夜深雪重，窗外又覆新白。细碎的雪粒簌簌地敲打着窗棂，在寂静的夜里格外清晰。云依依辗转反侧，素玉那番话如同附骨之疽，在她脑海中挥之不去。她轻轻侧身，借着窗外雪光，看见彩月蜷缩在床榻外侧，睡得正熟，鼻息均匀绵长。
我若是也能这般心中无忧，该多好。云依依无声地叹了口气，小心翼翼地掀开锦被。寒气立刻顺着缝隙钻进来，让她不由得打了个寒颤。她踮起脚尖，赤足踩在冰凉的地板上，每一步都小心翼翼，生怕惊醒了熟睡的丫鬟。
来到窗前，她轻轻推开一条缝隙。刺骨的寒风夹杂着雪粒扑面而来，吹散了她鬓角的碎发。远处嵰雪万重，近处的庭院已凝霜雪，苍茫一片。这样的雪夜，应与十六年前何其相似...
素玉的讲述犹在耳畔：
那日的雪比今年的还要大。老宅虽是破旧，老太太还是让上下张灯结彩，就为了图个喜庆。凌寒霜的产期本在下月，谁料竟在子夜时分突然发作。云老太太急得团团转，指派素玉速去寻稳婆。
凭什么要我去？素玉当时满心不情愿。她与凌寒霜素有嫌隙，那翠喜又在旁边阴阳怪气：有些人啊，平日里偷奸耍滑，关键时候就指望不上。
素玉见推脱不掉，气得摔门而出。寒风呼啸，吹得她睁不开眼。厚重的积雪没过脚踝，每走一步都艰难万分。因出门急，她未穿斗篷，只得裹紧单薄的小袄，牙齿不住地打颤。
这鬼天气...她暗自咒骂。最近的村落少说也有五里路，这样的风雪夜，怕是要走到天亮。她越想越气，索性找了块避风的石头坐下，打定主意熬上一个时辰就回去复命。
就在这时，东北方隐约传来人声。素玉眯起眼睛，看见一老一少两个身影踏雪而来。老妇约莫五十出头，身形瘦削，边走边对身旁的年轻女子说：今儿接生的那孩子生得真俊，眉眼像极了他爹...
素玉眼前一亮，这不正是现成的稳婆？她急忙起身招呼：老人家留步！
那稳婆听说又要接生，布满皱纹的脸上露出为难之色：老婆子我今日已接生三回，实在乏得很。她拍了拍干瘪的肚子，这一日，已经连口热饭都没吃上，明日还要赶早去李家村，你还是往前去另请高明吧。
素玉急得直跺脚，想着回去交不了差，免不得要被云老太太一顿骂，只得咬牙褪下腕上玉镯。这是她攒了三年月钱才买的，平日里宝贝得很。此刻也顾不得许多，一把塞进稳婆手里：老人家，求您救命！
老妇摸着温润的玉镯，眼中闪过一丝贪婪。她假意推辞几下，终于勉为其难地应下。
回到宅院，凌寒霜已经疼得面色惨白。稳婆装模作样地检查一番，突然惊叫：哎呦，真真不好！胎位不正！说着就在产妇肚子上胡乱揉按。
啊——凌寒霜凄厉的惨叫划破夜空。素玉站在门外，听得心惊肉跳。那惨叫声持续了整整两个时辰，直到东方泛白，才传来婴儿微弱的啼哭。
稳婆匆匆交代几句就慌忙离去，连赏钱都没顾上拿，身影很快消失在雪地中。当夜，凌寒霜血崩而亡，阖家只道她是命中劫数。
素玉原本以为也这般以为，直到某个午后，她偶然听见玥儿与珍姐在廊下私语。
当时明明已经看见孩子的头顶了...玥儿压低声音，怎么还说胎位不正？
珍姐神色慌张：你一个未出阁的姑娘懂什么？快别胡说！
二人见素玉走近，立刻噤若寒蝉。但那闪烁的眼神、怀疑的模样，却让素玉起了疑心。她忽然想起那个行色匆匆的稳婆，手腕上那颗殷红的痣...
姑娘！彩月的惊呼将云依依从回忆中拉回，她敞着外袄，手忙脚乱地提来云依依的绣鞋：您怎么光着脚站在这里？这寒冬腊月的，若是着凉可怎么好？
云依依任由彩月为自己穿鞋，目光仍停留在墙上贴的画像上。这是她根据素玉的描述，连夜绘制的稳婆画像。
二娘说她身形瘦削，长脸细眉...云依依喃喃自语，这样的相貌实在太普通了。她纤细的手指抚过画中人的手腕，唯有这颗红痣还算是个特征。
彩月倒了杯热茶递来：姑娘别太忧心。就算找到那人，官府最多判个庸医害人。都过去十六年了，说不定她造孽过多，早一命呜呼了。
哪怕一丝希望，我也一定要找到她。云依依打断道，声音虽轻却决然无比。“明儿个我和二娘她们去石浦村看看，你就在这等我回来。”
次日清晨，一辆青布马车碾着厚厚的积雪，缓缓驶向石浦村。云依依裹着秦思姵送的狐裘大氅，怀中抱着暖炉，却仍觉得寒意刺骨。素玉和珍姐坐在对面，三人都沉默不语。
途经状元庙时，云依依突然喊停。她独自走进庙中，在斑驳的佛像前虔诚跪拜。香烟缭绕中，她仿佛看见母亲温柔的笑颜。
娘...她在心中默念，保佑女儿，一定会查明真相。
马车继续前行，积雪越来越深，车轮不时打滑。直到日上三竿，才远远望见石浦村的轮廓。这是个依山傍水的小村落，百十户人家的屋顶都被白雪覆盖，远远望去如同散落的贝壳。
刚进村口，就听见孩童嬉闹声。几个半大孩子正在打雪仗，见有马车经过，玩得更起劲了。一个雪球地砸在车窗上，吓得珍姐一声。
素玉刚探出头，就被迎面而来的雪球砸个正着。冰凉的雪水顺着衣领流进后背，激得她跳下车就要理论。
哪来的野孩子！没教养的东西！她边骂边拍打身上的积雪。孩子们见状更来劲了，纷纷朝她掷来雪球。眨眼间，素玉就成了个雪人，恼的素玉捞起团雪就往孩童们砸去。
珍姐急忙下车劝阻：快别闹了！我们是有正事的！
“不急这会功夫，我定要好好教训下他们。”素玉气得满脸通红，弯腰捏了个结实的雪团，朝领头的孩子掷去。谁知那孩子灵活地一闪，雪球直奔一个路过的老妇人脖颈而去。
哎哟！老妇人一声痛呼，背上的柴火散落一地。她转身怒视：哪个不长眼的？
这是个精神矍铄的老妇，约莫五十多岁，虽然头发花白，腰板却挺得笔直。她跳起身子，拍打着身上的雪沫，目光在几人身上扫视。
珍姐连忙上前赔罪：老人家恕罪，孩子们闹着玩...
孩子们不懂事，她这半老徐娘也不懂事？老妇人火气更盛，指着素玉喋喋不休道：我这把老骨头要是摔出个好歹，你们担待得起吗？
云依依见状，也款款下车行礼：婆婆息怒，是我们无礼了。她声音温婉，举止端庄，让老妇人不由多看了几眼。
哟，这是...老妇人上下打量着云依依，怒气渐消，莫不是年画里的仙女下凡了？
云依依微微一笑：婆婆说笑了。晚辈姓云，今日特来贵村打听个人。
老妇人拍拍胸脯：老婆子姓石，在这村里住了六十年，没有我不认识的人。说说看，姑娘要找谁？
云依依取出画像，将事情原委道来。石婆婆听完，眉头紧锁：姑娘怕是找错地方了，我们村就我一个稳婆，那年冬天根本没人生产。
为何？云依依不解。
石婆婆压低声音：我们这儿有句老话——二月生子不祥，纵是金枝玉叶也该掰断。所以谁家要是赶在二月生产，都会提前用药。
云依依如遭雷击，身子晃了晃，自己的生辰正是二月初二...
姑娘？素玉见她脸色煞白，急忙扶住。
云依依强撑着道谢，刚转身要走，忽觉喉头一甜。地吐出一口鲜血，眼前一黑，软软倒下。
姑娘！众人惊呼。素玉和珍姐手忙脚乱地将她抬上马车。珍姐急得直掉眼泪，不停用帕子擦拭云依依嘴角的血迹，嘴里不住埋怨自己。
马车缓缓驶离石浦村。半晌后云依依方缓过神来，见马车已经在路上，还记挂着素玉她们有没有跟石婆婆道谢，听说了后，方又昏昏睡去。
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