暮色四合，西陵太子东宫的书房内，灯火通明，却驱不散弥漫在三人之间的凝重气息。
万俟澈将今日在落云镇的所见所闻细细道来，末了，他修长的手指无意识地敲击着紫檀木桌面，发出沉闷的声响，那双异色瞳眸在烛光下显得愈发深邃难测。
“地宫……那是西陵历代先王安息之所，亦是皇家禁地，除了一年一度的祭祖大典，唯有父王手持特定的令牌方可进入。平日里守卫森严，连一只苍蝇都难以飞入。”他眉头紧锁，“我们该如何进去？硬闯无疑是自寻死路。”
万俟婉婉沉吟片刻，灵动的眼眸闪过一丝狡黠：“阿兄，我平日虽不理会这些，但也曾听宫人私下议论过。地宫轮值的守卫，每两个时辰换岗一次，换岗时会有片刻的交接空隙。而且，地宫东南角有一处废弃的通风口，年久失修，或许……是个突破口。”她顿了顿，看向蓝灼，“只是那里狭窄且可能设有不为人知的禁制，需要格外小心。”
万俟澈异色双瞳掠过一丝极深的忌惮，还没有等蓝灼开口就接着婉婉的话说道：“不可，地宫守卫皆是父王亲信，精锐中的精锐，轮值看似有隙，实则环环相扣，必有暗哨策应。”他声音低沉，带着不容置疑的否定，“利用换岗间隙潜入？此法太过行险，无异于自投罗网。一旦被擒，打草惊蛇不说，更会授人以柄，届时我们百口莫辩。”
万俟婉婉提出的建议被兄长直接驳回，她抿了抿唇，并未坚持，只是眼中闪过一丝了然。她深知兄长心思缜密，如此断然否定，必有更深考量。
蓝灼安静聆听，胸前的玉佩传来稳定而温热的触感，仿佛在安抚她稍显急切的心绪。她看向万俟澈，等待他的下文。
万俟澈走到窗边，望着窗外沉沉的夜空，仿佛能穿透宫墙，感受到那来自地底深处的、若有若无的牵引。他转过身，烛光在他轮廓分明的侧脸上投下明暗交织的阴影。
“十日后，便是皇家祭祖大典。”他缓缓开口，字句清晰，“大典前后，宗庙与地宫周边人员往来繁杂，祭祀用具、礼官、护卫调动频繁，才是真正的可乘之机。我们混迹其中，远比硬闯那铜墙铁壁般的日常守卫要稳妥得多。”
他目光扫过蓝灼和婉婉，带着未雨绸缪的沉稳：“这十日，我们并非等待，而是准备。需将地宫外围可能的路径、人员布置、典礼流程摸清，并想好万全的接应与撤离方案。父王心思深沉难测，他对母亲之事态度模糊，地宫之内，恐怕不止有我们想找的答案，更有我们想象不到的危险。”
他回到书案前，指尖划过那张简陋的地宫外围图，眼神锐利如鹰隼。
“婉婉，你心思玲珑，这十日，设法从负责典礼的旧人口中，套取更多关于地宫内部结构和祭祀细节的信息，务必小心，不可引起任何怀疑。”
“灼儿，”他看向她，语气不自觉放缓，却依旧坚定，“你可愿与我一同研习西陵皇室礼仪典章，熟悉大典流程？届时方能不露破绽。你的感知能力至关重要，需时刻警惕可能存在的灵力波动与陷阱。”
蓝灼想也没多想就回复道：“你们的事，我一定全力相助，况且，这也和我南国大祭司有关……”
万俟澈顿了顿，声音压得更低：“嗯，多谢灼儿……我总觉此事不会如此顺利，上官宁……她绝不会坐视我们探寻真相。”
与此同时，上官宁所居的奢华寝宫内。
烛影摇曳，映照着她保养得宜却难掩刻薄的面容。一名身着黑衣的心腹暗卫单膝跪地，低声禀报：
“娘娘，太子殿下、婉婉公主以及那位南国公主，今日确实去了落云镇，见了那个老嬷嬷，交谈了约莫半个时辰。”
上官宁慵懒地拨弄着凤钗上垂下的流苏，嘴角勾起一抹冰冷而扭曲的笑意，眼中尽是算计得逞的快意。
“哼，本宫故意放出那老嬷嬷的消息，就是为了引他们去查。他们自以为聪明，找到了线索，却不知一切都在本宫掌控之中。”她笑声低沉而疯狂，带着积压多年的怨毒，“若不是本宫‘帮’他们一把，就凭万俟羽那个懦夫，还有那两个小孽种，这辈子都别想看清所谓的‘真相’！”
她站起身，走到窗前，望着窗外沉沉的夜色，仿佛能穿透宫墙，看到东宫的方向。
“万俟羽啊万俟羽，你以为将秘密埋在地宫，就能掩盖你当年的薄情寡义吗？本宫要让你和那个贱人生的儿子离心离德，让你们父子相疑，兄妹相忌！你们……一个都别想过得安生！”她的指甲深深掐入窗棂，留下几道清晰的划痕，“地宫……正好，那里也是个埋葬秘密的好地方。传令下去，按计划行事，在地宫‘迎接’我们尊贵的太子殿下和……他带来的南国凤凰。”
东宫书房内，计划已初步商定。
万俟澈将画好的路线图小心收起，看向窗外愈发浓重的夜色，心中并无轻松之感，反而像压上了一块巨石。山雨欲来风满楼，他清晰地感觉到，一张无形的大网正在缓缓收紧，而地宫之行，或许将是打破僵局的关键，也可能是踏入深渊的开始。
蓝灼走到他身边，顺着他的目光望去，轻声道：“放心吧，有本公主在，无论地宫中藏着什么，我都可以打跑它。”
万俟澈转头，对上她坚定的眼神，心中的阴霾似乎被驱散了些许。他伸出手，再次握紧了她的手，这一次，比在马车中更加用力，仿佛要从这交握的掌心中汲取力量。
“嗯。”他低低应了一声。
夜色深沉，宫墙之内，暗流汹涌，一场关乎身世、权力与爱情的风暴，即将在那幽深的地宫中，悄然拉开序幕。
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