婆婆，得到肯定的眼神后，便跟着镇长出了门。
晨光中的清河波光粼粼，几只水鸟在浅滩处觅食。工人们正在修复被洪水冲毁的一段河堤，见到镇长纷纷停下手中的活计打招呼。
“前日的事，你做得很好。”两人沿着河岸漫步，张守拙开门见山地说，“能在危急时刻保持冷静，找到问题的关键，这份心性难得。”
陈泥微微低头：“我只是碰巧看到了那个漩涡。”
“巧合是给有准备的人的。”镇长意味深长地说，“若是换作旁人，便是看见了，也未必能想到解决之法。”
他们在河边一块平整的大石上坐下。张守拙望着缓缓流淌的河水，缓缓道：“治理一个镇子，如同治理这条河流。堵不如疏，压不如引。你明白其中的道理吗？”
陈泥思索片刻，谨慎地回答：“就像前日清理桥洞，硬堵是堵不住的，要顺着水的性子来疏导？”
“正是。”张守拙赞许地点头，“人心也是如此。一味地用规矩约束，不如引导大家自发地向善。你看咱们清水镇，没有多少成文的规矩，却能夜不闭户，路不拾遗，靠的就是这份人心所向。”
这番话让陈泥想起自己被小镇接纳的经历。确实，这里没有繁文缛节，却有一种无形的力量，将所有人凝聚在一起。
“镇长，您年轻时去过很多地方吗？”陈泥好奇地问。
张守拙的目光变得悠远：“是啊，年轻时走南闯北，见过大城的繁华，也见过战乱的惨状。最终选择回到这里，就是因为明白了一个道理——再大的天地，也不如一方能让百姓安居乐业的净土。”
他从怀中取出一本泛黄的小册子，递给陈泥：“这是我年轻时游历的见闻，还有一些治理地方的心得。你识字快，拿去看看吧。”
陈泥双手接过，感觉这本薄薄的小册子格外沉重。他明白，这不仅是书，更是一种托付。
“治理之道，首在知人善任。”张守拙继续教导，“赵铁匠刚猛，适合统领工事；叶郎中仁心，宜掌医药救助；徐先生博学，可司教化之事。用人如用药，需辨其性，知其用。”
陈泥认真地听着，这些道理对他来说很新鲜，却又莫名地熟悉。仿佛在他内心深处，早已埋下了理解这些的种子。
“你可知我为何要与你说这些？”张守拙忽然问道。
陈泥犹豫了一下，轻声道：“因为...我也是清水镇的一份子？”
“不止如此。”镇长摇摇头，目光深邃，“我看得出来，你不是池中之物。清水镇留不住你太久，总有一天，你会走向更广阔的天地。到那时，希望你记住在这里学到的一切。”
这话让陈泥心头一震。他从未想过离开清水镇，这里是他第一个真正意义上的家。
“我不会离开的。”他坚定地说。
张守拙笑了：“好孩子，记住你今天的话。但也要记住，真正的守护，有时需要走得更远，看得更多。”
这时，石蛋和小铃铛远远地跑来。石蛋手中提着一条肥美的鲤鱼，小铃铛挎着的篮子里装满了新鲜的荠菜。
“镇长！陈泥！”石蛋兴高采烈地举起手中的鱼，“看我们在下游抓到的！”
小铃铛笑着补充：“今早河水退去，河滩上长了好多荠菜，正好可以包饺子。”
张守拙慈爱地看着他们：“好，好。晚上都来我家吃饺子吧，让孙寡妇帮忙调馅，她手艺最好。”
孩子们欢呼起来。
回去的路上，三个孩子并肩走在镇长身后。石蛋还在兴奋地说着抓鱼的经过，小铃铛则细心地注意到陈泥手中的册子。
“这是什么？”她好奇地问。
“镇长给我的。”陈泥轻声说，“是他年轻时游历的笔记。”
小铃铛眼睛一亮：“能借我看看吗？我爹常说，读万卷书不如行万里路。”
“当然可以。”陈泥毫不犹豫地答应。
石蛋挠挠头：“读书俺不行，但要是你们想去哪里，俺给你们当护卫！”
陈泥看着身边的伙伴，又望向前方镇长挺拔的背影，心中涌起一股暖流。这一刻，他更加深刻地理解了镇长所说的“人心所向”。
夜晚，镇长家中香气四溢。好几户人家都送来了自家的拿手菜，大家围坐在一起，像一家人般热闹。陈泥挨着李婆婆坐下，看着满桌的菜肴和一张张笑脸，忽然明白了什么是“治理”。
不是高高在上的命令，而是润物无声的引导；不是冰冷的规矩，而是温暖的包容。
睡前，陈泥就着油灯翻开镇长赠予的册子。第一页上工整地写着：
“治大国如烹小鲜，治小镇如暖一家。”
他细细品味着这句话，直到油灯渐暗，才小心地收好册子，吹熄了灯。
窗外月色正好，清辉洒满小镇。陈泥在心中默念：无论将来走到哪里，清水镇永远是他心灵的归宿。而他要做的，就是不辜负这份期望，成为一个真正有能力守护这份宁静的人。
这个信念，如同今夜月光，清澈而坚定。
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