他游到那破损的传送阵中心，蹲下身，仔细检查着那些裂缝和黯淡的符文，手指拂过冰冷的岩石。
半晌，才沉重地叹了口气，摇了摇头。
“看来我们判断失误了。”格伦的声音充满了疲惫与懊悔。
“这并非什么藏宝之地，只是一个早已失效的古迹。或许它曾经辉煌，但岁月和地质变动早已摧毁了一切。”
他指了指那几块魔法水晶和碎片，充满遗憾的说:“这些只是最后残存的的痕迹。”
艾拉妮娅也游了过来，拿起一块魔力几乎散尽的碎片，仔细感知了一下，然后苦涩的笑了笑，将其丢回地上说：“这些东西根本没什么价值。这次我们亏大了，还搭上了这么多朋友的性命。”
她说着，眼圈微微发红，仿佛真的在为逝去的同伴哀痛。
铜须看着地上那点可怜的收获，又想到死去的黑鳍，毒藤，磐石还有那些学徒。
一股邪火直冲天灵盖，猛地一拳砸在旁边岩壁上，砸得碎石簌簌落下。
“怎么会这样！”他低吼着，像一头被困的受伤野兽。
巨大的失望和损失带来的痛苦几乎将他淹没。
他付出了那么多，甚至差点把自己也搭进去，结果就得到这么点破烂？
格伦走上前，拍了拍铜须的肩膀，语气沉痛诚恳说：“铜须，我知道你很难接受，我也一样。这次探索是我发起的，责任在我，我会补偿你，这些残留下来的水晶和碎片，你都拿去吧，虽然价值不高，但总好过一无所获。我和珊瑚，我们不要了。”
他表现得大度而负责任，将地上那点仅有的，看似有价值的东西全都让给了铜须。
铜须喘着粗气，看着格伦真诚而愧疚的脸，又看了看地上那点东西，虽然看不上眼，但对方的态度让他心中的怒火和怀疑稍稍平息了一些。
他还能说什么。
格伦和珊瑚也差点死在这里，他们也一无所获。
“唉……”铜须最终颓然地叹了口气，像是被抽干了力气，默默地将那几块能量微弱的水晶和锈蚀的碎片收了起来。
“算了，格伦老哥，这也不全怪你。谁能想到是个空坟呢，走吧，这鬼地方，我一刻也不想多待了。”
他意兴阑珊，转身就向洞外游去，背影充满了落寞和沮丧。
格伦和艾拉妮娅对视一眼，眼神平静无波，甚至带着一丝若有若无的嘲讽。
他们跟在铜须身后，也离开了这座空荡荡的，只有死亡和欺骗的石窟。
……
回到海面，残存的船只上。
气氛压抑得可怕。
铜须一言不发，清点着自己船上仅存的几个惊魂未定的手下和破损的船体，脸色阴沉得能滴出水。
另外两艘侥幸逃得性命的学徒船也远远停着，船上的人脸上充满了恐惧和后怕，再也不敢靠近格伦和珊瑚。
格伦和艾拉妮娅回到了自己的船上。
格伦启动船只的修复装置，开始缓慢地修复损伤。
艾拉妮娅则虚弱地靠在船舷边，望着墨黑色的海水。
铜须没有过来道别，他甚至没有再看格伦和珊瑚一眼，只是驾驶着他那艘破船，带着残存的手下和那点微不足道的收获，头也不回地驶入了迷雾之中，很快消失不见。
不出意外的话，他再也不会出现在夜磷岛以及格伦和珊瑚面前了。
另外两艘船也忙不迭地跟着离开了这片带来噩梦的海域。
直到所有外人都消失在感知范围内，格伦脸上那沉痛愧疚的表情才如同潮水般褪去，变得面无表情。
“这次损失有点大了。”格伦的声音低沉冷静，与之前的悲愤判若两人。
“纳尔逊，马娜，雷克斯，都是不错的肥料，本来还能多用几次。还有那些学徒，虽然质量差些，但数量凑一凑也还行。”
艾拉妮娅也直起身子，脸上哪还有半分苍白和哀伤，取而代之的是一种近乎残酷的冷静和一丝不满。
她轻轻哼了一声说：“还不是那头怪物的实力超出了预估，上次它可没这么强。
而且，那个奥黛丽没来，打乱了我们的计划，少了她的强力输出和可能带来的额外收获，我们不得不提前修剪掉那几个废物来填补缺口，免得他们看出破绽甚至反噬。”
她口中的修剪，自然指的是黑鳍，毒藤他们的意外死亡。
格伦微微皱眉，点了点头说：“奥黛丽，确实是个变数。
她比我们想象的更谨慎，也更特殊。
她的那种纯净气息，让我很不安，或许背后来历不简单。
我们这种手段，未必真的好使，没把她引来，或许也是件好事。”
他顿了顿，继续说:“这次死的确实多了点，动静闹得有点大。碎星群岛这边，像纳尔逊他们这个档次，又容易上钩的老朋友，短时间内是找不到新的了。”
艾拉妮娅眼中闪过一丝贪婪和惋惜：“可惜了他们的灵魂和积蓄，本该能让我们那位的花园更加茂盛，我们也能分到更多。”
“无妨。”格伦摆摆手，眼神深邃地望向远方迷雾，“西大陆外海这么大，又不是只有碎星群岛有贪婪的蠢货。
这次收获虽然不如预期，但清理掉了几个不太安分，可能察觉到什么的老人，也算消除了隐患。
铜须那个莽夫，拿点破烂就能打发，就算之后察觉到不对，也没有胆子再出现，如果不是赫菲托斯发话，他也活不到现在。”
格伦说：“至于新的肥料，让花园暂时沉寂一段时间也好，消化吸收需要时间，我们也需要蛰伏。
下次起码要再过三五十年，等风声过去，等新的苗子长起来，等人们彻底遗忘纳尔逊他们的消失，再重新开始。”
“三五十年……”艾拉妮娅舔了舔嘴唇，眼中闪过一丝不耐，但最终还是点了点头。
“好吧，虽然久了点，但为了安全起见，也只能如此了。
正好，我也需要时间彻底消化这次修剪带来的反哺，并好好研究一下奥黛丽给的那个药水，它比我想象的还有趣。
如果我能研究出来净化污染的办法，肯定能大赚一笔。”
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