哥儿俩一边扯淡一边走，脚下飞快。
说话间，前头就是东南角。
“先别回，我带你去一地儿。”
袁克轸一拉袁凡，没让他进胡同，而是带着他一路往南，走向三不管。
“进南兄，您带我来这儿干嘛？”
前头是一个露天戏台，隔三差五的，会有人在这儿唱大戏，甭管是谁出钱，反正是一乐呵。
今儿没戏。
这会儿快到午时了，台上台下空空荡荡的，就几个花子盘着个钵，捉着虱子玩儿。
袁凡有些纳闷儿，这袁八就是不着调，说了回家唠嗑，却跑来这儿看人捉虱子。
“慢点儿走，不要停，绕个弯儿，往西边儿瞧。”
袁克轸神秘地笑了笑，低声唱着戏词儿，“看前面，黑洞洞，定是那贼巢穴……”
往西边儿瞧？
袁凡擦着戏台过去，瞪着眼睛，啥也没看到，还真就看到一个黑洞洞。
洞口不大，就开在戏台的西边儿，不远处有几间矮房，正对着这个洞口。
矮房里头似乎有目光若隐若现，像个雷达似的，扫描着外头的人群。
“这地儿叫“血骡市”，鲜血的血，骡马的骡，市场的市！”
袁克轸嘿嘿笑了两声，搂过袁凡的肩膀，“爷们儿，你要是瞧谁不顺眼了，用红纸将那人的信息写上，用黄纸卷上钱，塞进那个洞口，就齐活了！”
前头对过开着一溜店面，正对着的是家布庄。
里头的老掌柜正在给人扯布，转着身子使皮尺的时候，腿脚似乎不太利索。
袁克轸冲那布庄的老掌柜努努嘴，“打个比方，要是想要送走布庄的那位，只要写上“王记布庄掌柜，腿瘸，某时独行三不管”，再用黄纸包上几张庄票，往那洞口一搁……”
袁凡身上一冷，打了个激灵，“这就没了？”
“不没了还能咋地？”袁克轸冷声笑道，“这儿是血骡市，人如骡马，能是多大的事儿？”
事儿确实不大。
这时代最便宜的命，是街头巷尾的流浪儿，只要七角银洋就够，这个还没资格成为骡马。
能上这儿挂号的，最起码也要三五十块。
要是有商号的生意人，像先前那布庄的老掌柜，二三百块。
要是有些名望的社会名流，那就要看名望高低了，一千到一两万，都是它了。
要是下手狠点儿，敢出到三五万，好吧，您是爷，除了那些个军头大佬，您说弄谁就弄谁。
这个，就叫血骡。
这个，才是这个时代的底色。
今天虽然阴沉，但闷热得很。
袁克轸这话，却是让人的每一根寒毛，都是拔凉拔凉的。
这会儿找红帮裁缝定制一身西服，要五六十块，顶条命还能多出一桌酒席。
一条好的德牧，需要八十银元，可以顶两条命。
“三不管有这么个血骡市，”袁凡想起来郭汉章的话，惊悚地问道，“京城的天桥也有这个？”
“多新鲜啊，这么好的买卖，津门都有，京城还能没有？”
袁克轸的嘴角翘了起来，“天桥有个二友轩茶馆，那儿的后院有个阎王茶座，听着名儿就知道他们多狠，他们要人三更死，被勾的那位就绝对活不过五更去！”
说着说着，他转头看着袁凡，“据说上海也有，叫什么十六铺鬼市，我没去过上海，不知道行市……”
十六铺？
袁凡当然知道，就是十六铺码头。
那地界跟三岔河码头差不多，也是个热闹的所在，袁凡还常去那儿晃荡。
但那儿居然有什么“鬼市”，他就是见所未见闻所未闻了。
说话间两人又回到了东南角。
“嗤！”
沸腾的开水注下，氤氲的水汽升腾而起，茶香四溢。
袁凡也顾不得烫，捧起来狠狠嘬了一口。
咝！热茶顺着喉咙烫下去，估摸着喉咙都得七成熟了，袁凡才觉得身上有了暖意。
崔婶儿沏好茶，准备下去备饭，袁凡问道，“崔婶儿，家里有羊肉吗，我想涮个锅子。”
“羊肉是有，顶好的盐池滩羊，可这天儿……”
崔婶儿听了吩咐，有些迟疑。
天气闷热，都打算煮绿豆汤了，哪有涮羊肉的，这不是有病吗？
“磨叽个嘛？”
袁克轸眼睛一瞪，“袁爷怎么吩咐，你就怎么做就是了，这里不是周家，但规矩还是规矩！”
“欸欸，我这就去准备，马上就得！”
崔婶儿连声应着，偷眼看两位爷的脸色，似乎没有责怪之意，麻溜的下去了。
两人的脸色都有着晦气，茶喝了两泡，才缓过来。
到了这会儿，可以好好白话那壬字镖了。
说起这个，袁凡很是不解。
那郭汉章名动八表，挺大一腕儿，怎么会接这黑镖。
这买卖虽然丰厚，但着实不光彩。
“弟弟呀，你以为江湖是干嘛的？镖局又是干嘛的？”
听了袁凡的问话，袁克轸撇嘴笑道，“那江湖黑灯瞎火，餐风露宿的，但凡要是能在估衣街开个八大祥，能在海河边上有三五百亩水田，谁会去混江湖，贱皮子啊？”
他斜着看了袁凡一眼，“说句你不爱听的，你要是家境没有败落，会去城隍庙打幌子撂地吗？”
这话说的实在。
只有混不了朝堂，才可能去混什么江湖，只有走不了光明大道，才会黑不黑白不白的走那些个羊肠小道。
说到底，江湖就是一盆黄连水，里头泡着的，全特么苦哈哈。
都在苦水里泡发了，就别让他们济世救民了，真没那心情。
袁凡算是知道袁克轸的意思了，慨然叹了口气，“也是，乌漆嘛黑的地界，哪来的什么光风霁月！”
“对喽！”袁克轸一拍大腿，开始步入正题，“记得三条石那铁铺街，街尾那铁铺吗？”
那能记不得吗，那光头都可以拉香港拍恐怖片了。
不对！
袁凡猛地反应过来，那是……郭记铁铺？
袁克轸嘿嘿一笑，“据说啊，那铁铺的掌柜的叫郭永福，就是郭汉章家几辈儿的老家奴，他手下有一悍将，浑名叫什么马铁头，嗯，我瞧那光头的脑袋就硬得很！”
我勒个去，袁凡细思极恐，“您是说？”
“没错，郭记铁铺，就是“壬”字兵刃的打造之处，明面儿上，他们打的是镰刀锄头，炒锅菜刀，其实就是壬字凶器的黑工坊！
打一把菜刀，高低不过两毛钱，可打一把血棱三棱刺是多少？呵呵，一百二十块，恕不还价！”
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