院门刚合上，沈清鸢的手还没从谢无涯手臂上松开，墙根那串脚印就映进她眼里。她脚步一顿，左手立刻按向琴箱。
谢无涯察觉异样，顺着她的视线看去。雪地上七道足印清晰延伸，间距短促，是轻功提纵时留下的痕迹。他低声道：“不止一人。”
话音未落，柳林东侧传来孩童的哭喊。沈清鸢瞳孔一缩，抬手拨弦，《追踪》曲第一个音震荡而出。共鸣术瞬间展开，她感知到三股微弱的气息被束缚在树后，周围还有六人散开包围，其中一人手中握着带毒的刃，正抵住一个孩子的咽喉。
“他们来了。”她说。
谢无涯转身就要冲出去。他左手指节还渗着血，断口包扎的布条已被冻硬，动作牵动伤口，肩头一颤。
一支箭破空而来。
没有风声，没有预兆，箭矢穿过夜色，直贯柳林深处。下一瞬，一声闷响，像是重物砸进泥地。接着是尸体倒下的声音。
沈清鸢琴音未停，但指尖一顿。她知道那一箭命中了。
黑甲骑兵破门而入，马蹄踏碎积雪，列队成阵。为首之人翻身下马，玄色披风甩开，露出银鳞软甲。他站在院外，目光扫过满地残冰与血迹，最后落在沈清鸢身上。
“沈姑娘，你倒是会惹麻烦。”
是裴珩。
谢无涯猛地转头，右掌凝聚真气，掌心泛起青光。他一步踏出，掌风直逼裴珩胸口。
沈清鸢五指急扫，《静心》曲第二音推出。音波如墙横立，撞上谢无涯掌势，将他震退半步。掌风偏移，擦过裴珩肩甲，发出一声脆响。
她站到两人中间，双臂张开。“够了！孩子还在外面，你们想打，等我把人救回来再说。”
裴珩没动，只冷冷看着她。他右手小指上的玄铁戒缓缓转动了一圈。
谢无涯喘着气，盯着裴珩不放。“你来干什么？”
裴珩不答，从怀中抽出一封密信。信封染血，边角焦黑，像是从火场抢出。他随手一甩，信落在雪地上，封口裂开，露出半幅地图。纸上标注着边关烽火台位置，旁写一行朱砂字：“云容亲临，虎符将启。”
“她在等你。”裴珩盯着谢无涯，“谢少主，你敢去吗？”
谢无涯上前一步，抓起血书，双手一撕。纸片纷飞，被风吹散。
“有何不甘。”他声音沉得像压着石头。
沈清鸢没回头，只低声说：“先把孩子带回来。”
她转身走向柳林，琴音再起。《追踪》曲余韵流转，音波贴地扩散，引导听雨阁护卫分头包抄。她脚步不稳，每走一步，肩头伤口都传来拉扯感，但她没停下。
柳林深处，三名孩童被绑在树干上，嘴被布条堵住，脸上全是泪痕。一名余孽倒在地上，眉心插着那支玄铁羽箭，血已凝固。其余五人或死或晕，散落四周。
护卫上前解绳，抱起孩子。最小的那个一直发抖，直到被放进毛毡，才抓住沈清鸢的衣角不放。
她轻轻拍了拍孩子的背，抬头看向谢无涯和裴珩。
两人仍站在原地，距离不过五步，却像隔着一道深渊。
谢无涯左手垂在身侧，断指处的布条又开始渗血。他盯着裴珩，眼神没变过。
裴珩一手牵着战马，另一只手还握着弓。他看了眼地上的箭尸，又看向沈清鸢。
“我来的时候，边关已经烧了两座烽火台。”他说，“守军报的是‘前朝旗’，不是流寇。”
沈清鸢皱眉。“你说云容在哪里？”
“血书是斥候用命送出来的。”裴珩从袖中取出一块残布，递给她，“这是从尸体上扒下的衣料，上面有云家独有的织纹。”
沈清鸢接过布片，指尖轻抚。共鸣术悄然启动，她捕捉到布料上残留的情绪——恐惧、狂热、还有一丝扭曲的忠诚。这不是普通士兵能有的执念。
她把布片递给身旁护卫。“送去灶房烧了，别让孩子们看见。”
裴珩嘴角微扬。“你还当自己只是个抚琴的小姐？”
“我不需要你认可。”她盯着他，“你带兵来，不是为了救人，是为了施压。”
“施压？”裴珩笑了，“我一箭杀了首领，救了三个孩子，这就是施压？”
“你箭射的是活口。”她声音冷下来，“他是唯一可能开口的人。”
裴珩沉默片刻，忽然抬手，从箭壶中抽出一支新箭。他把箭横放在掌心，递向沈清鸢。
“你要证据？”他说，“这支箭上刻着‘昭烈’二字，是从他贴身内袋搜出的令箭。他们不是流匪，是前朝残党，奉公主遗诏行事。而他们的目标，从来不是孩子，是你琴箱里的虎符。”
沈清鸢看着那支箭。箭杆乌黑，尾羽染红，却有细字刻于其上。她没接。
“那你现在打算怎么办？”她问。
“集结兵力，赶往边关。”裴珩收回箭，别回腰间，“我已经下令调三营兵马，明日辰时出发。”
谢无涯冷笑一声。“你当这里是你的军营？想走就走，想调兵就调兵？”
“这里不是。”裴珩转头看他，“但边关是。你若不去，我也不拦。但虎符关系边军调动，它在哪，我就必须在哪。”
“所以你是冲虎符来的。”
“我是冲云容来的。”裴珩目光直视他，“她若真现身，那就说明边关之乱不是劫掠，是夺权。而你能感应虎符气息，只有你去，才能确认真假。”
谢无涯怒极反笑。“你以为我会信你这套说辞？”
“信不信随你。”裴珩不再看他，转向沈清鸢，“你呢？你打算怎么选？留在这里守着几个孩子，还是跟我去边关，看看这场火到底烧到了什么程度？”
沈清鸢低头看了看怀中孩童。孩子已经睡着，小手还抓着她的衣角。
她慢慢把他交给身后的护卫。
“孩子不能留在这。”她说，“听雨阁已暴露，他们会再来。”
“我可以派兵驻守。”裴珩说。
“你的兵守不住人心。”她摇头，“我会安排他们转移，送到安全的地方。”
“那你呢？”裴珩问。
她抬头，目光平静。“我去边关。”
谢无涯猛地看向她。“你疯了？你现在这个状态，走不到半路就会倒下。”
“那你也别去。”她说，“你断了手指，真气不稳，强行运功会伤及经脉。”
“我不需要你管。”
“但你需要清醒。”她声音不高，“我们现在不是争谁对谁错的时候。云容若真在边关，那就说明她已经动手了。她不会只点几座烽火台，她要的是整个防线崩溃。”
裴珩点头。“所以我必须尽快赶到。”
“我也去。”谢无涯咬牙，“虎符是我从谢家带出来的，责任在我。”
“那就一起。”沈清鸢说，“但现在，先处理眼前的事。”
她指向柳林深处。“那里还有一个人没死透。”
众人顺她所指看去。一名余孽伏在树根旁，胸口起伏，一只手还死死抓着刀柄。
裴珩挥手，两名士兵上前，将人拖出。那人睁开眼，看到裴珩的装束，突然咧嘴笑了。
“三皇子……你也来了？”他声音沙哑，“可惜……你来晚了……她已经……走了……”
“谁走了？”裴珩蹲下。
“云……容……”那人咳出一口血，“她不要虎符……她要……镜湖……底下的东西……”
沈清鸢心头一紧。
那人继续笑，眼神涣散。“你们……都被骗了……虎符只是引子……真正的钥匙……在……”
话未说完，他头一歪，没了气息。
裴珩伸手探其鼻息，又翻他衣领，在内侧发现一枚铜牌，上刻“昭烈”二字，背面有个小小的“七”字。
“第七卫。”他低声说，“前朝皇室亲卫编制，二十年前就该绝了。”
沈清鸢盯着那枚铜牌。共鸣术再次运转，她捕捉到一丝残留的执念——不是忠诚，不是仇恨，而是一种近乎献祭般的疯狂。
她忽然明白。
这些人不是为复国而来。
他们是为毁灭而来。
裴珩站起身，把铜牌收进怀里。“天亮前必须动身。”
谢无涯盯着他。“你不等我？”
“我在城外三十里设了营地。”裴珩翻身上马，“你若不来，我也不强求。但记住，边关一旦失守，第一个遭殃的就是这些孩子。”
他勒马转身，黑甲军列队准备撤离。
沈清鸢站在原地，看着他的背影。
谢无涯走到她身边，声音低哑。“你真要跟他走？”
“我们必须去。”她说，“不是为了他，是为了那些孩子背后千千万万的百姓。”
谢无涯没再说话。
远处，第一缕晨光爬上树梢。雪地反射出微弱的光，照在沈清鸢肩头的血迹上，颜色发暗。
她转身走向院门，脚步缓慢但坚定。
谢无涯跟了上去。
裴珩骑在马上，看着两人走近。他没说话，只抬起手，示意队伍让出一条路。
沈清鸢经过他马前时，忽然停下。
“你有一件事没说。”她抬头，“你为什么这么确定云容在边关？”
裴珩低头看她。
两人对视数息。
他终于开口：“因为昨夜有人冒充我的身份，调走了北翼营的粮草。能做到这一点的，只有两种人——朝廷高层，或者……知道我秘密的人。”
他顿了顿。
“而云容，正好两者都是。”
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