运输马车队在黎明前的浓雾中吱吱嘎嘎地驶离了军营，像一条疲惫的爬虫，在泥泞的道路上艰难前行。破旧的木板车厢里，挤满了像维克多他们一样的新兵，身体随着车辆的颠簸而摇晃，空气中弥漫着马粪、湿羊毛和一种无声的恐惧。没有人说话，只有车轮碾过烂泥的黏腻声响，以及偶尔传来的车夫咒骂声，仿佛在倒数着通往罗森峡谷的每一秒。
本诺抱着他那支老旧的“铁管三号”步枪，指节因用力而发白，眼睛死死盯着车厢外飞速倒退的、荒凉的冬季田野。汉斯低着头，一遍遍摸索着自己背包里那点可怜的干粮。皮特靠在摇晃的车厢挡板上，闭着眼，但眉头紧锁。弗里茨则蜷缩着，脸色比雾气还要苍白，怀里紧紧抱着那本《自然哲学原理》。埃里希依旧安静地待在角落，双手护着他那个藏着铁盒的小布包。
维克多坐在靠近车尾的位置，目光扫过车厢内一张张年轻而惶恐的脸，感受着体内“真理之火”平稳的跃动。他知道这种令人窒息的平静只是暴风雨的前奏。
果然，就在车队蜿蜒穿过一片地势低洼、两侧都是覆着枯草的光秃丘陵的谷地时，异变陡生。
“砰！砰！”
清脆而致命的枪声猛地从两侧丘陵上响起，打破了清晨的死寂！紧接着是更多的枪声，如同爆豆般连成一片！
“敌袭！埋伏！”
“卡森迪亚的狙击手！”
“下车！找掩护！”
凄厉的呼喊和恐慌的尖叫瞬间炸开。车队乱成一团，受惊的马匹嘶鸣着扬起前蹄，马车相互碰撞、倾斜。军官和士官声嘶力竭地吼叫着，但刚训练三天的新兵们根本组织不起有效的反应，像被捣毁巢穴的蚂蚁一样慌乱地跳下车，有的直接瘫软在地，有的则盲目地朝着山坡方向开火，拉栓、射击的动作笨拙而迟缓。
“隐蔽！离开马车！散开！找低洼处！”维克多的声音在这一片混乱中陡然响起，不算特别洪亮，却带着一种奇异的、穿透恐慌的冷静。他几乎是本能地吼出了最关键的指令，同时一把拉住身边吓呆了的弗里茨，猛地跳下车，滚入路边一个因雨水冲刷形成的浅沟。
汉斯和本诺下意识地跟着他跳了下来。皮特踉跄着跟上，埃里希也敏捷地缩进了浅沟。
子弹如同冰雹般从两侧山坡倾泻而下，“嗖嗖”地掠过空气，打在马车木板和泥土上，发出令人牙酸的声响。不断有士兵在跳车或奔跑中被击中，惨叫着倒下。浓烈的硝烟和血腥味开始弥漫。
“他们埋伏在两边！我们被当成火鸡打了！”本诺趴在沟里，红着眼睛吼道，他拉栓上膛，朝着山坡火光闪烁的地方胡乱开了一枪，枪声震耳欲聋。
“别浪费子弹！看清目标！”维克多按住他再次举起枪的手臂，目光锐利如鹰隼般扫视着混乱的战场。他们的排长不见了踪影，可能已经倒下。必须离开这个死亡陷阱！
他看到左侧丘陵的火力似乎稍弱一些，而且那边地势略有起伏，有一些乱石和枯树丛可以提供些许掩护。
“听我指挥！”维克多对着沟里这十几个惊魂未定的同袍喊道，声音带着一种不容置疑的决断，“我们不能留在这里等死！看到左边那片乱石坡了吗？我们冲过去！汉斯，本诺，你们跟我一起，听我口令交替射击掩护！皮特，照顾好弗里茨！埃里希，跟紧！”
没有时间争论，求生的本能和维克多瞬间展现的冷静与权威，让他们下意识地选择了服从。
“好！”本诺吼了一声，紧紧攥住了步枪。
“明白！”汉斯也瓮声应道，深吸了一口气。
就在这时，一阵更密集的子弹扫射过来，压得他们抬不起头，一名试图从旁边马车后跑过来的新兵瞬间被打成了筛子，倒在离他们不远的地方。
“不行！火力太猛了！冲出去就是送死！”皮特绝望地喊道。
维克多眼神一凛。不能再等了！他深吸一口气，胸腔内那团“真理之火”骤然催动！一股无形的、坚定的信念力量以他为中心弥漫开来，并非直接的防护，而是极大地驱散了身边汉斯、本诺等人心中的恐惧和慌乱，增强了他们的勇气和专注力。同时，他集中精神，目光锁定了左侧山坡上一个正在快速装填、试图再次瞄准他们的卡森迪亚步枪手。
精神之锤！
一股无形的、凝聚的冲击力跨越空间，猛地撞向那名步枪手的意识！
“啊！”山坡上传来一声短促的惨叫，那名步枪手动作一僵，抱着头滚倒在地，失去了战斗力。
左侧的火力瞬间出现了一个微小的空隙！
“就是现在！冲！”维克多低吼一声，率先跃出浅沟，身体低伏，以之字形路线向着乱石坡猛冲。他能感觉到运用能力后的一丝轻微疲惫，但此刻顾不上了。
“掩护！”本诺受到那股信念力量的鼓舞，热血上涌，猛地探身，朝着右侧山坡另一个火力点“砰”地开了一枪，虽然没打中，但成功吸引了注意。汉斯也紧接着开火。
皮特咬着牙，半拖半抱着几乎瘫软的弗里茨跟上。埃里希动作灵巧地紧随其后。
子弹在他们身边呼啸，打得泥土飞溅。维克多感觉自己的心跳如同擂鼓，但他的感知在“真理之火”的加持下异常清晰，总能险之又险地避开最危险的弹道。他甚至能隐约“感觉”到山坡上哪些敌人威胁最大。
又有两个卡森迪亚士兵试图瞄准这支突围的小队。维克多眼中寒光一闪，再次凝聚精神之力，这一次没有直接攻击，而是形成了一种精神干扰，让那两名士兵在瞄准的瞬间感到一阵突如其来的心悸和视线模糊，子弹堪堪从维克多他们头顶掠过。
终于，他们一行人连滚带爬地冲进了那片相对安全的乱石坡后。人人带伤，或轻或重，气喘吁吁，弗里茨的胳膊被流弹划开了一道口子，鲜血浸湿了衣袖，他疼得脸色扭曲。
维克多靠在一块冰冷的岩石后，剧烈地喘息着，清点人数。跟着他冲过来的，除了原本沟里的几人，还有另外三四个在混乱中下意识跟上来的其他班的新兵。
他回头望去，谷地中的大部分马车还在燃烧，零星的抵抗枪声迅速被卡森迪亚人的火力淹没。他们这支小队，或许是少数成功突围出来的。
本诺看着维克多，眼神里充满了震惊和后怕，张了张嘴，想问什么，却又没问出口。刚才那一刻，他感觉到的不只是勇气，还有一种……难以言喻的力量。
汉斯憨厚的脸上也满是敬畏。皮特看着维克多，眼神复杂。埃里希则默默地拿出他的小铁盒，开始为弗里茨处理伤口。
维克多没有解释，只是疲惫地闭上眼，感受着体内灵性的消耗。他知道，自己的能力不能轻易暴露，但为了保护这些被迫卷入战争的同伴，他别无选择。
罗森峡谷还没到，血与火的洗礼，却已提前降临。而他的“真理之火”，也将在真正的战场上，面临更严峻的考验。
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