那夜云依依遇险的动静，惊动了不止一方人马。半里外的稻香斋内，赵卿卿听闻消息后念及旧情，当即吩咐赵申前去查看。赵申换上夜行衣，如鹞子般自窗口轻巧跃出，施展绝顶轻功踏檐而行。足尖在屋瓦上轻点，人已滑出数丈，奔走时但闻风声掠过，不见其形，其轻功之妙，恐怕唯有张廷能与之比肩。
不过片刻，赵申便见巷中云依依被四名男子围困。他并未立即出手，而是隐在暗处观察形势，顺着那四人不时张望的视线，他发现了匿于客栈廊柱下的张廷。在张廷颔首示意下，那四人虽行为无礼却严守分寸：拉扯时避开了女子私密处，贴近时也只是虚晃一枪。分明是欲擒故纵，只为逼她慌不择路逃向观鼎桥方向。
赵申瞬间了然，云依依并无实质危险，但是张廷的用意，让他参不透。待到云依依安全进入福熙楼后，他并未直接回去回复赵卿卿，反而悄悄尾随在张廷身后，想一探究竟。任赵申动作再轻，也被警觉的张廷发觉，他冷笑一声闪入暗处，看着跟踪者在岔路口失去方向时，突然从后方射出一支袖剑。
赵申感受到暗器破空而来，向左急闪。张廷却早已预判其动作，长剑直取咽喉。赵申疾退避开致命一击，袖剑却割断他一缕发丝。数次交手的经验让张廷立刻认出了来人身法，低呼一声道：“原来你还没死。”
赵申稳住身形，手中挥剑却不停地隔挡张廷的连绵攻势，剑锋凌厉处，划出道道白光：“劳张都知挂心，我这条贱命尚且舍不得交代。”
“我寻你多日，今日倒自己送上门来。”张廷剑势更急，招招逼人。
“那要看你的本事了。”赵申不欲缠斗，虚晃一招闪至张廷身后，迅雷不及掩耳，从袖中洒出迷烟。趁张廷掩鼻分神之际，他迅速遁入夜色之中。
张廷挥散迷烟，也不再追赶，他太清楚赵申逃遁的本事，数次交手皆无功而返。但张廷也不气恼，有挑战的对手，方合他的心思，不然也甚是无趣。就如同猫抓老鼠一样，不会将老鼠一口咬死，而是会逗弄数次，最后吃掉。况且此刻，张廷也没时间与赵申纠缠，来日方长，他并不急于一时，眼下另一件事更加紧要。
赵申返回稻香斋，将发生的事情一五一十告诉赵卿卿，他忧心忡忡道：“张廷既知我在建安，若大肆搜寻，恐连累于你。不若我先出去暂避风头？”
赵卿卿却浑不在意，纤指轻点朱唇：“这次制的红梅胭脂甚好，比往日更润泽些。”
烛光下，那娇艳唇瓣若雨后花瓣，未语先香，惹人遐思。赵申只觉一阵燥热，慌忙别开脸去：“上回听你说冬日唇干，特地多加了蜂膏。小姐喜欢便好。”
见他这般躲闪，赵卿卿心下暗怨他不解风情，轻叹道：“你出去吧，那张廷若是真想抓你，凭着他的眼线，你早被抓一百回了，他与你之间的恩怨还没到你死我活的地步。不过是虚名所累罢了，你什么时候把这轻功第一的名号让与他，你也就安生了。”
“我自不介意相让，只是江湖众人岂会认可？”
“江湖中人连你是死是活尚且不知，谁还在意是否相让？”赵卿卿眸光微黯，“当年你们也算同门，你侥幸从集稷山逃脱，他却因被抓回受罚，成了无根之人。说起来，终归是你欠了他。”
提及往事，赵申不再坚持。那些逃亡的记忆是他不愿触碰的殇，多年来始终忘不了张廷那双绝望求生的眼。可当时的他不过十三四岁，面对集稷山的天险自身都难保，又如何带走刚满六岁的张廷？
赵申内疚地低下头，嘱咐赵卿卿晚上记得服药后，便退了出去。临关门时，听到赵卿卿轻声道：“今儿夜里北风紧的很，你莫要又等我睡下后，在廊下守护我了。你以为我不知道吗，蔷儿都劝你好几回了，你只不听。隔壁屋我收拾出来了，炭火也生好了，便是我这边有什么动静你也能察觉。”
“好的，小姐。”赵申只知守夜的事情被赵卿卿发现了，如做错事的孩子般忐忑，慌忙掩上门，却未看见她眼中流转的温柔。
望着那扇闭合的门，赵卿卿心中百味杂陈。这般不远不近的拉扯，恰似蜻蜓点水，总带着几分牵挂、几分怨忿、几分无奈。她轻解罗衫，烛光勾勒出玲珑身段。屋外的赵申痴痴凝望，直至烛火熄灭，才黯然离去。
而此时的张廷，却无福消受这般旖旎情思。当年赵申趁乱翻崖逃走时，他是第一个发觉者。他悄悄尾随良久，直到看守追来，他吓得冲上前拉住赵申哀求带他一起走。赵申初时犹豫了一下，当追兵越来越近时，竟挣开了他的手独自逃去。他被抓回后以同党论处，刑场上明晃晃的砍刀映着冷月，他吓得失禁，像条野狗般摇尾乞怜。生死关头，他竟下意识施展所学功夫闪避格挡，奔跑之速出乎意料。恰被刘尚看中根骨收为义子，亲自教养。几年后，刘尚决定带他入宫，他以为自己今后再不用跟其他孩子一样朝不保夕，憧憬日后丰衣足食。未料一个雷雨夜，几个人推开他的房门，将一脸惊愕的他带到一个小屋。那夜之后，他便成了不完整的人。
张廷想到恼恨处，狠狠捶向身旁的杨树，惊动了一旁护卫他的乐云。乐云也是被刘尚培养的暗卫，她的狠厉被张廷欣赏，将她带出集稷山留在自己身边。她豆蔻年华，面容清秀，眼神纯净，一副柔弱女子的模样。然而杀人时，一旦她腰间软剑出鞘，便能一剑封喉，取人性命如同削落一片树叶般干净利落。
乐云身着夜行衣，青铜商羊面具遮面。她知道世上唯有一人能乱张廷心神，轻声探问：“都知又遇见那个叛徒了？”
张廷收回渗血的拳头，取巾帕拭手后随手丢弃：“跟了我这些时日，还没学会何时该缄口？”
乐云见张廷动怒，立即跪地请罪。张廷垂眸睨她，冷声道：“去公主府回禀今夜之事。还有，好生照看那个抓回来的丫鬟，衣食不可怠慢，待我指示再放人。我需进宫一趟。”说罢转身融入夜色，衣袂翻卷如鸦羽。
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