甘泉宫外，鸟鸣阵阵，蝉声聒噪。
大殿之内却是凉风习习。
宴会完毕，汉景帝心中着实一块大石头落地，自觉没有丢了大汉的脸面，而且还算小小奚落了西域一番，不禁对胶东王刘彻心生欢喜，此时，又有臣子上报，西域中竟有些臣子以徐卢为首，愿意叛逃匈奴，归附大汉，汉景帝心中不禁更加喜悦，但是也不免有些担心，便召太子刘荣，胶东王刘彻前来甘泉宫商议。
“吾儿，不知道你们是否听闻，西域有几位臣工愿意归附我大汉。不知道吾儿怎么想啊？”
太子刘荣斜睨一眼胶东王刘彻，往前一步，先给汉景帝行了一礼并抢白道：“父皇，儿臣认为这些归附之臣该杀！”
汉景帝心头一震，眉头微蹙：“太子，何出此言呢？能不能说说你的理由？”
太子刘荣振振有词：“父皇，情听儿臣细说。他们既为匈奴叛臣，我们又为何要接受呢。想来即为叛臣便是在匈奴内部也混不下去才来到我大汉，我大汉人才济济，又如何接受这些人员！另外，西域部族与我大汉的饮食及风俗都不相同，若我们接受了这些叛臣贼子，莫不还要尊崇他们的习惯不成！这也有失我们大汉的威严！再者，叛臣贼子，谁知道他们是否真心投诚也为未可知，所以不如杀之！”
汉景帝的确担心这些臣子并不是真心投诚，所以才招纳两个儿子商议，但是太子刘荣的话又总觉得哪里不对，不禁沉吟良久，并未给出太子回话。
两个宫女在旁正用大大的蒲扇扇起阵阵凉风，但汉景帝此刻却仍旧觉得周身发热，烦躁难安，他擦了一把额头上的细汗，将目光落在胶东王刘彻的身上。
“彻儿，那么你也认为那些归附的西域臣子该杀吗？！”
胶东王刘彻上前行礼，“不，父皇，儿臣认为他们不该杀！而且不但不该杀，还应该为他们封侯！”
“哦？！”汉景帝被这个答案惊得一愣，太子刘荣也长张大了嘴巴。
汉景帝将身子坐直了些：“彻儿，我怎么听说你一向主张对待西域不可卑躬屈膝，甚至颇有有灭西域之志，而今却为何说要为他们封侯？刚你也听到太子的意思是杀之，你为不与他的意见相同，倒是快些说来给朕听听。”
“首先，他们西域之人的确与我们汉人在饮食习惯上大有不同，正是如此我们更是需要接纳他们并了解他们，所谓知己知彼百战不殆。以往他们偏居西域，我们安享中原，互无通信，更对他们的战术没有把握，又怎么能制定出降服之策呢？”
“其二，他们确为叛臣。但不管他们如何叛乱西域，却正合我大汉的利益。若父皇而今杀了他们，以后谁还敢叛逃西域，归附我中原呢？！但若如儿臣所言，凡是归附我大汉的臣子，父皇悉数封侯，那么将会有更多的西域以及番邦的臣子选择择木而栖，也将会有更多的西域能人，带着他们西域的秘密来到咱们中原这里，何乐而不为呢？”
刘彻说到这里，看了一眼汉景帝，汉景帝并没有展开他皱着的眉头，似乎仍旧若有所思。刘彻继续讲道：“至于第三么，他们是否真心投诚却是一时无法知晓，恐怕他们是表面投诚实为密探。”
说到此处，太子刘荣跳脚说：“刘彻，既然你也知道他们未必真心，又说这些有何意？”
刘彻低头，缓缓前行两步：“此时咱们不讨论这些归附的西域臣子是否真心。我们只需给投诚的臣子以虚职和头衔，高官厚禄，使得西域内外传扬大汉的恩威！我们是做给整个西域看的。而在内，父皇只需让他们教授咱们胡服骑射，驯养良马，而不需要参与大汉的其他政务。”
汉景帝神色慢慢舒缓开来，他重新靠在坐榻之上。
刘彻看了看哑口无言的刘荣，继续说道：“这么一来，若他们不是真心，再次叛逃，我们完全有理由击杀。而对于真心归附之人，必定会教授咱们匈奴的骑射功夫，岂不是一举两得！”
“放的什么狗屁！”
不等汉景帝说话，在大殿之外远远便传来这一声，其声若洪钟，仿佛大殿都被震慑的抖了三抖。
随着声音阔步行进来一个身材魁梧，穿着银灰色铠甲的大汉，只见来人宽肩窄背，酱色脸孔，手中按着一把宝刀，不怒自有三分威仪。
来人正是西汉开国功臣周勃的次子周亚夫，任太尉迁右丞相，因平定七国有功，准许带刀进殿。
汉景帝看了看他握着剑柄的手，皱了皱眉，勉强挤出个笑容：“原来是周将军。”
周亚夫一把推开胶东王刘彻，对汉景帝草草一礼：“陛下，休得听小儿胡言乱语！这里还轮不到一个区区小王爷讲话！”
汉景帝低眉，缓缓抬头：“是朕召见的胶东王，也是朕让他发表的意见！”
太子刘荣见情势不对，赶忙出来打圆场：“父皇，周丞相也是为天下社稷着想，一时心直口快，想必胶东王也不会计较。”
刘彻退后一步，给周亚夫行了一礼。
周亚夫并未回礼，笔直站着，未发一言。
汉景帝见他如此无礼，区区一个丞相，竟敢在自己的儿子面前放肆，难不成以为自己姓刘不成！但却并未表现，只强压心头怒火：“周将军有何高见？”
“微臣认为太子刘荣说得对，那些叛臣贼子，一律得而杀之！”周亚夫按住宝刀的刀柄，“不如让臣这就出去，斩杀了那些西域猪狗！”
汉景帝淡淡回道，“朕不能听从丞相的建议！”
周亚夫眉毛倒竖，目露凶光：“若今日陛下不杀这些西域叛臣，这些人背叛主人而归降陛下，陛下却给他们封侯，那我们大汉以后该如何责罚那些不守臣节的人呢？”
汉景帝大喝一声：“朕说过了，朕以为，丞相的意见不能用，朕已经决意采纳胶东王的意见，传令，封徐卢等西域降臣为侯！”
周亚夫见汉景帝压根没把自己的话放在眼里，不禁眼珠子要蹦出来，看着传令官马上就要去颁布封侯的旨意，再看看太子刘荣无奈的神情，忽然一跺脚：“陛下，既如此，微臣抱恙在身，恕不能再辅佐陛下，还请陛下准许臣回去养病，请陛下解除老臣的丞相一职！”
太子刘荣听出来周亚夫这表面是抱恙，实际是在威胁圣上，和皇上赌气，不禁手心里捏了一把汗。
汉景帝出了名的脾气好，周亚夫又是肱骨之臣，不知道皇上会不会给周亚夫这个老臣一个面子，此事事出突然，圣上又如何决断？
“准奏！”汉景帝摆了摆手，“丞相回去好生歇息去罢！”
太子刘荣呆愣一瞬，正想上前说话，只见汉景帝挥了一下宽大的袍袖：“太子，你搀扶周丞相一同下去吧！”
“这……是陛下。”太子刘荣不敢忤逆父皇，只好拉着还没缓过神的周亚夫下殿去了。
只有胶东王刘彻还立于大殿之上。
周亚夫行至大殿正门，回首瞪了胶东王刘彻一眼，刘彻眉目微微抬起，也看了一眼周亚夫，二人目光灼灼，都没有说话。
汉景帝此时心中已对周亚夫颇多不满。心下思量，周家对汉室皆有力挽狂澜的大恩，周亚夫又是本朝第一大将军，杀了，未免可惜；如果留着，周家父子均担任过太尉、丞相，门生如云似雨，势力庞大，如今又目中无人，跋扈任为，如鲠在喉啊！
咳咳……咳咳……
想到此处，汉景帝剧烈咳嗽起来，咳嗽病又犯了。他在上面来回踱步，思量许久。
刘彻赶忙叫宫人端来枇杷雪梨汤，亲自上前为父皇送服。并在汉景帝耳边轻声说：“父皇是担心丞相周亚夫有不臣之心么？”
汉景帝低头咳嗽，不置可否。心中思量，周亚夫个老匹夫，你的一切都是我们刘家赐予的，凡是我不想给你的，你想要也不行！如此恃宠而骄之人，待寡人百年，如何能辅佐少主。若少主为吾儿刘荣，到时候挟天子以令诸侯，我大汉的基业岂不成了他周家天下！断断不可。
汉景帝捏紧了手中的帕子，又低低地咳嗽了一阵。
“儿臣倒有一计，可为父皇分忧。不知父皇是否愿意听闻。”说完，刘彻亲自拿过扇子给汉景帝扇了扇风，静待父皇的指示。
汉景帝觉得好受一些了，回道：“你讲。”
“父皇不如择日设宴招待周亚夫，一来摆出父皇爱才惜才之姿，二来也可试探他是否野心太盛，此番回去是否得以反思，到时再做定夺也不迟。”
汉景帝沉吟再三，点了点头：“就依你所言，但要如何试探，朕一时还没想好。”
胶东王刘彻俯身在汉景帝耳侧，耳语了几句。
汉景帝龙颜舒展，露出欣慰地神色，“妙哉。就依照吾儿所言。”
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