夜幕降临，皇宫内苑灯火通明，丝竹管弦之声不绝于耳。觥筹交错间，仿佛白日的惊险从未发生。蓝鸢坐在慕珩身侧，经历生死危机后，再看这满堂繁华，心境已大不相同。慕珩虽受伤，气势却不减，应对各方敬酒探询，游刃有余。
宴席至半，宫人捧上应节的桂花糕、肥蟹和菊花酒。金色的桂花被巧手的宫人制成各式点心，香甜的气息弥漫在整个宫殿，与悠扬的乐曲、宾客的欢声笑语交织在一起，冲淡了之前的紧张氛围。
慕珩借着袖袍的遮掩，在桌下轻轻握了握蓝鸢的手，低声道：“今日，多谢。”
他的掌心温热，带着薄茧，包裹住她微凉的手指。蓝鸢没有挣脱，只是微微抿唇，目光落在殿外那轮皎洁的圆月上，轻声道：“王爷无事便好。”
月光如水，金桂飘香。在这片看似歌舞升平的奢华盛宴中，两人之间那无形的隔阂，似乎因共历生死而消弭了许多。他知道了她的秘密，却选择了守护；她见识了他的险境，亦毫不犹豫地伸出援手。一种微妙而坚实的联系，在金色桂花的馥郁香气中，悄然滋长，伴随着满殿的欢声笑语，为这个惊心动魄的秋日，画上了一个暂缓的休止符。然而，那隐匿在暗处的奸细与未解的危机，如同殿外渐起的秋风，预示着前方的路，依旧布满荆……
中秋宫宴，流光溢彩。巨大的琉璃宫灯将殿宇照得亮如白昼，身着华服的各国使臣与大祁勋贵穿梭其间，觥筹交错，笑语喧阗。蓝鸢身着亲王正妃品级的宫装，坐在慕珩身侧，姿态端庄，心中却因白日惊险与各方审视而暗自警惕。
丝竹声中，西陵太子万俟澈手持金樽，缓步而来。他异色瞳孔在灯下流转着捉摸不定的光，唇角噙着一抹意味深长的微笑，目光直直落在蓝鸢身上：
“南宁公主，别来无恙？哦不，如今该称珩亲王妃了。”他语调慵懒，带着若有似无的试探，“围场风大，王妃受惊了。不过……王妃今日出手救治珩亲王的风采，着实令人印象深刻。看来南国不仅出骁勇的战士，亦出妙手仁心的……医者。”他刻意在“医者”二字上微微停顿，仿佛在提醒她什么。
蓝鸢心中微凛，知他话中有话，或许已从她救治的手法中看出了些许端倪。她面上却不动声色，举杯浅笑，仪态万方：“万俟太子过誉。不过是些粗浅的应急之法，岂敢当‘妙手’二字。太子殿下安好，本宫便放心了。”她巧妙地将话题引回对方身上，不接他的试探。
万俟澈闻言，低笑一声，似觉有趣，也不再纠缠，举杯与慕珩虚碰一下，目光在两人之间流转一瞬，便翩然离去。
未及喘息，南和灵国的长老已在侍从引导下前来敬酒。为首的青木长老神色肃穆，眼神复杂地看着蓝鸢，恭敬行礼后，沉声问道：“公主殿下，远在大祁，近来……可一切安好？” 他语速缓慢，目光中带着不易察觉的探究与忧虑。
蓝鸢明白，长老问的绝非表面安好。她收敛心神，端起酒杯，指尖微微用力，声音保持着公主的尊贵与适当的怀念：“劳长老挂心，本宫一切安好，王爷待我甚厚。”她话锋一转，状似随意地问道，“只是离家日久，不免思念故国风物。不知此时，南国的凤凰花，可还开得如往年那般炽烈如火？”
她目光沉静地望向长老。凤凰花，在南国象征着涅盘与生命力，更是妹妹蓝灵双的象征，也是她们姐妹间约定暗指蓝灵双身体状况的暗号。
青木长老浑浊的眼眸中闪过一丝了然，他微微颔首，语气依旧平稳：“公主放心，故国的凤凰花……历经风雨，根基愈稳，今岁花开，犹胜往年，炽烈如火，映红半壁天穹。”
听到“根基愈稳，犹胜往年”，蓝鸢心中悬着的巨石终于落下，这意味着灵双的伤势已然痊愈，甚至力量可能更胜从前。她眼底泛起一丝真切的暖意，举杯：“如此，本宫便安心了。愿我南国风调雨顺，花木长青。”
长老饮尽杯中酒，深深看了她一眼，无声地传达着“珍重”之意，方才退下。
紧接着，东川北国的使臣捧着一个精致的寒玉盒上前，恭敬行礼：“外臣参见珩亲王，王妃。我主纪寒川殿下虽因故未能亲至，特命外臣带来北国心意，献与王妃，聊表……故人之谊。”
使臣打开玉盒，刹那间，一股清冽的寒意弥漫开来。盒内衬着雪白的冰绒，上面静静躺着一支通体剔透的冰玉簪，簪头雕成含苞待放的雪莲形态，花瓣薄如蝉翼，隐隐有流光内蕴，一看便知并非凡品，且带着东川北国特有的冰雪灵气。
“主君言道，北国苦寒，无甚珍奇，唯有这万年冰髓所琢之簪，或可助王妃清心净念，抵御……大祁夏末秋初的余热。”使臣的话语恭敬，却让在场几人神色各异。谁不知珩亲王与东川镇北王关系微妙，这份“心意”未免过于厚重，且指名赠予王妃，其意味耐人寻味。
慕珩的眼神瞬间冷了几分，目光扫过那支冰玉簪，又落在蓝鸢脸上。
蓝鸢亦是心中诧异，没想到纪寒川会如此公然赠礼。她稳了稳心神，示意添香接过玉盒，对使臣得体一笑：“北国主君有心了。此物精美绝伦，本宫甚是喜爱。烦请使臣回转，代本宫多谢寒川……咳，多谢北国主君厚赠。”她及时改口，维持着表面上的客套，心中却因这突如其来的赠礼和那声险些脱口而出的“寒川”而泛起涟漪。
慕珩将她的细微反应尽收眼底，唇角抿成一条直线，周身气压更低了些。
这一番觥筹交错，看似风平浪静，实则暗流涌动。万俟澈的试探，南国长老的关切，东川北国意味深长的赠礼，都像无形的丝线缠绕在蓝鸢周围。她置身于这繁华喧嚣之中，感受着身旁慕珩传来的、混合着不悦与强大存在感的气息，只觉得这金色桂花香笼罩的宫宴，比白日的围猎场，更加危机四伏，也更让人……心绪难平。
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