夏日悠长，蝉鸣阵阵。林家铺子因货源地道、价格公道，加之林精诚善于经营、苏文谦待人诚恳，名声渐渐传开，不仅镇上的老主顾常来光临，连县城里一些讲究的食肆、甚至偶尔有过路的客商，也会慕名而来采买些特色山珍。
这一日，午后刚过，日头正毒，铺子里没什么客人。林精诚去后堂清点新收来的药材，苏文谦则坐在柜台后，就着窗外透进的光线，专心致志地翻阅杜谦留下的那本手札，时而提笔在纸上记下心得，神情专注。
这时，一位客人踱步走了进来。来人约莫四十上下年纪，身着半旧的靛蓝色细布长衫，头戴同色方巾，作寻常文士打扮。他面容清癯，目光沉静，步履从容，进店后并未急着开口，而是先随意地打量着铺内的陈设和货品。
苏文谦见有客至，连忙放下书卷，起身含笑招呼：“客官万福，需要些什么？请随意看看。”
那文士微微颔首，目光在货架上扫过，最后落在那些分门别类、摆放整齐的草药和山珍上，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。他缓步走近，拿起一小捆品相上乘的野生天麻，仔细看了看，又凑近闻了闻，问道：“店家，这天麻品相不错，产自何处？如何炮制？”
苏文谦见对方问得专业，不敢怠慢，恭敬答道：“回客官，此天麻是家兄前日刚从老鹰嘴那边的深山背阴处采得，皆是今年新出的春麻，未经硫磺熏制，乃是洗净后阴干而成，最能保留药性。”
文士点点头，又指向旁边用陶罐装着的岩蜜：“这蜜色泽金黄，凝而不滞，是岩蜂所产？”
“客官好眼力！”苏文谦赞道，“正是后山悬崖上的野生岩蜂所产，量极少，蜜质纯净，滋养润燥是极好的。”
文士不置可否，又问了几种草药的价格和功效，苏文谦皆对答如流，解释得清晰明了，既不过分夸大，也不刻意贬低，显得十分实诚。
这时，林精诚从后堂出来，见有客人在，便也上前招呼。那文士见林精诚虽作伙计打扮，但眉宇间透着精明干练，便随口问道：“看二位年纪轻轻，将这铺子打理得井井有条，货品也实在，不知东家是？”
林精诚笑道：“客官谬赞了。这铺子是小号与表兄一同经营，本小利薄，糊口而已，当不得井井有条。”
文士目光在兄弟二人身上转了一圈，似不经意地问道：“我方才进镇时，听闻镇上百姓议论，说这‘林记山货’的东家，乃是林家村人，家中似有……嗯，似有福星高照，可有此事？”他问得随意，眼神却带着几分探究。
林精诚与苏文谦对视一眼，心中皆是一动。以往也有人好奇打听，多是乡邻闲谈，语气多是羡慕或好奇。但眼前这位文士，问得平淡，那探究的目光却似乎能穿透人心。
林精诚连忙摆手，神色坦然：“客官说笑了！乡野传闻，岂可当真？不过是家中小妹出生时，凑巧下了场雨，解了旱情，乡邻们厚爱，说些吉利话罢了。我们庄户人家，靠山吃山，靠的是勤快本分，可不敢信那些虚妄之言。”他语气诚恳，将功劳归於天时和自家勤劳，丝毫不提妹妹的“神异”。
苏文谦也接口道：“正是。家父常教导，做人要脚踏实地，诚信经营。福气之说，虚无缥缈，唯有勤勉务实，方能持家长久。”
那文士听了，眼中赞许之色更浓，微微颔首：“不矜不伐，脚踏实地，好！这才是正经持家之道。”他顿了顿，又道，“我观你二人，兄长的精明与表兄的儒雅相得益彰，货物也颇有过人之处。这山野之地，能有如此品相的药草，倒也难得。” 他特意在“过人之处”和“难得”上微微加重了语气。
林精诚只当是寻常夸赞，谦逊道：“客官过奖了，不过是尽本分罢了。”
那文士不再多问，选了几样药材和一小罐岩蜜，付了钱。苏文谦用干净的桑皮纸仔细包好，递了过去。
文士接过药材，临出门前，又回头深深看了兄弟二人一眼，目光似有深意，淡淡道：“生意不错，好生经营。积善之家，必有余庆。望尔等不忘初心，方得始终。”说罢，便转身踱步离去，身影很快消失在街角。
送走这位奇怪的客人，林精诚挠了挠头，对苏文谦道：“表哥，这位客官……说话好像有点不一样，不像一般人。”
苏文谦沉吟片刻，低声道：“精诚，你觉不觉得，此人气度沉稳，言谈举止非同一般，问话也颇有深意。尤其是最后那句‘积善之家，必有余庆’‘不忘初心’，不像是寻常顾客的客套话。”
林精诚想了想，也觉有理：“难道是县里来的哪位先生？或者是……微服私访的官爷？”他被自己的猜测吓了一跳。
苏文谦摇摇头：“不可妄加揣测。不过，无论他是谁，我等但行好事，莫问前程，总是没错的。今日对答，我们并未夸大其词，也未借妹妹之名炫耀，想必无碍。”
兄弟二人将此事放在心上，但铺子忙碌，很快便搁下了。
他们并不知道，这位“文士”离开“林记山货”后，并未在镇上多做停留，而是径直出了镇，早有一辆不起眼的青布马车在镇外等候。车夫见他回来，恭敬地掀开车帘。
文士登上马车，车内还坐着一位师爷模样的人。
“大人，探查得如何？”师爷问道。
那“文士”，正是新任的青州府通判，姓周，名文渊。他此次轻车简从，微服出行，明为体察民情，暗里也存了几分考察本地吏治民风之心。途经此镇，听闻“林家福星”的传言，心生好奇，便顺道来看看。
周通判淡淡道：“铺子不大，倒也干净整齐。货物确实不错，尤以药材为佳，炮制得法，非寻常山民所能为。经营者是兄弟二人，兄名精诚，精明务实；弟名文谦，应是其表兄，是个读书人，知书达理。言谈间，对本分经营颇为自持，对那‘福星’之说，避而不谈，只归功于天时与勤勉，倒不似借机敛财、故弄玄虚之辈。”
师爷捻须道：“如此说来，倒是良善人家。那‘福星’之说，或是乡民以讹传讹？”
周通判目光深邃，望向窗外连绵的青山：“是讹传也罢，是真有奇异也罢，观其行，听其言，目前看来，此家能以诚待人，以信立市，便是好的。至于福运……《周易》有云，‘积善之家，必有余庆’。若其家果真仁厚积德，有些祥瑞征兆，也不足为奇。且再看吧。”
他顿了顿，吩咐道：“回府后，查查这林家底细，尤其是那个读书的表亲苏文谦。若身家清白，品学尚可，下次县试，或可留意一二。”
“是，大人。”师爷恭敬应下。
马车辘辘，驶离了小镇。一次看似寻常的“顾客问询”，实则为一场不为人知的微服考察画上了句号。林家兄弟以其诚恳本分，在一位举足轻重的地方大员心中，留下了颇为不错的印象。
而这无意中结下的善缘，或许将在未来的某一天，为林家，尤其是为苏文谦，带来意想不到的机遇。命运的丝线，总是在不经意间，悄然交织。
（第八十一章 微服官员的考察 完）
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