时迁却并不急于动作。
他先是绕着大厅缓缓走了半圈观察环境。
这正厅宽敞明亮，陈设华丽，有几根支撑屋顶的朱红立柱，悬挂着字画帷幔，角落还放着几盆高大的绿植。
走着走着，他的身影被一根立柱挡住了片刻。
也就在这视线被遮挡的刹那！
时迁悄无声息地贴近了靠近门口的一名庄客身后。
那庄客全神贯注盯着柴进方向，浑然未觉。
时迁的手指拂过那名庄客的腰间，一枚小小的钱袋便已落入他袖中。
整个过程快如电光石火，无一人察觉。
接着，他身形一晃，又隐入了另一侧帷幔的阴影里。
时间一点点过去，线香燃烧了近半。
时迁的身影时而出现在窗边，时而隐于柱后，飘忽不定，却始终没有接近柴进五步之内。
众人看得眼花缭乱，心头疑惑更甚，不知他葫芦里卖的什么药。
柴进亦是全神贯注，自信周身数尺之内，哪怕一只苍蝇飞过，也休想瞒过他的感知。
就在线香即将燃尽，众人以为时迁将要失败，穆家兄弟都替他捏了把汗的时候——
靠近柴进左侧的一名江湖汉子猛地“哎呦”一声，伸手捂向自己的后颈，怒道：“谁？谁打我？”
这一下变故突生，所有人的目光，包括柴进，都下意识地被吸引了过去。
也就在这百分之一瞬的注意力转移的空档！
一道淡如青烟的影子，从柴进右后侧的视觉盲区一闪而过！
快！
快得超出了常人反应的极限！
柴进只觉右侧腰间似乎有微风拂过，轻柔得像情人的抚摸。
他心中一凛，立刻回神，右手闪电般按向腰间玉佩所在！
触手所及，丝绦依旧，但那枚温润的羊脂白玉佩，已然不翼而飞！
柴进霍然起身，脸上尽是难以置信的神色！
厅内众人此时也回过神来，看到柴进空荡荡的腰间，顿时一片哗然！
“不见了！”
“怎么可能！”
“我都没看见他过来！”
那名被打后颈的汉子更是目瞪口呆，这才明白自己成了吸引注意力的幌子。
就在这时，时迁的声音带着笑意，从大厅门口传来：“大官人，香尚未燃尽，承让了。”
众人循声望去，只见时迁好整以暇地靠在门框上，手中正轻轻抛动着那枚羊脂白玉佩，阳光透过门廊，照在玉佩上，流转着温润的光泽。
他是何时到了那里？
又是如何得手的？
竟无一人看清！
柴进怔怔地看着时迁，又摸了摸空荡荡的腰间，半晌，忽然抚掌大笑，笑声畅快淋漓：“好！好一个‘鼓上蚤’！神乎其技！真是神乎其技！柴某今日算是大开眼界！”
他快步走到时迁面前，不但没有丝毫恼怒，反而满脸激赏，郑重地从时迁手中接过玉佩，却又立刻塞回时迁手中：“君子一言，快马一鞭！此玉佩，归你了！从今日起，你时迁兄弟的事，便是我柴进的事！庄内资源，任你调用！这‘烛影’阴谋，柴某定助你查个水落石出！”
厅内众人见状，无论之前是否心存疑虑，此刻无不心服口服，纷纷向时迁投去敬佩的目光。
穆弘、穆春更是哈哈大笑。
时迁手握温玉，知道经此一役，自己算是真正得到了柴进的认可和信任，在这沧州横海郡，有了坚实的立足之地。
他躬身道：“多谢大官人！”
考验既过，柴进对时迁再无怀疑，态度愈发亲近。
他屏退左右，只留下时迁与穆家兄弟在密室详谈。
柴进神色凝重，对时迁道：“兄弟，你方才所述‘烛影计划’，与我近日收到的一些风声，隐隐吻合。朝中恐怕确有一股暗流，与北辽勾结，图谋不轨。你盗出的那密信碎片，以及穆弘兄弟追查的军械案，很可能只是这冰山一角。”
他顿了顿，话锋突然一转，目光灼灼地看向时迁：“不过，比起‘烛影’，柴某此刻对你本身，更感兴趣。”
时迁心中一凛，面上不动声色：“大官人何出此言？”
柴进缓缓道：“方才你施展轻功，尤其是最后那一下近身取物，身法之妙，速度之快，已然超出了一般轻功的范畴。若柴某所料不差，你所施展的，可是失传已久的——‘凌云步’？”
“凌云步”三字一出，时迁瞳孔微缩，心中剧震！
先是东京街头的神秘老道，如今又是这沧州柴进！
这门师传绝学，为何接连被人认出？
穆弘、穆春也是面面相觑，他们只知时迁轻功高超，却不知还有这等名堂。
时迁知道瞒不过，只得点头承认：“大官人慧眼如炬，在下所习，正是‘凌云步’。”
得到确认，柴进眼中闪过一丝复杂的神色，有惊讶，有追忆，更有几分唏嘘。
他长叹一声：“果然……果然是‘凌云步’！想不到，柴某有生之年，竟能重见此绝技！”
他站起身，在密室内踱了几步，沉声道：“时迁兄弟，你可知这‘凌云步’的来历？”
时迁摇头：“家师只传技艺，并未详述来历，只说是前朝宫廷所出。”
“前朝宫廷……说得倒也沾边，但不尽然。”柴进停下脚步，目光深邃地看着时迁，“此步法，最初并非源于宫廷，而是源于一支古老的刺客传承，讲究的是‘凌虚御风，步云登霄’，乃是刺杀与潜行的至高绝学。”
“后来被纳入宫中，成为大内侍卫统领的不传之秘，用以护卫宫禁，擒拿刺客。因其步法过于诡异迅捷，非心性坚毅、根骨奇佳者不能修炼，故传承极其艰难，知道的人也越来越少。”
时迁还是第一次听闻“凌云步”的完整渊源，不由得听得入了神。
柴进继续道：“而‘凌云步’最后一次在世人面前大规模展现，则与二十年前的一桩惊天旧案有关。”
他的声音变得低沉而肃穆：“那便是——‘癸酉宫乱’。”
“癸酉宫乱？”时迁喃喃重复，这是他第二次听到这个词，第一次是从那东京老道口中。
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