溪云镇的日子慢悠悠地淌过，转眼已是初夏。老槐树的叶子绿得发亮，浓密的枝叶遮住了大半个院子，投下一片清凉的绿荫。石桌上摆着新沏的无尘茶，是剑一从剑心宗带来的新茶，沸水冲过，清香便漫了满院。
铁牛光着膀子，蹲在树荫下擦他的玄铁锤。锤子被他擦得锃亮，映出他满是汗水的脸。“越哥，你说咱们就这么在镇上待着，会不会把一身本事都荒废了？”他挠了挠头，有些不安地看向你，“昨天我跟镇上的猎户去山里追兔子，差点被绊倒，这要是搁以前，那兔子早成我锅里的肉了。”
你笑着给他递过一杯凉茶：“本事是用来防身的，不是用来追兔子的。真要是哪天有事，你这锤子照样能砸得魔物哭爹喊娘。”
苏沐月坐在石凳上，手里绣着一方手帕，帕子上是株刚冒头的兰草，针脚细密，栩栩如生。“铁牛哥就是闲不住。”她抬眸笑道，“前几日还跟我说，想去找黑风岭的老朋友喝酒，结果被王伯拿着扫帚追了半条街。”
“那不是想老朋友了嘛。”铁牛嘟囔着，猛灌了一口凉茶，“再说黑风岭现在也太平了，玄水道长派了弟子在那边驻守，哪还有什么危险。”
李青萝从屋里出来，手里捧着一本厚厚的《九州异物志》，书页上夹着几片干枯的花瓣。“你们看这个。”她指着书中一幅插画，画上是种形似狐狸的异兽，尾巴却有九条，每条尾巴末端都燃着小火苗，“书上说这是‘九尾灵狐’，住在东海上的蓬莱岛，能吐人言，通古今事。”
“灵狐？能有我玄铁锤厉害？”铁牛凑过去看了一眼，撇撇嘴，“长得倒挺好看，就是看着不像能打的样子。”
“人家是灵兽，又不是凶兽。”张小六端着一碗刚熬好的绿豆汤走过来，分给众人，“据说九尾灵狐的心头血能解百毒，就是性子傲娇得很，从不轻易见外人。”
剑一坐在一旁，手里转着一枚黑子，目光落在院门口的石板路上。那里有几只蚂蚁正拖着一块比它们大几倍的面包屑，费力地往窝里挪。“东海上最近不太平。”他突然开口，声音不高，却让众人都静了下来，“剑心宗的商船从蓬莱岛附近经过，说看到海面上有黑气翻涌，还听到奇怪的吼声，像是有什么东西要破海而出。”
“黑气？”你放下茶杯，指尖轻轻敲击着石桌，“是魔气，还是混沌心魔的余孽？”
“不好说。”剑一摇摇头，“商船没敢靠近，只远远看了一眼就返航了。但那气息……很陌生，既不是魔气，也不是妖气，倒像是……沉睡了很久的古老力量。”
李青萝迅速翻到《九州异物志》的最后几页，那里记载着关于东海的传说。“书上说，东海深处有座‘沉渊城’，是上古时期海神居住的地方，后来不知为何沉入海底，从此再无人见过。难道……”
“沉渊城？”苏沐月放下绣帕，眉头微蹙，“清霄门的古籍里也提过，说沉渊城的城主掌握着‘控水之力’，能引动四海之水，威力无穷。只是那都是几万年前的传说了，谁也不知道真假。”
铁牛拍了拍玄铁锤，站起身：“管它什么沉渊城还是灵狐，敢出来作祟，我一锤子把它砸回去！”
“先别急着动手。”你沉吟道，“混沌心魔刚灭，天下需要休养生息，能不动手就尽量不动手。但东海既然有异动，总得去看看，免得又是一场浩劫。”
“我去！”阿石突然开口，他一直坐在角落里听着，手里紧紧攥着那柄短剑，“师父说我剑术进步了，正好去练练手！”
剑一看着他，眼中露出一丝笑意：“想去可以，但得听指挥，不许莽撞。”
“嗯！”阿石用力点头，小脸上满是兴奋。
正说着，院门口传来一阵脚步声，王伯拄着拐杖走了进来，手里拿着一封泛黄的信封。“阿越，刚从镇上的驿站取来的，说是从东海那边寄来的，指名要给你。”
你接过信封，上面没有署名，只在右下角画着一个奇怪的符号——像是波浪，又像是火焰，扭曲缠绕在一起。拆开信封，里面只有一张薄薄的羊皮纸，上面用朱砂画着一幅简略的地图，地图中央标着一个红点，旁边写着一行小字：“沉渊将醒，水漫九州，唯天道可阻，七月初七，蓬莱岛见。”
“七月初七？”苏沐月看着羊皮纸上的字，眼中闪过疑惑，“今天是六月初三，还有不到一个月的时间。”
“这符号……”李青萝指着信封上的标记，脸色微微变化，“《九州异物志》里提到过，沉渊城的城主徽章上，就刻着这个符号！”
众人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。这封信来得太巧了，像是有人特意在等他们做出决定。
“看来，这东海是必须得去了。”你将羊皮纸折好，放进怀里，“不管是谁寄来的信，不管沉渊城是不是真的要醒，去看看总没错。”
剑一点头：“我跟你们一起去。剑心宗在东海有分舵，正好可以借艘船。”
“我也去！”张小六立刻说道，“我刚配了些‘避水丹’，在水里也能呼吸，说不定能用上。”
“还有我！”李青萝举起那本《九州异物志》，“这本书里记载了东海的不少异兽和险地，带上它准没错。”
铁牛早已按捺不住，扛起玄铁锤就往外走：“那还等什么？收拾东西去！争取明天一早就出发！”
“急什么，总得跟王伯说一声，再准备些路上用的东西。”你拉住他，回头看向王伯。
王伯站在一旁，把众人的话都听在了耳里，此刻正叹着气，往你背包里塞着晒干的草药。“去吧去吧，你们这些孩子，就不是能待得住的性子。”他絮絮叨叨地叮嘱着，“东海上风大浪大，注意安全，别逞强。这是‘防风散’，遇到海风就吃点；这是‘止血草’，万一受伤了……”
“王伯，我们会小心的。”你眼眶有些发热，接过背包，“等我们回来，还吃您做的糖糕。”
“哎，好。”王伯笑着抹了抹眼角，“我给你们留着糯米，回来就做。”
夕阳西下，金色的余晖透过槐树叶，在地上洒下斑驳的光影。院门口的蚂蚁终于把面包屑拖进了窝里，石板路上恢复了平静，仿佛什么都没发生过。
但你们都知道，平静只是暂时的。东海的黑气，沉渊城的传说，神秘的来信，还有那个约定的日期……一切都透着诡异，像是一张无形的网，正缓缓张开。
收拾行囊时，你看着窗外渐渐暗下来的天空，丹田内的天道元婴轻轻颤动，仿佛在感应着远方的呼唤。你知道，新的旅程又要开始了，这一次，目的地是波涛汹涌的东海，是传说中的沉渊城。
而等待着你们的，会是什么呢？是沉睡的古老力量，是傲娇的九尾灵狐，还是那即将破海而出的未知存在？
没有人知道答案。但你们的脚步，已经朝着东方，朝着那片辽阔而神秘的大海，缓缓迈开。溪云镇的槐树在晚风中轻轻摇曳，像是在无声地送别，也像是在默默祈祷。
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