黑暗，死寂，以及浓烈的焦糊电子元件气味，构成了通道内的一切。Emp过后，这片区域仿佛被按下了静音键，只有远处应急灯提供的微弱红光，如同地狱的引路灯，映照着一地清道夫机械的残骸和曙光小队疲惫欲死的身影。
“走！”老黑的声音嘶哑却坚定，他强忍着左臂的麻痹和腿上的伤痛，一把将昏迷的张凡背起。此时的张凡气息微弱，脸色比之前更加难看，强行施展Emp几乎榨干了他最后一丝力量。
没有时间犹豫，没有时间悲伤。杨青和嘉嘉搀扶着完全失去意识的施施，胖子捡起自己的斧头，猴子则警惕地在前方探路。一行人如同受伤的狼群，踉跄着冲入更深的黑暗，远离这片刚刚经历死斗的是非之地。
他们不敢停留，沿着错综复杂的辅助通道拼命向前。张凡之前从清洁机器人那里获取的零碎地图信息早已用完，此刻完全是凭着一股求生本能在黑暗中摸索。身后的寂静比追兵的脚步声更令人恐惧，谁也不知道那恐怖的Emp惊动了何等存在，追兵何时会以何种方式再次出现。
通道开始向下倾斜，空气变得更加潮湿阴冷，墙壁上出现了厚厚的、散发着幽幽磷光的真菌群落，取代了之前的人工照明。这些真菌形态各异，有的像巨大的伞盖，有的如同垂落的丝绦，将通道映照得光怪陆离，仿佛踏入了一个异世界。脚下不再是金属地面，而是松软、富有弹性的菌毯，踩上去悄无声息。
“这……这是什么鬼地方？”胖子看着周围诡异的景象，只觉得头皮发麻。
“别管是什么，至少这里……好像没有监控。”猴子仔细观察着，发现那些发光的真菌似乎能吸收甚至干扰能量信号，这让众人稍微安心了一点点。
又前行了一段距离，通道豁然开朗，眼前出现了一个巨大的地下空间。这里仿佛是一个巨大的溶洞，但四壁和穹顶完全被各种巨大、奇异的发光真菌所覆盖，形成了一个壮观而诡异的地下“菌林”。空气中弥漫着一种淡淡的、如同麝香混合着腐烂水果的奇异气味。空间中央，还有一个不大的、散发着乳白色蒸汽的地下温泉池。
这里寂静无声，只有温泉汩汩的涌动声和偶尔真菌孢子爆裂的细微噼啪声。
“暂时……安全了。”老黑将张凡小心地放在一块相对干燥平坦的菌毯上，自己也几乎虚脱地坐倒在地。
杨青立刻扑到张凡身边，检查他的脉搏和气息，眼泪止不住地流下来：“凡哥……你千万不能有事……”
嘉嘉则和猴子一起，将施施也安置好。施施只是精神力透支昏迷，呼吸还算平稳，但短时间内恐怕无法苏醒。
胖子一屁股坐在地上，靠着巨大的真菌伞盖，连抬起手指的力气都快没了。连续的高强度战斗和逃亡，让这支原本强大的小队几乎到了崩溃的边缘。
然而，就在众人刚放松警惕不到五分钟，异变再生！
“嗖！嗖！嗖！”
几支吹箭毫无征兆地从菌林的阴影中射出，精准地钉在了小队成员身边的菌杆上！箭矢由某种坚硬的真菌菌柄削成，箭头上涂抹着幽蓝色的黏液，显然是剧毒！
“谁？！”胖子猛地跳起来，抓起巨斧，但动作明显迟缓。
老黑和猴子也瞬间弹起，武器在手，警惕地望向吹箭射来的方向。
只见周围的发光真菌后面，影影绰绰地出现了十几个人影。他们身材矮小瘦削，皮肤因为长期不见阳光呈现出一种病态的苍白，身上穿着用某种坚韧菌丝编织成的简陋衣物，脸上涂抹着发光的真菌汁液作为伪装。他们的眼睛很大，在幽光下闪烁着警惕和野性的光芒。
是地下遗民！长期生存在核心区地下管网中的幸存者！
为首的是一个脸上有着狰狞疤痕的老者，他手中握着一把骨矛，矛尖对准了小队，用生硬扭曲的通用语说道：“离开……我们的……菌林！外来者……带来……灾祸！”
他的目光扫过地上昏迷的张凡和施施，又看了看胖子等人身上的伤势和精良的武器，眼神中充满了排斥和恐惧。显然，刚才Emp的动静和清道夫的战斗，惊动了这些地下的原住民。
胖子刚想发作，老黑却抬手阻止了他。他看出这些遗民虽然敌意明显，但更多的是一种自我保护，而非之前遇到的净化派或清道夫那样的绝对恶意。
老黑缓缓放下匕首，示意自己没有敌意，用尽量平缓的语气说道：“我们……没有恶意。只是……被迫躲藏。我们有人……需要帮助。”他指了指昏迷的张凡和施施。
疤痕老者警惕地打量着他们，又和身后的族人交换了一下眼神。他们似乎在用某种独特的方式交流。
过了一会儿，疤痕老者再次开口，语气稍微缓和了一点，但依旧冰冷：“你们……杀了……铁皮守卫？”他指的是那些清道夫。
老黑点了点头。
疤痕老者浑浊的眼中闪过一丝快意和……好奇？“证明……你们的力量……或者……留下……所有东西……滚出去！”
这是考验，也是最后通牒。
所有人的目光都看向了昏迷的张凡，又看向了状态最好的老黑和猴子。此刻，展示力量是唯一可能赢得暂时喘息机会的方法。
老黑沉默了一下，向前一步。他没有动用武器，而是深吸一口气，将所剩不多的气劲凝聚在指尖。他的身影仿佛融入了菌林摇曳的光影中，变得模糊不清，下一刻，他出现在数米外一株粗大的发光真菌后，而原地还留着一个缓缓消散的残影！
这是他将速度发挥到极致的表现，虽然不如张凡的雷霆之力震撼，但在这诡异的地下菌林中，却带着一种鬼魅般的威慑力。
疤痕老者和他的族人明显被震慑住了，发出一阵低低的惊呼。他们长期生活在黑暗中，对这种极致的身法有着本能的敬畏。
疤痕老者盯着老黑看了半晌，又看了看昏迷中依旧散发着若有若无威严气息的张凡（七阶强者的生命磁场即使昏迷也非同一般），最终，他缓缓放下了骨矛。
“你们……可以暂时停留。但……不准靠近圣泉！不准……招惹发光母体！否则……”他指了指周围那些巨大的真菌，威胁之意不言而喻。
他挥了挥手，那些隐藏在菌林中的遗民缓缓退去，重新消失在光影交织的黑暗中，但所有人都知道，他们一定在某个地方监视着。
危机暂时解除。
小队众人终于彻底松了一口气，瘫软在地。虽然环境诡异，但总算有了一个可以暂时喘息的角落。
杨青立刻开始用所剩无几的药品和干净的水为张凡和施施处理伤势。老黑和猴子负责警戒。胖子则眼巴巴地看着远处那个冒着热气的温泉池，舔了舔干裂的嘴唇，但想起老者的警告，没敢动弹。
在这片神秘而危险的地下菌林中，曙光小队获得了宝贵的喘息之机。但张凡和施施的重伤昏迷，以及核心区无处不在的追兵，依旧像达摩克利斯之剑，悬在每个人的头顶。
他们需要时间恢复，也需要了解这个陌生的地下世界，以及……如何利用它，找到通往第七区，找到那个神秘女人的路。
而那个疤痕老者口中的“圣泉”和“发光母体”，又隐藏着怎样的秘密？
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