夜幕再次降临平舆。
但今晚的平舆城，和以往任何一个夜晚都不同。
城内，不再是宵禁后的死寂，而是灯火通明，人声鼎沸。
空气中弥漫的，不再是战争后的血腥和紧张，而是一种劫后余生的狂欢和喜悦。
几乎家家户户都点起了灯笼，百姓们自发地走上街头，将煮好的热粥、刚出锅的炊饼，送给那些刚刚从战场上撤下来的士兵。
“军爷，喝碗热粥吧！暖暖身子！”一位白发苍苍的老婆婆，颤巍巍地端着一个陶碗。
“小哥，吃个饼！你们辛苦了！”一个年轻的妇人，脸上带着羞涩又崇敬的笑。
士兵们，特别是那些“死营”的士兵，有些不知所措。
他们当惯了土匪，被人人喊打。他们也当过俘虏，被人视为猪狗。他们何曾享受过这种待遇？
一个满脸刀疤的“死营”壮汉，接过老婆婆递来的热粥，滚烫的粥水让他布满老茧的手都觉得有些烫。他看着老婆婆那满是皱纹和善意的脸，突然“哇”的一声哭了出来。
哭得像个三百斤的孩子。
他这一哭，像是点燃了导火索，周围不少“死营”的士兵，都红了眼眶，有的蹲在地上，抱着头，肩膀一耸一耸地抽泣。
他们是在为死去的兄弟哭，也是在为自己终于活得像个人而哭。
赵轩没有去打扰这场军民的狂欢。他带着李默和几个书吏，直接去了堆放战利品的校场。
校场上，火把烧得噼啪作响，将成堆的兵器铠甲照得寒光闪闪。
“府君，初步清点出来了！”李默抱着一本厚厚的账本，激动得满面红光，仿佛那上面写的不是数字，而是他失散多年的亲儿子。
“念。”赵轩坐在一个缴获来的袁军帅案后，神情自若。
“此战，我军阵亡七百八十二人，其中‘死营’阵亡七百一十人，陷阵营阵亡二十一人，骑兵及守城士卒阵亡五十一人。另有重伤三百，轻伤过千。”
听到这个数字，赵轩的眉头微不可查地皱了一下。
伤亡，比他预想的要大。特别是死营，三千人出去，回来时少了将近四分之一。虽然他们是炮灰，但也是一条条人命。
“抚恤。”赵轩吐出两个字。
“府君放心！”李默立刻挺直了腰杆，“下官已经拟好了章程！所有阵亡将士，无论是否‘死营’出身，一视同仁！每家抚恤纹银二十两，田十亩！家中有子嗣者，由官府抚养至成年！无嗣者，记入英烈祠，由太守府四时供奉！”
“重伤者，赏银十两，伤愈后可选择退役或留任。轻伤者，赏银五两，肉十斤！”
这个抚恤标准，在整个大汉朝，都是闻所未闻的。别说是一般的诸侯，就是朝廷的正规军，阵亡了能给几百个大钱裹张草席就不错了。
赵轩点了点头，对李默的安排很满意。
“钱，从我私库里出。田，从查抄的那些豪强劣绅手里划。”赵轩的声音不容置疑，“告诉所有人，为我赵轩卖命，我绝不会亏待他们。活着的，有酒有肉有钱拿；死了的，我让他全家老小一辈子衣食无忧！”
“府君仁德！”李默激动地又要下跪，被赵轩一个眼神制止了。
“继续念缴获。”
“是！”李默清了清嗓子，声音都高了八度。“此战，我军俘虏敌军四千三百余人！斩杀……无法计数，至少五千以上！”
“缴获完好战马一千八百匹！各类铠甲三千五百副，其中铁甲过千！长刀、长枪、弓弩等兵器，共计一万两千余件！”
“另，在敌军营中，搜得粮草万石，金银珠宝……咳咳，不多，袁军是正规军，不像黑山贼那般家当都带在身上。”李默有些惋惜地说道。
赵轩笑了。
他要的不是金银，而是这些能立刻转化成战斗力的装备和兵员。
有了这批装备，他可以把“死营”里活下来的那两千多人，全部武装起来，从一群拿着粪叉子的炮灰，升级成真正的士兵。
有了这四千多俘虏，经过高顺的“阎王殿”一过，又能筛选出一批新的“死营”成员。
以战养战。
这才是乱世生存的王道。
“对了府君，”李默像是想起了什么，从怀里又掏出一份名单，“这是‘死营’的叙功簿。按照您的吩咐，杀敌一人者，赏肉一斤；杀敌五人者，脱去奴籍，转为正兵；杀敌十人者，赏田五亩，发……发媳妇。”
说到“发媳妇”，李默的表情有点古怪。
“有多少人达标了？”赵轩饶有兴致地问。
“呃……杀敌一人者，一千三百余人。杀敌五人者，三百二十七人。至于杀敌十人者……”李默顿了一下，咽了口唾沫，“有……有六十二人。”
“这么多？”赵轩也有些意外。看来重赏之下，是真的有勇夫。
“那……那媳妇从哪来啊？”李默小声地问。这才是他最头疼的问题。平舆城里寡妇倒是有一些，但哪够这么分的。
赵轩敲了敲桌子，笑了。
“这个不急。先登记造册，把田地和正兵的身份给他们兑现了。告诉他们，媳妇是官府包办的，正在‘采购’的路上，让他们先把身子养好，别到时候洞房都进不去。”
“采购？”李默一头雾水。
赵轩笑而不语。
乱世里，什么最不值钱？人命。
什么最好买？也是人。
等他把袁术和袁绍搅和起来，豫州一乱，有的是流离失所的女子。到时候，他用粮食去换，既是收留，也是兑现承诺，一举两得。
处理完这些，赵轩站起身，伸了个懒腰。
“走，去看看我们那两位河北上将。”
……
袁军的临时伤兵营里，一片愁云惨雾。
颜良躺在一张简陋的木板床上，浑身缠满了布条，只露出一双眼睛。
他没死，但比死了还难受。
全身大面积烧伤，火毒攻心，让他不停地发着高烧，说胡话。
“火……好大的火……”
“主公……我对不起你……”
“赵轩……妖人……”
几个袁军的军医围着他，束手无策。这种程度的烧伤，他们根本没见过，更别说治了。只能用一些清热的草药吊着命。
他们知道，这位河北名将，就算能活下来，也废了。
而在另一边，文丑的待遇就好多了。
他的腿伤已经被处理过，敷上了上好的金疮药。虽然琵琶骨还被锁着，但至少没有生命危险。
只是他的精神，已经彻底垮了。
他呆呆地看着床板，双目无神，像一个失去了灵魂的木偶。
赵轩的诛心之言，比任何酷刑都让他痛苦。
就在这时，营帐的帘子被掀开了。
赵轩走了进来。
“文将军，考虑得怎么样了？”赵轩的声音，如同魔鬼的低语。
文丑没有反应，依旧呆呆地看着前方。
“看来将军还没想好。”赵轩也不在意，他走到颜良的床边，看了看他那副惨状，啧啧了两声。
“真惨啊。再这么烧下去，神仙也救不活了。”
他从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出一颗黑色的药丸，散发着一股清香。
“这是我平舆特制的‘清心丹’，专解火毒。一颗，就能让他退烧保命。”赵轩把药丸在手指间抛了抛。
“不过，我刚才说了，我的药，只给‘自己人’用。”
一直没有反应的文丑，听到这话，身体猛地一颤。
他缓缓地转过头，布满血丝的眼睛，死死地盯着赵轩手里的那颗药丸。
他和颜良，名为同僚，实为兄弟。两人从少年时就一起从军，征战沙场，感情比亲兄弟还亲。
让他眼睁睁看着大哥就这么痛苦地死去，他做不到。
“你……你到底想怎么样？”文丑的声音沙哑干涩，像被砂纸磨过。
“很简单。”赵轩走到他面前，将那颗药丸递到他嘴边。
“写一封信。”
“给袁绍。”
“信里，就写你兵败被俘的经过，写颜良重伤垂死，写我平舆城兵精粮足，有神秘利器，不可力敌。”
“然后，在信的最后，‘恳请’袁绍出兵，为你和颜良报仇。”
文丑愣住了。
他以为赵轩会逼他投降，逼他写信辱骂袁绍。
可赵轩的要求，却是让他写一封求援信。
这……这是什么路数？
“你……你就不怕袁本初真的发大军来攻？”文丑难以置信地问。
“怕？我当然怕。”赵轩笑了，笑得像只狐狸。“但我更想看看，当袁绍接到这封信，再对比一下他侄子袁基的惨败，他会怎么想。”
“他会想，他麾下最得力的两员大将，竟然被他那个不成器的侄子，派去送死。”
“他会想，他这个侄子，到底有多愚蠢，才会去招惹一个连颜良文丑都打不过的硬茬子。”
“他更会想，他袁家的脸，四世三公的脸，都被袁基这个蠢货，扔在地上踩烂了！”
赵轩每说一句，文丑的脸色就白一分。
他明白了。
赵轩这是要离间！
离间袁绍和袁基，离间袁绍和整个汝南袁氏宗族！
这封求援信，表面上是求援，实际上，是一把递给袁绍，捅向袁基的刀子！
“怎么样？这笔交易，划算吧？”赵轩把药丸又往前递了递。
“用一封信，换你大哥一条命，也保全你自己的名声。毕竟，兵败被俘，写信求主公报仇，天经地义，谁也说不出你的不是。”
文丑的呼吸变得急促起来。
他看着近在咫尺的药丸，又看了看不远处在痛苦中呻吟的大哥。
他的内心，在天人交战。
过了许久，他闭上眼，再睁开时，眼神里充满了屈辱和痛苦。
“我写。”
他吐出两个字，像是用尽了全身的力气。
赵轩笑了。
他将药丸塞进文丑嘴里，然后对身后的典韦说道：“去，给文将军松绑，好酒好肉伺候着。再找个文笔好的书吏来，帮文将军润色润色。”
“记住，一定要写得惨一点，把我们平舆城写得厉害一点，最好写成龙潭虎穴，非十万大军不可破。”
“我要让袁本初看了信，心疼他那两个大将，又忌惮我平舆的实力，更要气死他那个好侄子。”
赵轩走出营帐，看着天边的残月，心情无比舒畅。
他知道，当这封信送到河北邺城，送到袁绍案头的时候。
袁基的好日子，就真的到头了。
这一局，他不仅赢了战场，更要赢下整个牌桌。
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