那张被撕裂的信笺，在昏暗的溶洞中，像一只沾染了血污的蝴蝶，静静躺在凤清瑶的指尖。
“陨星崖……”
叶烬低声重复着这三个字，声音里带着一种他自己都未曾察觉的异样。他的头又开始隐隐作痛，无数纷乱、破碎的画面在脑海深处翻涌，像是隔着一层厚厚的毛玻璃，看得见轮廓，却抓不住细节。
他只模糊地记得，那是一个被家族列为禁地的地方，悬崖峭壁，终年被灰色的雾气笼罩。母亲曾不止一次地抱着年幼的他，用最温柔也最严肃的语气告诫，无论如何，都不能靠近那里。
为什么不能靠近？那里藏着什么？
记忆的线索在这里戛然而止，再往下探寻，便是针扎般的剧痛。
“看来，墨长老的目标，不止是控魔珠。”凤清瑶将信笺收起，目光沉静。她看了一眼叶烬苍白的脸色，没有追问他想起了什么。
有些伤疤，不适合在筋疲力尽时揭开。
“先离开这里。”她果断地做出决定，“黑风岭不是久留之地，白煞虽然逃了，但谁也说不准墨长老还有没有后手。”
“好。”叶烬压下脑中翻涌的思绪，点了点头。
叶家四名弟子迅速打扫完战场，将魔化修士的尸身集中处理，又将白煞那条断臂用特制的符火焚烧殆尽，不留一丝魔气。做完这一切，几人早已是强弩之末，脸色比白煞还要白上几分。
凤清瑶给每人分发了一枚复灵丹，看着他们盘膝坐下调息，自己则走到叶烬身边，低声问道：“还能撑住吗？”
刚才那一瞬间的爆发，几乎抽干了他体内所有的灵力，又强行压制了控魔珠的反噬，对神魂的消耗极大。
“没事。”叶烬摇了摇头，目光落在她发间那枚光芒黯淡的流火簪上，眼神柔和了一瞬，“这笔投资，回报如何？”
凤清瑶一怔，旋即明白了他的意思，没好气地白了他一眼：“亏到姥姥家了。一枚上品攻击宝器，换一个元婴初期修士的一条胳膊，外加一张破纸条。你说呢？”
话虽如此，她嘴角那抹若有若无的弧度，却泄露了真实的心情。
叶烬看着她这副口是心非的模样，紧绷的心弦莫名松弛了几分，竟也觉得胸口那股翻涌的气血平复了许多。
片刻后，众人恢复了些许体力，不再停留，沿着原路，小心翼翼地退出了这个阴森的地下溶洞。
峡谷中的风声依旧如鬼哭狼嚎，但没有了那股令人窒息的魔气屏障，连空气都似乎清新了几分。一行人不敢有丝毫大意，以最快的速度离开了这片不祥之地。
返回天元宗的路途，比来时更加谨慎。
每个人的神经都紧绷着，警惕着任何一丝风吹草动。所幸，墨长老似乎并未料到他们能如此迅速地破局，一路上再没有遇到任何伏击。
当远处天元宗那熟悉的、巍峨的山门轮廓出现在视野中时，连一向沉稳的叶壹，都忍不住长长地舒了一口气。
回到丹器阁，凤清瑶那座清雅的小院，众人紧绷的身体才算真正松弛下来。
赵磊和林婉儿早已等候在此，见他们平安归来，悬着的心总算放下。简单交代了几句黑风岭的经过，凤清瑶便让叶家弟子和赵磊等人先行回去休整，只留下了叶烬。
院门关闭，隔绝了外界的一切。
凤清瑶布下一道隔音结界，这才与叶烬一同走进平日里用来炼丹的静室。
“把它拿出来吧。”凤清瑶的神情变得严肃起来。
叶烬会意，从怀中取出了那个由万年温玉制成的玉盒。玉盒本身就是一件不错的法器，此刻却布满了细密的裂纹，显然在之前的能量冲击中受到了损伤。
他将玉盒放在石桌上，没有立刻打开。
仅仅是隔着一层玉盒，一股阴冷、邪恶的气息便渗透出来，让静室内的温度都凭空下降了好几度。
“这东西，邪性得很。”叶烬沉声道，“它似乎能主动勾起人心底最深的欲望与邪念，我刚才只是握住它，就差点被它反噬神魂。”
“万物皆有两面性，越是强大的力量，诱惑也越大。”凤清-瑶的眼神却很亮，像一个发现了新大陆的探险家，“它能控制魔物，自然也能被魔物影响。关键在于，谁才是执棋人。”
她让叶烬退后几步，自己则走上前，纤长的手指轻轻搭在玉盒之上。
“我需要用一种秘法探查一下它的底细，这个过程不能被打扰。”她一本正经地对叶烬说。
叶烬没有怀疑，点了点头，退到了静室的角落，盘膝坐下，为她护法。
凤清瑶深吸一口气，这才将心神完全沉入脑海。
【叮！是否对目标物品‘控魔珠（破损封印）’进行深度解析？本次解析将消耗宿主部分神魂之力。】
“解析。”
随着她心念一动，一道淡蓝色的光幕在她的意识中展开，无数复杂的数据流如瀑布般飞速刷新。
【物品名称：控魔珠】
【品阶：上古秘宝（残缺）】
【状态：核心能量活跃，封印70%破损，器灵处于混乱状态】
【主要功能一：控魔。可压制并控制神魂强度低于持有者的魔化生物，范围与数量取决于持有者修为。】
【主要功能二：化魔。可主动吸收天地间的魔气，转化为纯粹的魔元，供持有者修炼（警告：此功能极易导致神魂污染，非魔修体质使用，有99%概率堕入魔道）。】
【隐藏功能：共鸣。作为上古三件套‘镇魔秘宝’之一，与其余两件秘宝‘镇魔印’、‘封魔鼎’存在本源共鸣，可用于互相定位。】
看到“隐藏功能”那一栏，凤清瑶的心跳漏了一拍。
果然！
这三件秘宝，本身就是一套的！
她立刻对系统下达了新的指令：“启动共鸣定位，寻找‘封魔鼎’。”
【指令已接收……正在启动共鸣定位……】
【检测到‘镇魔印’气息……坐标：天元宗，清风谷（已确认）。】
【正在以‘控魔珠’与‘镇魔印’为双基点，进行三角定位……搜索范围扩大……】
系统面板上，一张巨大的、由无数光点构成的修仙大陆地图缓缓展开。两个红点在地图上亮起，分别代表着控魔珠和镇魔印的位置。
一条无形的能量线，以这两个红点为基础，开始向着地图的未知区域疯狂延伸、扫描。
时间一息一息地过去。
凤清瑶的额角，渐渐渗出了细密的汗珠。神魂之力的消耗，远比她想象的要大。
就在她感觉快要撑不住的时候，系统面板猛地一震。
【叮！检测到微弱共鸣信号！信号源锁定！】
地图的极北之地，一片被标记为纯白色的、代表着极度危险的区域，一个微弱的、闪烁不定的金色光点，骤然亮起！
【目标锁定：封魔鼎！】
【坐标演算中……】
【定位成功！目标位置：极北冰原，永夜之地，万载寒狱！】
一连串的系统提示音，让凤清瑶精神大振。
极北冰原，永夜之地！
找到了！
她强行压下心中的激动，缓缓收回了神识。当她再次睁开眼时，脸色虽然有些苍白，但那双清亮的眸子里，却闪烁着难以掩饰的兴奋光芒。
“如何？”一直为她护法的叶烬，立刻察觉到了她的变化，开口问道。
凤清瑶没有立刻回答，而是走上前，小心翼翼地打开了那个布满裂纹的玉盒。
“嗡——”
一股比刚才浓烈十倍的邪恶气息，轰然爆发。那颗拳头大小的黑色珠子静静地躺在盒中，表面那个漆黑的漩涡仿佛活了过来，要将人的灵魂都吸进去。
叶烬眼神一凝，体内的焚天剑意蓄势待发。
凤清瑶却抬手阻止了他。她盯着那颗珠子，缓缓开口，声音里带着一种洞悉一切的笃定：“我大概知道，这三件秘宝是怎么回事了。”
她将自己从系统那里“分析”出的信息，用一种更容易让人接受的方式，重新组织了一遍。
“这控魔珠、你身上的镇魔印，以及我们尚未找到的最后一件秘宝‘封魔鼎’，本就是一套。它们之间存在一种特殊的感应。我刚才用秘法，借助控魔珠和镇魔印的力量，成功定位到了封魔鼎的位置。”
叶烬的呼吸微微一滞：“在哪里？”
凤清瑶一字一顿地吐出了四个字：“极寒之地。”
静。
死一般的寂静。
叶烬的眉头，瞬间拧成了一个川字。
极寒之地，那是什么地方？那是修仙界公认的生命禁区之一。据说那里终年被暴雪覆盖，温度低到足以冻结元婴修士的灵力，连阳光都无法穿透那厚厚的冰云。更传说，那里栖息着早已绝迹的上古冰系妖兽，甚至有化神期的存在。
去那里寻找一件不知具体位置的秘宝，无异于大海捞针，而且是随时可能被淹死的大海。
“太危险了。”叶烬几乎是不假思索地脱口而出。
“风险越高，回报才越大。”凤清瑶的回答，充满了投资客的冷静与疯狂，“墨长老费尽心机想要集齐三件秘宝，必然是为了打开魔界之门。我们绝不能让他得逞。现在我们已经拿到了两件，只要再找到封魔鼎，主动权就在我们手里。”
她看着叶烬，眼神灼灼：“你是想一直被动地等着墨长老找上门，还是主动出击，将命运握在自己手里？”
叶烬沉默了。
他知道，凤清瑶说的是对的。
可一想到要让她去冒那样的风险，他的心就像被一只无形的手攥住，沉甸甸的。
就在两人相对无言，气氛有些凝重之时，静室的门，突然被“砰”的一声，从外面粗暴地推开了。
“好哇！老夫就感觉不对劲！你们两个小家伙，又在偷偷搞什么名堂！”
李老怪吹胡子瞪眼地闯了进来，他鼻子在空气中用力嗅了嗅，目光瞬间就锁定了石桌上那颗散发着不祥气息的控魔珠，脸色骤变。
他几步冲上前来，死死盯着那颗珠子，又看了看凤清瑶和叶烬，失声叫道：“你们……你们从哪搞来这东西的？！”
凤清瑶刚想解释，李老怪却像是感应到了什么，猛地抬头，目光越过凤清瑶，死死地盯着她身后的虚空，那张一向玩世不恭的脸上，第一次露出了惊骇欲绝的神情。
“极寒之地……你们……竟然想去极寒之地？！”李老怪的声音都在发颤，“胡闹！简直是胡闹！那地方是活人的坟墓，你们知不知道，那里究竟有什么！”
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