就在闹海蛟部仓皇撤退，卢家船队开始打扫周边战场之际，下游主战场的形势，也因新的力量介入而发生了决定性转变。
韩镇岳指挥的常州卫官兵，此刻正与十七寨水匪的主力陷入苦战。
虽然官兵训练有素，装备也优于匪徒，但匪徒人数众多，且凭借对水道的熟悉和亡命的气势，不断发起一波波冲击。
混江龙部不要命地撞击官船，翻江鼠的水鬼虽被克制但仍造成骚扰，水狐指挥的箭矢也从芦苇丛中不断射出，给官兵造成持续伤亡。
几艘漕船已被点燃，浓烟滚滚，官兵伤亡数字在不断上升，韩镇岳的压力极大。
就在这时，他们注意到原本猛攻卢家船队的闹海蛟部竟然溃退了！而且，卢家的货船在击退当面之敌后，稍稍休整，就调整方向，主动向着主战场侧翼逼近！
“好！”
韩镇岳眼中闪过一丝激赏，“传令！右翼让开通道，友军来援！各船坚持住，反击的时候到了！”
卢氏船队的加入，虽然人数不多，但其弓弩的远程压制力立刻显现。
精准而致命的箭矢从侧后方射入匪群，打乱了水匪的攻击节奏，尤其对芦苇丛中放冷箭的匪徒造成了有效杀伤。这使得正面官兵的压力为之一轻。
就在卢家船队击退闹海蛟，转向支援主战场的同时，运河下游，一支规模庞大、船型各异但皆显坚固的商船船队，正浩浩荡荡地逆流南下。
船队中央一艘极为气派的楼船上，高高悬挂着一面醒目的“李”字旗号，在秋风中猎猎作响。
这是来自京师的李家商队，背景深厚，常年行走于南北漕运，其护卫力量在商界颇有名气。
船队管事李福站在船头，正盘算着此次南下的生意，忽听得前方水道杀声震天，火光与浓烟升腾，不由得脸色一变。
“前方怎么回事？”李福沉声问道。
“管事，看情形，像是官军与水匪在激战！规模不小！”负责了望的水手紧张地回报。
李福眉头紧锁，漕运水道出现如此大规模匪患，实属罕见。“可能避让？”
水手查看了一下水道情况，无奈道：
“管事，‘鬼见愁’水道狭窄，两边皆是浅滩芦苇，我船队庞大，转向掉头已然来不及了！”
李福心念电转，作为京师有头有脸的商号，遇官军剿匪，若袖手旁观，日后难免被官府诟病。而且，若能助战，结个善缘，对李家生意亦有裨益。
他看了一眼身旁护卫头领——一位名叫赵铁鹰的精悍汉子。
赵铁鹰会意，抱拳道：“管事，看情形官军似乎压力不小。我李家护卫，岂是畏战之辈？愿率弟兄们前出，助官军一臂之力！”
“好！”
李福下定决心，“赵护卫，你带一半护卫，乘快船前出助战！记住，以驱散匪徒、解官军之围为主，护我商队周全为要！”
“得令！”
赵铁鹰眼中闪过一丝战意，立刻转身点齐人马。
数十名身着统一青色劲装、装备精良的李家护卫，纷纷跃上几艘随行的快船，如同离弦之箭，朝着战况最激烈的核心区域冲去。
这些李家护卫，不愧是京师大商号培养的精锐，不仅个人武艺高强，更擅长结阵而战。
他们使用的弓弩力道强劲，刀枪锋锐，甫一加入战场，立刻展现出惊人的战斗力。
“援军！又有援军！”
正在苦苦支撑的常州卫官兵，看到这支突然加入、打法凶悍的生力军，几乎喜极而泣。
指挥船上的韩镇岳千总，此刻也是精神大振。他虽然不明这支精锐的来历，但看其装备和战法，绝非寻常商队。
他抓住这千载难逢的机会，挥刀大喝：“全军反击！与援军合力，绞杀水匪！擂鼓！进军！”
“咚！咚！咚！”
震天的战鼓声再次响起，但这一次，充满了昂扬的斗志和决绝的反攻意志！
卢家船队也在此刻切入战场侧翼。卢象群指挥若定：“弓弩队，覆盖射击匪船密集处！水战队，配合官兵，拦截试图逃跑的匪船！刀盾队、长枪队，准备接舷助战！”
复合弓的恐怖箭雨再次倾泻，这一次的目标是那些正在与官军缠斗的匪船。精准而致命的打击，瞬间打乱了匪徒们本就摇摇欲坠的阵脚。
而李家护卫在赵铁鹰的指挥下，如同一把尖刀，专门寻找匪徒中的头目和顽抗节点进行突击。
他们悍勇无比，战术灵活，与常州卫官兵的正面推进、卢家护卫队的远程与侧翼打击，形成了完美的互补。
战场的天平，随着卢家船队和李家护卫队的先后加入，彻底倒向了官方一边。
面对三方势力的合力猛攻，十七寨水匪本就因久攻不下、伤亡惨重而士气低落，此刻更是彻底崩溃。
“顶不住啦！快跑啊！”
“官兵援军太猛了！”
“混江龙爷死啦！翻江鼠爷也没影啦！”
恐慌如同瘟疫般在匪众中蔓延。他们亲眼看到悍勇的混江龙被韩镇岳亲手阵斩，
看到翻江鼠的水鬼队被官军的网犁和长矛绞杀殆尽，看到狡诈的水狐早已不知何时溜之大吉，更看到后方闹海蛟的精锐被那支“卢”字商队打得狼狈而逃……
败了！彻底败了！
十七家匪首，此刻早已没了争夺漕粮、称霸卫河的心思，保命成了唯一的选择。他们纷纷下令撤退，甚至为了争夺逃路，匪船之间互相冲撞、倾轧，场面混乱到了极点。
“撤！快撤！”
“分散走！能跑一个是一个！”
匪船如同无头苍蝇，四散奔逃，撞上礁石的、冲入芦苇荡搁浅的、被官兵或李家护卫追上歼灭的，不计其数。
一些凶悍的匪徒试图负隅顽抗，但在三方精锐的联合打击下，如同冰雪遇阳，迅速消融。
闹海蛟在亲信的拼死保护下，撞开一条血路，头也不回地向着卫河下游深处逃去，他甚至不敢回望一眼那惨烈的战场。
坐山虎则被疤脸和彪子拖着，沿着河岸浅水区，狼狈不堪地逃向了完全陌生的荒野，两边屁股上的箭伤让他每一次挪动都痛彻心扉，但更多的，是对未来的茫然和恐惧。
战斗，从午后一直持续到夕阳西下，才渐渐平息。
当最后一股成建制的抵抗被粉碎，最后几艘试图顽抗的匪船被点燃或俘获，震耳欲聋的喊杀声终于被一种死寂般的宁静所取代。
残阳如血，映照在“鬼见愁”水道之上。
原本浑浊的河水，此刻已变成了一片望之令人作呕的暗红色泥沼。
水面上，密密麻麻地漂浮着难以计数的尸体，有穿着号衣的官兵，有衣衫褴褛的匪徒，也有少量李家护卫的青衣。
破碎的船板、散落的兵器、旌旗、杂物，随着血水的漩涡缓缓转动。
几艘大型漕船和匪船还在熊熊燃烧，黑烟滚滚，直冲天际，空气中弥漫着令人窒息的血腥味、焦糊味和硝烟味。
常州卫官兵伤亡不小，韩镇岳正拖着疲惫的身躯，指挥幸存者救治伤员，打捞落水同袍，清点损失，收拢被救下的漕船，并派兵控制那些搁浅或被遗弃的匪船，搜寻可能藏匿的残匪。
卢家船队这边，卢象群和卢象关也在清点人数，幸运的是，得益于精良的装备和训练，无人阵亡，仅有十余人受了不同程度的伤，此刻正由许半夏紧张地进行着清创、缝合和包扎。
刘树根和王大勺已经开始在相对安全的船舱里烧热水，准备食物，安抚受惊的船夫和伙计。
李家商队的楼船缓缓靠近主战场区域，管事李福站在船头，看着这如同地狱般的景象，面色凝重。
赵铁鹰带着护卫们已经返回，正在汇报战果和损失。
韩镇岳整理了一下染血的盔甲，带着几名亲兵，乘小船率先来到了李家楼船之下，拱手朗声道：
“常州卫漕运千总韩镇岳，多谢贵部仗义援手！不知贵部高姓大名？此番恩情，韩某与常州卫上下，定当铭记！”
李福连忙还礼：“韩将军客气了！鄙人京师李氏商行管事李福。路遇匪患，相助官军，分内之事，不敢言谢。将军与麾下将士奋勇杀敌，才是真正辛苦了。”
双方一番客套，韩镇岳又转向了正在不远处整理船队的卢象关、卢象群等人，目光复杂。这支“卢氏乡勇”的战斗力，给他留下了太过深刻的印象。
“卢公子，此番也多亏了你等奋力抵挡侧翼之敌，并及时来援。”
韩镇岳的语气带着一丝不易察觉的探究。
卢象关上前一步，谦逊道：“韩将军过誉了。北上这一路多亏韩将军护持与关照。这次遭遇大规模匪乱，幸得将军指挥若定，将士用命，李管事义薄云天，方能击溃强敌。”
三方首领在这弥漫着血腥与焦糊气息的战场中心，进行了短暂的交流。一种无需言明的默契在悄然形成。
经此一役，“卢氏乡勇”之晓勇，留存在常州卫官兵和李家商队心中。
而李家商队展现出的强悍护卫力量，也让卢象关对京师商号的实力有了新的认识。
残阳彻底沉入地平线，夜幕开始降临。
韩镇岳需要处理繁重的善后事宜，并尽快向临清州及上官报捷。李福的商队也需要寻找合适的泊地休整，并评估后续行程。
卢象关和卢象群站在船头，望着满江的浮尸和残骸，心中并无太多胜利的喜悦，只有对乱世生命脆弱的沉重感慨，以及前路依旧艰险的清醒认知。
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