雷蛟潭的夜来得猝不及防，夕阳的金辉刚漫过水面，墨色便顺着潭边的岩石爬上来，将两个相拥的身影浸在渐浓的暮色里。
王铁牛的哭声渐歇，粗粝的手掌还死死攥着林越的衣袖，仿佛一松手，眼前人就会像晨雾般散了。他左臂的脱臼已被林越简单复位，缠着从林越衣襟上撕下的布条，虽仍动不了，却比刚才的扭曲模样顺眼多了。
“越哥，你怎么找到这儿的？”铁牛的声音还带着哭腔，瓮声瓮气的，像被水泡过的牛皮。
林越抬手，把他乱糟糟的头发揉得更乱：“叶师叔给的地图上标了雷蛟潭，说你当年跟着商队走货，最后消失的踪迹就在这附近。”他顿了顿，指尖触到铁牛眉骨上一道新添的疤痕，“这几年，你就在这儿？”
铁牛低头，指腹抠着潭边湿滑的苔藓，声音压得极低：“嗯。雷蛟毁了商队，我拼死爬上岸，被山里的猎户救了。后来猎户老死了，我就守着这潭子，想着……万一你找来，能在这儿等着。”
林越心口一紧。他想起铁牛当年总跟在自己身后，扛着比他还高的货箱，笑起来露出两颗小虎牙，说要跟着越哥走遍九州。如今这颗小虎牙还在，只是被风霜磨得钝了些，下巴上冒出了青色的胡茬，眼角也多了几道细密的纹路。
“傻小子，”林越喉结滚动，从怀里摸出个油纸包，“给你的。”
是城南老字号的桂花糕，用油纸裹了三层，拆开时还带着温乎气。铁牛眼睛一亮，像是被点燃的火把，小心翼翼捏起一块，塞进嘴里时差点把舌头咬了。
“慢点吃，”林越看着他狼吞虎咽的模样，眼底泛起笑意，“当年你总抢我这口，说甜得能把心泡化了。”
“越哥还记得……”铁牛嘴里塞满糕点，含糊不清地说，“猎户爷爷说，山下的镇子每月逢五有集，我每次都去蹲那糕点摊，可他们的桂花糕，总差着点意思。”
差的哪是意思，是当年抢食时，林越故意留给他的半块里，藏着的少年意气。
月光爬上潭面时，林越生了堆火。松木在火里噼啪作响，把两人的影子投在岩壁上，忽长忽短，像极了这些年各自辗转的路。
铁牛忽然想起什么，瘸着腿往潭边的岩洞挪：“越哥，我给你留了东西。”
岩洞深处堆着些破木箱，铁牛翻了半天，抱出个锈迹斑斑的铁盒。打开时，里面竟躺着枚青铜令牌，上面刻着“护商”二字，边角被摩挲得发亮——那是当年他们加入商队时，领的身份牌。
“我一直带着，”铁牛把令牌塞进林越手里，掌心的温度透过冰凉的金属传过来，“想着等找着你，再一起把它交还给管事，说我们没丢商队的脸。”
林越捏着令牌，指腹蹭过“护商”二字。当年商队遇袭，他被救援队带走，醒来时已在百里之外，唯一的念想就是这枚令牌，却没想到铁牛替他守了这么多年。
“没丢，”林越把自己的令牌也掏出来，两枚青铜牌碰在一起，发出清脆的响，“我们都没丢。”
火舌舔着松木，把铁牛的脸映得通红。他忽然嘿嘿笑了，露出那两颗钝了的小虎牙：“越哥，你现在是不是很厉害？我刚才瞅见你一剑捅死雷蛟，那光比天上的闪电还亮。”
“再厉害，不也找了你三年？”林越挑眉，“倒是你，敢跟雷蛟硬碰硬，当年教你的粗浅拳脚，被你练得野路子都出来了。”
铁牛挠挠头：“猎户爷爷教的，说对付野兽不用讲章法，能活着就行。”他顿了顿，忽然正经起来，“越哥，我守着这潭子，不光是等你。那雷蛟死后，潭底冒出股怪味，夜里总泛绿光，我怀疑……”
“我知道，”林越打断他，从怀中取出张泛黄的纸，“叶师叔说，雷蛟潭下连通着废弃的矿脉，当年商队运的货，其实是矿脉里挖出来的异石。”他指着纸上的批注，“这异石遇水发光，遇火易爆，雷蛟守在这儿，恐怕就是被这东西吸引。”
铁牛凑过来，粗短的手指点着纸上的矿脉图：“我就说潭水总发烫，上个月还炸过一次，把岸边的树都掀了。”
月光透过岩缝斜射进来，落在两张凑在一起的脸上。林越忽然想起少年时，两人挤在商队的货仓里，就着一盏油灯看地图，铁牛也是这样，手指总比眼睛先一步找到标记。
“天亮后下去看看，”林越折起纸，“把异石清出来，这潭子才算真的干净。”
铁牛重重点头，又想起什么，往火里添了块柴：“对了越哥，我在岩洞深处藏了坛酒，当年你说等我成年就给我喝的，现在能开了不？”
林越看着他眼里的光，像极了当年在货仓里，盼着拆过年红包的模样。他笑了，接过铁牛抱来的酒坛，拍开泥封：“开。”
酒香混着松木香漫开来，两人就着月光对饮。酒是劣酒，呛得铁牛直咳嗽，林越却喝出了几分当年的滋味——那时总嫌酒烈，如今才懂，烈的不是酒，是没说出口的牵挂，是隔着三年风霜的重逢。
“越哥，”铁牛灌了口酒，抹了把嘴，“找到你，我就跟你走。”
“好。”林越举杯，与他的坛沿轻轻一碰，“回家。”
月光落进酒坛，漾起细碎的银辉，像把当年没说够的话，都融在了这一碰里。潭水静静流淌，仿佛也在听着，听着两个失散的灵魂，在重逢的夜里，把未完的路，重新接了起来。
岩洞外，天绝剑悬在半空，剑身在月光下泛着清寒的光，默默守护着这方小小的火堆，守护着失而复得的温热。
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