李应的瞳孔几不可察地收缩了一下。
他伸出手，用指尖轻轻触碰了一下那截冰冷的骨头。
触感粗糙，带着死亡特有的僵硬。
那齿痕…粗大，深重，绝非寻常土狼野狗所能留下。
是豹子？不，更像是…某种更庞大凶残的猛兽刻意为之的“伪装”！
那所谓的“豹口”现场，那刻意整齐的血痕，那断裂的猎叉木柄…
再次无比清晰地印证了他的判断！
这是一场彻头彻尾的栽赃嫁祸！
用一条无辜庄客的性命，布下引他入彀的血腥陷阱！
“收好。”
李应的声音冷得像冰。
“连同福伯…一并厚葬。”
他顿了顿，目光锐利地看向李彪：“庄子里，人心如何？”
李彪脸上肌肉绷紧，露出深深的忧虑：“怕！都怕得要死！后厨帮工赵婆子，晌午收拾完灵堂供品，回去就发起了高烧，满嘴胡话，说什么‘黑豹索命’、‘雕鸟吃人’…请了郎中，只说是惊吓过度，开了安神的药，灌下去也不顶事。”
“还有几个负责守夜巡庄的兄弟，天一擦黑就疑神疑鬼，有点风吹草动就吓得刀都拿不稳…大官人，这样下去…不行啊！”
李彪的声音带着焦灼：“老太爷那边…虽然福伯的事暂时瞒着，只说老人家伤心过度需要静养，可…可瞒不了多久了！庄子里现在像个一点就炸的火药桶！外有官府盯着，内有…内鬼作祟，还有那帮神出鬼没的…”
他终究没说出“梁山泊”三个字，仿佛那名字本身就带着诅咒。
“大官人，得想个法子！不然…不然李家庄，怕是要散了！”
李应沉默着。
烛火在他深潭般的眸子里跳跃，映不出丝毫波澜。
散？他苦心经营多年的李家庄，他父亲一辈子的心血，岂能就这样散了？
他缓缓站起身，走到紧闭的窗前，指尖拂过冰凉的窗棂。
窗外，是李家庄死寂的夜。
往日这个时辰，牲口棚的响动，庄户归家的笑语，厨房灶膛的噼啪声，都会交织成一片温暖的背景音。
如今，只有风穿过空荡庭院时发出的呜咽，如同鬼哭。
“人心不能散。”
李应的声音不高，却带着一种斩钉截铁的份量，穿透了书房的压抑。
“传我的话下去：自今夜起，庄内所有青壮男丁，无论护院、庄客、仆役、长工，分成三班，轮值巡夜！每班由李彪、赵铁锁，还有…”他略一沉吟，“账房王先生领头！他识字，心细。”
李彪一愣：“账房王先生？他…他一个书生…”
“书生？”
李应嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“有时候，书生的眼睛，比你们握刀的手，看得更清！告诉他，值夜时，带上他的笔墨！看到什么，听到什么，哪怕是一丝风吹草动，都给我记下来！记在明处！”
李彪似懂非懂，但还是用力点头：“是！大官人！”
“守夜范围。”李应继续道，“内院墙根，外院角楼，粮仓，马厩，水井…所有要害之处，明哨暗桩，给我布满了！灯火通明！我要这李家庄的夜晚，亮如白昼！让那些躲在暗处的魑魅魍魉，无处遁形！”
“还有，”李应的目光转向李彪，带着一种不容置疑的审视，“你亲自去一趟后山猎场，找‘老药头’。”
李彪又是一怔：“老药头？那个独居在鹰愁涧的古怪老猎户？找他做什么？”
“他认得这山里的每一根草，每一种兽。”
李应的指尖无意识地敲击着窗棂，“把王三那截骨头带上，再带些…福伯嘴角刮下的毒涎沫子，小心用油纸包好。问问他，这齿痕是什么畜生留下的？这毒…又是什么路数？山里可有？还是…山外来客？”
李彪眼中闪过一丝明悟，随即又被更深的寒意笼罩。
他明白了李应的意思。
这是要剥开那层“豹子”的伪装，直指幕后的黑手！
他用力抱拳：“明白了！大官人！我这就去！天亮前必回！”
“小心。”
李应只吐出两个字，目光重新投向窗外无边的黑暗。
亮如白昼…真能驱散这无孔不入的阴影吗？
梁山泊的手段，狠辣刁钻，防不胜防。
毒杀李福，就是要搅乱人心，斩断他李应的臂膀。
这庄子里，究竟还藏着多少双眼睛？多少颗被收买或胁迫的心？
他需要一个支点。
一个能撬开这铁桶般死局看清敌人真面目的支点。
而那个被恐惧攫住的庄子本身，或许就是唯一的突破口。
恐惧会蔓延，会传染，但也会…暴露！
当所有人都被逼到墙角，当黑暗被强行照亮，那些藏在阴影里的东西，总会露出马脚！
李彪领命匆匆离去，沉重的脚步声消失在回廊尽头。
书房里只剩下李应一人，烛火将他孤高的身影拉长，投在冰冷的墙壁上，摇曳不定，如同潜伏的巨兽。
…………
夜，深沉如墨。
李家庄在强制性的灯火通明中，如惊涛骇浪中一艘孤零零的船。
临时加挂的灯笼在角楼、回廊、院墙各处摇曳，火把插在关键路口，熊熊燃烧，将大半个庄子照得亮如白昼，驱散了浓重的黑暗，却也投下无数巨大而扭曲的阴影更添几分诡异。
巡夜的三队人手，由李彪、赵铁锁和账房王先生分别带领，踏着沉重的步伐，沿着既定的路线来回穿梭。
甲胄和兵刃在寂静中发出单调而冰冷的碰撞声。
账房王先生，一个四十多岁面容清癯的中年人，此刻穿着一件不太合体的护院皮甲，手里紧紧攥着一卷账簿和一支蘸饱了墨的毛笔，脸色苍白如纸。
他走在队伍中间，眼神惊惶地四处扫视。
他身边几个同样被临时征召的年轻仆役，更是紧张得满头大汗，握着简陋木棒的手心全是滑腻的汗水，眼神像受惊的兔子。
“王…王先生！”
一个年轻仆役声音发颤，指着不远处一片被灯火照亮却依旧显得格外幽深的竹林。
“那…那竹林里…刚才好像…好像有影子晃了一下？”
王先生吓得一个激灵，差点把笔扔掉，顺着仆役指的方向看去。
竹影婆娑，在夜风中沙沙作响，除了晃动的光影，空无一物。
“胡…胡说什么！”
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