在凝水洞府修炼三日后，陈华亨已初步掌握《碧水心经》的基础运转之法，丹田内的元婴小人对水系灵力的掌控愈发熟练，甚至能隔空操控洞府内的灵水形成简单的法术。这天清晨，他刚结束修炼，弟子玉牌突然亮起一道淡蓝色的光芒 —— 这是门派发布任务的通知，提示内门弟子需在三日内前往 “任务堂” 领取本月任务。
“终于要开始做门派任务了吗？” 陈华亨收起灵力，将碧水珠贴身放好，带着小火、鹿鹿和灵羽雀群朝着碧水峰下的任务堂走去。沿途遇到不少内门弟子，大多身着与他相同的淡蓝色服饰，有人看到他身边的灵宠，会投来好奇的目光，也有人只是冷漠地擦肩而过，神色间带着一丝疏离。
“华亨道友，等等我！” 身后传来熟悉的声音，陈华亨回头，只见水清月快步走来，她手中拿着一个玉盒，显然也是去任务堂领任务，“没想到这么快就到领任务的日子了，道友打算选什么类型的任务？”
“我刚入派，对任务类型还不太了解，正想请教清月道友。” 陈华亨笑着回应，小火也对着水清月友好地鸣叫了两声。
水清月耐心解释道：“门派任务主要分三类：采集类、巡逻类和护卫类。采集类是去灵草园或灵矿采集资源，相对安全；巡逻类是在门派周边巡查，防止妖兽或外敌入侵，有一定风险；护卫类是护送门派的物资或弟子前往其他城池，危险系数最高，但奖励也最丰厚。不过……” 她顿了顿，压低声音补充道，“选任务时最好留意发布任务的长老派系，免得卷入不必要的麻烦。”
“派系？” 陈华亨愣了一下，之前在接引殿时并未听说门派内有派系之分。
水清月左右看了看，确认周围没有其他弟子后，才继续说道：“落云阁虽表面团结，实则分为两大派系：一是以‘水明长老’为首的‘守旧派’，主张固守青岚域，不与其他势力过多往来；二是以‘水风长老’为首的‘进取派’，主张扩张势力，与其他域的门派合作。两大派系明争暗斗，连任务分配都会偏向各自派系的弟子，若是不小心选了对立派系的任务，很可能会被刁难。”
陈华亨心中了然，难怪之前遇到的内门弟子态度差异这么大，原来是因为派系不同。说话间，两人已来到任务堂。任务堂内人来人往，墙上挂满了写有任务信息的木牌，每个木牌旁都标注着发布长老的名字，不少弟子正围在木牌前挑选任务，偶尔还能听到低声的争执 —— 显然是不同派系的弟子在争夺优质任务。
“道友看，那几个围着‘灵矿采集’任务木牌的弟子，就是守旧派的人，他们选的任务大多是门派内部的采集或巡逻任务；而那边争抢‘护送物资’任务的，是进取派的弟子，他们更倾向于外出任务，能接触到其他势力。” 水清月指着人群中的几拨弟子，小声介绍道。
陈华亨目光扫过墙上的木牌，发现巡逻类任务中，有一个 “碧水河巡逻” 任务，发布者标注的是 “水云长老”—— 正是之前接引他的长老，既不属于守旧派，也不属于进取派，属于中立长老。他刚想伸手取下这个任务木牌，却被一只手抢先按住了木牌。
“这任务我们要了，你一个新来的，还是选个简单的采集任务吧。” 说话的是一名身着淡蓝色服饰的内门弟子，修为在金丹后期，他身后还跟着两名同派系的弟子，三人周身散发着淡淡的灵力威压，显然是故意刁难。
陈华亨抬头看去，认出这三人是之前在任务堂门口遇到的进取派弟子，为首的弟子名叫 “水浩”，据说在进取派内颇受水风长老的器重。他皱了皱眉，语气平静地说道：“任务堂的规矩是先到先得，我先看中的任务，为何不能选？”
“规矩？” 水浩嗤笑一声，眼中满是不屑，“在落云阁，规矩是给有实力的人定的。你一个刚从凡人界来的弟子，就算是元婴初期，也别想跟我们抢任务！识相的就赶紧让开，不然别怪我们不客气！”
说着，水浩身后的两名弟子便运转灵力，对着陈华亨逼近一步，周身的水系灵力形成淡淡的水刃，显然是想动手。周围的弟子见状，纷纷后退几步，抱着看热闹的心态看着两人，却没人敢上前劝阻 —— 毕竟水浩是进取派的核心弟子，没人愿意得罪他。
“你们太过分了！” 水清月忍不住上前一步，挡在陈华亨身前，青芽在她指尖缠绕，释放出淡淡的木系灵力，“任务堂禁止私斗，你们若是敢动手，我就去告诉执法长老！”
水浩瞥了水清月一眼，眼中闪过一丝忌惮 —— 水清月的师父是中立派的 “水柔长老”，虽不参与派系斗争，但在门派内威望很高，若是真闹到执法长老那里，他也讨不到好。但他又不愿在众人面前丢了面子，僵持间，突然看到陈华亨肩头的小火，眼中闪过一丝恶意：“既然你不肯让任务，不如咱们比一场？你赢了，任务归你；你输了，就把你这只灵宠给我，怎么样？”
小火似乎听懂了水浩的话，愤怒地对着他鸣叫起来，翅膀上的灵火瞬间亮了几分，淡蓝色的火焰中带着一丝金色，看得水浩眼中闪过一丝贪婪 —— 他早就听说新来的元婴弟子有一只灵性十足的灵宠，正想趁机夺取。
陈华亨眼神一冷，他最讨厌别人打自己灵宠的主意：“比一场可以，但若是你输了，不仅要向我道歉，还要赔偿我一百块上品灵石，如何？”
水浩见陈华亨答应，立刻点头：“好！就这么定！咱们去任务堂外的比试场，输了可别耍赖！”
两人来到任务堂外的比试场，不少弟子闻讯赶来围观。水清月站在一旁，满脸担忧地提醒道：“道友小心，水浩擅长‘碧水剑法’，还修炼了进取派的独门灵技‘水爆术’，爆发力很强。”
陈华亨点点头，将鹿鹿和灵羽雀群留在场外，只带着小火走上比试场。水浩则手持一把水系飞剑，周身水系灵力暴涨，对着陈华亨冷笑：“别怪我没提醒你，现在认输还来得及！”
“废话少说，开始吧！” 陈华亨话音刚落，已运转《碧水心经》，蓝金色的水系灵力在周身形成一道淡淡的防护盾，小火则从他肩头飞起，吐出一团 “水火灵焰”，对着水浩飞去。
水浩没想到小火的灵火竟能融合水系灵力，慌忙运转飞剑抵挡。“砰” 的一声，水火灵焰与飞剑碰撞，火焰瞬间蔓延到飞剑上，灼烧着水浩的灵力。他心中一惊，急忙催动 “水爆术”，水系灵力在身前形成一个巨大的水球，对着陈华亨炸去。
陈华亨早有准备，手中的清渊剑注入元婴力量，蓝金色剑光暴涨，对着水球斩去。剑光穿透水球，不仅化解了水爆术的威力，还余势不减地朝着水浩飞去。水浩躲闪不及，被剑光击中肩头，狼狈地摔倒在地上，嘴角溢出一丝鲜血。
“你…… 你竟敢伤我！” 水浩又惊又怒，他没想到自己竟会输给一个刚入派的元婴弟子。
陈华亨走到他面前，语气平静地说道：“愿赌服输，道歉，还有灵石。”
周围的弟子纷纷起哄，水浩在众目睽睽之下，只能咬牙说道：“对不起，是我不对。” 随后从储物袋里拿出一百块上品灵石，狠狠扔在地上，带着身后的弟子狼狈地离开了任务堂。
水清月快步走上前，眼中满是惊喜：“道友太厉害了！没想到水浩的水爆术都伤不到你！”
陈华亨捡起地上的灵石，笑着摇摇头：“只是侥幸罢了。对了，多谢清月道友刚才帮忙解围。”
“举手之劳而已。” 水清月脸颊微红，指着墙上的任务木牌，“现在没人跟你抢了，快把巡逻任务领了吧，免得再出意外。”
陈华亨取下 “碧水河巡逻” 的任务木牌，到任务堂的登记处登记后，便与水清月一同离开。路上，水清月忍不住提醒道：“水浩肯定不会善罢甘休，道友以后外出做任务时一定要小心，最好找几个中立派的弟子结伴而行，免得被他暗中使绊子。”
陈华亨点点头，心中对门派内的派系斗争有了更深刻的认识。他知道，在落云阁修炼，不仅要提升实力，还要学会应对派系间的明争暗斗，否则很容易成为斗争的牺牲品。
回到凝水洞府后，陈华亨将任务信息仔细看了一遍 —— 碧水河是落云阁灵水的主要来源，近期频繁出现灵水浑浊的情况，需要巡逻弟子查明原因，并清理可能存在的妖兽或污染源。他将小火、鹿鹿和灵羽雀群召集到身边，叮嘱道：“明天要去碧水河巡逻，可能会遇到危险，大家都打起精神，互相照应。”
小火对着他坚定地点点头，鹿鹿也 “咩咩” 叫着，用小脑袋蹭了蹭他的手，灵羽雀群则整齐地在他面前盘旋，像是在表决心。陈华亨看着忠诚的灵宠们，心中涌起一股暖流 —— 无论门派内的斗争多复杂，有这些灵宠在身边，他就有信心应对一切挑战。
次日清晨，陈华亨带着灵宠准时出发，前往碧水河。他不知道的是，在他离开碧水峰后，水浩正站在一处阁楼内，对着身边的弟子冷声道：“碧水河附近有一头二阶妖兽‘黑水蟒’，我已经把它的巢穴位置透露给了陈华亨，这次一定要让他有去无回！”
一场针对陈华亨的阴谋，正悄然展开。而此时的陈华亨，刚抵达碧水河岸边，正专注地观察着浑浊的河水，丝毫没有察觉到危险的临近。小火突然对着河水深处警惕地鸣叫起来，鹿鹿也躲到了陈华亨身后，小身体微微颤抖 —— 显然，危险已经离他们不远了。
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