湖心平台恢复了寂静，只有晶格流转的微光和三块元素核心散发出的磅礴能量波动，证明着刚才那场颠覆认知的对话并非幻觉。
沉重的真相如同无形的山峦，压在张凡和凌霜的心头。“大过滤器”、“循环”、“净化”……这些词汇背后所代表的宇宙级残酷规则，让两个世界的灾难都显得如此渺小和宿命。然而，“变量”与“守望者遗产”的存在，又如同绝境中透出的一丝微光，指引着不甘沉沦的方向。
“我们需要力量。”张凡率先打破了沉默，他的声音在空旷的洞窟中回荡，带着一种斩钉截铁的决然。目光扫过那三块悬浮的晶石——炽火之核的爆裂，静水之核的深邃，生机之核的盎然。“更多的力量，才能应对接下来的挑战。”
凌霜从震撼中回过神来，眼神也重新变得锐利而坚定。兄长的仇，破晓组织的理念，以及此刻知晓的关乎两个世界存亡的真相，都容不得她继续沉浸在无力感中。“没错。既然这里是‘守望者’的遗产，这些核心就是我们必须抓住的机遇。”
选择哪一块核心，成了摆在面前的首要问题。
张凡走到基座前，仔细感受着三块核心散发的不同规则之力。炽火之核狂暴灼热，若能融合，攻击力必将暴涨；静水之核深邃宁静，似乎更偏向于防御、精神与掌控；生机之核则与他的混沌能量及此地的生命能量最为契合，对于疗伤和持续作战益处极大。
他沉思片刻，最终将目光锁定在那块深邃的蓝色晶石——静水之核上。
“我选它。”张凡做出了决定。混沌能量本身包罗万象，特性并不固定，炽火之核虽能增强瞬间爆发，但可能失之狂暴，与他对力量精细掌控的理念略有出入。生机之核虽好，但更偏向辅助。而静水之核蕴含的“宁静”、“深邃”与“掌控”特性，或许能更好地平衡混沌能量的潜在不确定性，尤其是在他需要动用源核碎片那涉及概率或时间线的玄妙能力时，一份稳固心神的力量至关重要。
凌霜对他的选择没有异议，她更关注的是另一件事：“我们只能带走一块？”她询问着那似乎无处不在，又已然沉寂的回廊之灵。
“协议如此。”古老的意志并未现身，但声音直接回应，“元素核心乃回廊能量枢纽之一，不可尽取。择一而行，亦是缘法。”
凌霜微微蹙眉，但并未强求。她走到那块翠绿色的生机之核前，虽然无法带走，但如此近距离接触和感悟这种极致的生命规则，对她被“暗蚀”能量长期侵蚀的身体和精神，也有着难以言喻的好处。她盘膝坐下，尝试引导一丝生机能量入体，调和自身。
张凡则伸出手，缓缓触向静水之核。
当他的指尖即将碰触到那冰蓝色晶石的瞬间，晶石仿佛有所感应，主动漂浮而起，化作一道流光，瞬间没入他的眉心！
轰！
一股浩瀚、清凉、仿佛包容万物的磅礴能量瞬间涌入张凡的四肢百骸！这能量并非强行灌注，而是如同温柔的潮汐，与他体内的混沌能量以及源核碎片迅速交融。他感到自己的意识仿佛沉入了一片无垠宁静的深海，外界的一切纷扰都被隔绝，思维变得前所未有的清晰和冷静。
胸口的伤势在那清凉能量的滋养下，以肉眼可见的速度愈合，疤痕脱落，露出新生的皮肤。更为重要的是，他感觉自己对体内力量的掌控，提升到了一个全新的层次！混沌能量运转更加圆融自如，而那一直难以主动触及的、源核碎片带来的干涉概率或时间线的玄妙能力，其模糊的轮廓似乎也清晰了一丝。
他盘膝坐下，全力引导和适应着这股新生的力量。
时间在修炼中飞速流逝。
不知过了多久，张凡缓缓睁开双眼，眸底深处仿佛有两汪深潭，幽静无波，却又蕴含着难以测度的力量。他的伤势已然痊愈，实力不仅完全恢复，更是在静水之核的融合下，百尺竿头更进一步，稳稳踏入了七阶中期的境界！对能量的感知和掌控力，更是不可同日而语。
他看向凌霜，她依旧在感悟生机之核，周身缭绕着淡淡的绿色光晕，脸色红润，气息平稳悠长，显然也获益匪浅。
是时候离开了。
张凡站起身，目光投向洞窟的某个方向。在融合静水之核后，他对整个晶壁回廊的能量流动有了更清晰的感知。他能“看”到，在湖泊的另一端，存在着一个相对薄弱的能量节点，那里应该就是出口，或者说，是离开这片地下空间的通道。
“我们该走了。”张凡对结束感悟的凌霜说道。
凌霜点了点头，她的状态也恢复到了最佳，甚至因感悟生机规则，对自身“暗蚀”能量的掌控也精妙了一丝，少了几分戾气，多了几分圆融。
两人不再犹豫，踏上晶格道路，朝着张凡感知到的出口方向疾行。融合核心后，张凡在此地如鱼得水，甚至能轻微影响晶格道路的延伸，使得他们的速度快了数倍。
很快，他们抵达了湖泊对岸的岩壁。这里同样布满了发光晶体和淡金色晶格，但在张凡的指引下，凌霜再次施展精准的暗劲，震开了岩壁上隐藏的出口。
外面不再是那片弥漫紫雾的荒芜山谷，而是一条相对干燥、向上延伸的天然隧道，空气中虽然依旧有微弱的紫雾，但浓度大减，那股令人窒息的阻滞感也几乎消失。
“这里应该是‘回响之地’的边缘，或者另一片区域。”张凡感知了一下环境说道。他尝试调动力量，发现虽然不像在晶壁回廊内那般顺畅，但比起刚坠入此地时已是天壤之别，外界能量的汲取也不再那么困难。
最大的问题是，如何返回新京世界？甚至……如何回到他原本的丧尸世界？
张凡闭上眼，再次尝试沟通源核碎片。融合静水之核后，他与碎片的联系似乎更加紧密。他将返回新京的强烈意愿，以及对新京世界空间坐标的模糊记忆（源自之前穿越和对抗主脑分身的经历）作为引导。
碎片微微颤动，散发出朦胧的光辉。这一次，不再是破碎的信息洪流，而是一种清晰的、指向性的空间感应！如同在迷雾中点亮了一座灯塔，他模糊地捕捉到了新京世界所在的“方向”和大致“距离”！
虽然无法直接构建稳定的空间通道，但这清晰的坐标感应，已然指明了归途！
“我能感觉到……回去的路了。”张凡睁开眼，眼中闪过一丝振奋，“距离不近，可能需要长途跋涉，穿越一些危险区域，但方向是明确的。”
凌霜闻言，眼中也燃起斗志。哥哥的牺牲，议会的黑暗，主脑的威胁，一切都指向新京！她必须回去，揭开所有的阴谋，终结那个扭曲的“方舟计划”！
“那就出发！”凌霜握紧匕首，语气斩钉截铁。
目标已然明确——返回新京！
两人调整好状态，义无反顾地踏入了向上的隧道，将那片给予他们新生与真相的晶壁回廊，留在了身后。
新的征途，始于归途。而等待他们的，将是更加严峻的挑战与未知的风险。
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