冰冷的雨点，带着深秋的寒意，砸在县衙后院停尸房的青石板地上，发出单调而沉闷的声响。
空气中弥漫着浓重的石灰味和一丝难以驱散的属于死亡的铁锈腥气。
杨志站在两张盖着白布的停尸床前，深吸了一口气，试图压下胃里翻腾的不适。
他伸出手掀开了第一张白布。
映入眼帘的是一张因极度惊恐而扭曲变形的脸，脖颈处一道巨大的豁口触目惊心，皮肉外翻，深可见骨，显然是被沉重的利器劈砍所致。
他眼神凝重，又走向第二张床。
他掀开白布的手依旧很稳。
然而，当看到尸体咽喉处那一道细如发丝的致命伤口时，杨志的瞳孔猛地收缩了一下。
伤口边缘极其平滑，几乎没有多余的皮肉翻卷，仿佛是被一片极薄极利的冰片瞬间划开的。
这绝非寻常盗匪所用的粗陋刀斧所能造成的伤口。
“周叔，你看这里。”杨志的声音低沉，带着一丝不易察觉的寒意，指向那道细薄却致命的伤口。
老捕头周泰凑近，花白的眉毛拧成一个疙瘩，粗糙的手指在伤口上方虚虚比划了一下，沉声道：“高手。用的是极薄极快的利器，出手狠辣，一击毙命。寻常蟊贼没这本事，是‘黑风盗’的硬茬子，恐怕是他们的核心人物。”
杨志沉默地点点头，将白布重新盖上。
那细薄伤口带来的寒意，似乎比停尸房的阴冷更甚，直透骨髓。
十七条人命，一夜之间化作冤魂，其中不乏妇孺。
这血淋淋的现场，远比新婚燕尔的缠绵更真实、更沉重地压在了他年轻的肩膀上。
他握紧了腰间的“青天白日刀”刀柄，冰冷的金属触感传来一丝奇异的镇定。
这柄家传宝刀，第一次沾染上了如此浓重的血腥气，并非在杀敌的战场，而是在这充斥着无辜者冤屈的停尸房。
天亮后，杨志带队赶赴邻镇柳林集的钱大户宅邸。
昔日富丽堂皇的庭院，如今已成修罗场。
断壁残垣间，干涸发黑的血迹犹如狰狞的藤蔓，爬满了地面和墙壁。
破碎的家具散落的财物碎片随处可见，空气中残留着浓重的焦糊味和血腥气，令人作呕。
杨志强忍着不适，仔细勘察现场。
他蹲下身，用手指捻起地上混合着血污的尘土，观察着凌乱的脚印；他检查门窗的破坏痕迹，推断盗匪的进出路线；他站在一处明显发生过激烈搏斗的角落，看着墙上几道深浅不一的刀痕和散落的几枚断裂的箭簇，在脑海中试图还原那绝望的厮杀。
幸存下来的那个疯癫奶娘，语无伦次，只会惊恐地重复着“黑风！黑风来了！吃人！”，无法提供更多有效信息。
但杨志还是从她破碎的呓语中捕捉到几个模糊的词：“鬼影子……快……刀光像水一样……”
“像水一样……”
杨志咀嚼着这个词，脑中再次出现停尸房里那道细薄的伤口。
两者似乎隐隐有所关联。
回到县衙，他与周泰反复推敲。
周泰经验老到，指出几个疑点：盗匪对钱家内部结构似乎颇为熟悉；撤退路线干净利落，几乎没有留下追踪线索；最重要的是，如此大规模的洗劫，大批赃物不可能凭空消失，必定有稳定的销赃渠道。
他怀疑镇上有内应，或者……盗匪在本地有隐秘的据点或接应。
“范围不小，但可以锁定在柳林集周边，以及可能与钱家有过节或往来密切的势力。”周泰指着地图，“销赃是关键，盯住当铺、货栈、赌场这些地方，尤其是近期有不明大宗货物流动的。”
杨志点头，眼中闪烁着初生牛犊般的锐气和一丝急于求成的焦灼。
他雷厉风行，带着手下四处排查，审问可疑人员，日夜不休。
他展现出了敏锐的观察力和超越年龄的干练，但也因为经验不足，几次险些打草惊蛇，多亏周泰在一旁不动声色地弥补。
他几乎忘了家在哪里，偶尔深夜拖着疲惫的身躯回到那间新房，也只是倒头就睡，与宋妮的交流变得少之又少。
……
新房的红烛早已燃尽，喜庆的红色褪去，只留下日常的清冷。
宋妮的日子，寂静得像一潭死水。
她努力扮演着一个新妇的角色，早起洒扫庭院，生火做饭，浆洗衣物。
然而，当这些琐事做完，巨大的空虚便如潮水般涌来。
她常常坐在梳妆台前，望着铜镜中那张依旧姣好却难掩落寞的脸庞。
镜中的女子，二十二岁，眉宇间本该是初为人妇的娇羞与憧憬，此刻却笼着一层挥之不去的愁云。
手指无意识地抚过耳垂，那里空空荡荡。
她打开首饰盒，那对赤金点翠的耳坠静静地躺在丝绒衬里上，流光溢彩。
这是婚前一个月，她在镇外观音庙上香时，一个好心的富商见她被人群挤掉了旧簪子，特意赠予她的……
那富商谈吐不俗，眼神温润，带着让人安心的笑意……
宋妮猛地合上首饰盒，像是被那金光烫到了手。
窗外传来邻居几个妇人压低的议论声，清晰地钻进她的耳朵：
“……才新婚第二天就把新娘子撂家里，这新任的杨都头也真是……”
“可不是嘛，到底年纪小，只顾着建功立业……”
“宋家妹子也怪可怜的，年纪轻轻守活寡似的……”
“嘘，小声点，让人听见……”
这些闲言碎语像细小的针，密密地扎在宋妮心上。
她咬着唇，一股难以言喻的委屈和酸楚涌了上来。
她并非不体谅丈夫的公务，只是这日复一日的独守空房，这被遗忘在角落里的感觉，让她心中那份被压抑的热情和对温存的渴望，像干渴的禾苗，得不到丝毫滋润，渐渐枯萎。
一日午后，百无聊赖的宋妮决定去城隍庙上香，祈求一份心灵上的慰藉，也祈求丈夫平安。
她撑着一把油纸伞，独自走在微雨的石板街上，心事重重。
就在她即将走到城隍庙门口时，一辆装饰考究的马车恰好驶过她身边，车轮碾过一处积水，溅起一片泥泞的水花，眼看就要泼到宋妮的裙裾上。
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