韩信的决策如同在平静的湖面投下巨石，激起的涟漪迅速向战场各方扩散开来。东西两大阵营的机器，围绕着这全新的战略动向，加速运转。
南线·陈郡与水路
虎威将军栾布严格执行了韩信的指令。陈县城外的麦军大营，喧嚣的攻城动静明显减弱，土山上的作业仿佛彻底停滞，连每日例行的、压制城头的箭矢覆盖也变得稀稀拉拉。营中甚至开始有意识地流传“夏侯婴骁勇，屡断粮道，军中存粮仅够十日之用”的传言，一些低级军官在巡查时，面对士卒询问，也面露难色，语焉不详。这一切精心营造的假象，都被城头密切观察的汉军守将看在眼里，心中不免生出几分侥幸与期盼，向荥阳发出的求援文书，字里行间除了告急，更添了几分“敌军势颓，若援军速至，或可里应外合”的乐观推测。
而在陈县外围广袤的平原上，车骑将军陈胥的表演更为精彩。他麾下两千骑兵，打着主力旗号，盔明甲亮，围绕着几条关键的陆路粮道，大张旗鼓地来回巡弋，马蹄扬起的烟尘绵延数里，隔老远便能看见。他们甚至故意与夏侯婴的游骑发生了几次“激烈”的交锋，双方看似打得难解难分，互有“损伤”，做足了全力护卫粮道、却力有不逮的姿态。陈胥本人更是几次出现在巡弋队伍中，其醒目的将旗更是加深了汉军斥候的“确信”。
真正的杀机，则隐藏在夜幕与河道的掩护下。楼船将军屠川在项县水寨接到了韩信的密令。他没有丝毫迟疑，立刻着手准备。五千名从栾布部和彭城新军中精选出的锐卒被连夜运抵项县，他们卸下了沉重的札甲，换上更轻便的皮甲，只携带三日干粮和充足的弓弩、火矢、以及飞钩索套。天工院特制的、适合舟船使用的轻型弩炮和组装式挡板也被搬上了较大的战船，以期在登岸时提供火力掩护。
次日黄昏，残阳如血，庞大的船队悄然驶离项县水寨，借着暮色和逐渐升起的江雾，沿颍水向西疾行。船队保持着严格的灯火管制，唯有船桨破水的哗哗声与风声、浪声混杂在一起。屠川站立在旗舰船头，身影如同铁铸，目光锐利地盯着前方昏暗的河道，仿佛要穿透迷雾，看清**汝阴**的城防。他知道，此行关系重大，必须快如闪电、隐如鬼魅、狠如雷霆！
与此同时，陈胥亲率的主力骑兵六千余人，人衔枚，马裹蹄，借着丘陵、树林的掩护，昼伏夜出，秘密向西南方向的长平一带移动。旷野中只留下经过处理的、难以追踪的马蹄印。他们的任务是潜伏，如同蛰伏的猎豹，等待可能被调动出来的夏侯婴主力，或者，在汝阴得手后，迅速前出，横扫陈郡西南，将汉军的南翼彻底搅个天翻地覆。
北线·外黄与荥阳
北线的卫将军柴武，在接到指令后，立刻将佯动升级。沉寂了几日的投石机再次发出震耳欲聋的轰鸣，比之前更大的石弹雨点般砸向城头，将垛口砸得粉碎；新挖掘的地道也被故意暴露一条狭小的入口，引得守军惊慌失措，调动大量人手拼命向内灌烟灌水，疲于奔命；麦军士卒的呐喊声也变得更加激昂雄壮，伴随着密集的战鼓声，总攻的态势营造得十足，仿佛下一刻就会有无数悍卒顺着云梯涌上城头。
外黄守将的压力骤增，感觉自己仿佛坐在即将喷发的火山口上，求援的文书雪片般飞向荥阳，字里行间充满了城破在即的绝望与对援军的渴望，甚至隐晦地提及“若援军不至，恐只能以身殉城”的决绝之语。
荥阳行辕内，刘邦面对着南北两线似乎同时恶化的战报，眉头拧成了一个川字。油灯的光芒映照着他略显疲惫却依旧锐利的脸庞。
“陈县栾布攻势骤缓，军中流传缺粮…夏侯婴的袭扰竟有如此奇效？”刘邦指着南线战报，语气中带着一丝疑虑，也有一丝期盼。
张良沉吟片刻，缓缓道：“夏侯将军骁勇，袭扰粮道确有成效，致使麦军攻势减缓，有此可能。然，大王，韩信用兵，深谙虚实之道。栾布乃沙场老将，即便粮草不济，亦不会如此轻易显露疲态，更不会让流言在军中肆意传播。此恐是诱敌之计，意在引诱夏侯将军脱离游弋，集结主力攻击其‘虚弱’的粮道，从而落入陷阱。或者…此举意在掩盖其他更为隐秘的行动。”
陈平则指着北线战报道：“臣更在意外黄。柴武突然加大攻势，摆出不惜代价强攻的架势。此举与南线栾布的‘疲软’形成鲜明对比。臣以为，此乃韩信‘声北击南’之策的升级，意图将大王与我的注意力牢牢吸引在北线，使其南线得以从容施展。只是…其南线真正的杀招究竟为何，目前迷雾重重。”
就在这时，一份关于项县失守后颍水沿线情况的详细急报送到，提到了麦军水军在项县以西活动频繁，有多股轻快船队向西探查航道、水文，甚至与沿河小股汉军发生接触，但屠川的主力船队却始终停留在项县附近水域，未见大规模西进的迹象。
“水军…”刘邦的目光死死锁在图舆上那条蜿蜒的颍水，“屠川拿下项县，占据要冲，却按兵不动，只是派小股船只骚扰…这绝不符合韩信雷厉风行的作风。他在等什么？是在等陆军的配合，还是在隐瞒真正的意图？” 一种不安的感觉在刘邦心中滋生，他感觉仿佛有一双眼睛在暗处盯着自己，而自己却看不清对方的位置。
夏侯婴也从南线发来最新军报，确认麦军护卫粮道的骑兵“主力”活动频繁，与其部属冲突激烈，但他凭借老练的经验，察觉这些“主力”的作战风格似乎与之前略有不同，更像是执行固定任务的精锐分队，而非寻求决战的骑兵集群。他强烈怀疑陈胥的真正主力已移向他处，因此更加谨慎，严令各部不得贪功冒进，主力绝不可轻易集结出击。
南北战线的异常，水军的诡异平静，以及夏侯婴的谨慎判断，种种迹象交织在一起，都透着一股令人窒息的诡异。刘邦凭借其数十年尸山血海中拼杀出的直觉，嗅到了浓烈的危险气息，但这危险具体来自何方，何时爆发，一时如同雾里看花，难以判断。
“传令夏侯婴，”刘邦最终做出决断，声音带着不容置疑的沉重，“继续袭扰，疲敌扰敌，但需加倍小心，扩大侦查范围，尤其是陈县以南、颍水以北区域！没有确凿把握，主力绝不可轻动！”
“传令外黄，告诉守将，荥阳无兵可派，让他给朕死守！哪怕战至一兵一卒，也要钉在那里！城在人在，城亡人亡！”
“再派精干斥候，多备快船，不惜代价，重点侦查颍水沿岸，尤其是项县至汝阴段！给朕盯死屠川水军主力的动向！有任何异常，哪怕只是船队规模的细微变化，立刻六百里加急来报！”
“令周苛，加强荥阳以南，乃至颍川郡内各城的守备，多备烽火，滚木擂石，随时预警！告诉各地守令，非常时期，需提高警惕！”
刘邦的选择依旧是稳守核心，加强侦查，以不变应万变。他相信，只要荥阳-敖仓核心不失，韩信的任何奇谋诡计，最终都要在坚城利垒和绝对的实力面前碰得头破血流。这是一种基于雄厚实力的自信，也是一种历经风雨的老谋深算。他就像一头经验丰富的雄狮，盘踞在自己的领地上，警惕地注视着黑暗中可能袭来的任何攻击。
彭城·静待佳音
彭城方面，韩信在发出那一系列关乎战局的指令后，便似乎彻底平静下来。他每日依旧按时升堂，处理各地政务，批阅关于春耕、水利的奏报；兴致来时，会亲往天工院，观看墨雪演示新改进的连弩；也会出现在新兵校场，沉默地观看赵贲操练士卒；甚至在午后，会与尉缭子于庭院中对弈一局，黑白棋子落于枰上，清脆作响。
“主公似乎成竹在胸？”尉缭子落下一枚白子，截断了一条黑龙的归路，含笑问道。
韩信拈起一枚温润的黑子，目光并未局限于眼前的厮杀，而是落在了棋盘另一处看似无关紧要的角落，那里，他早已埋下数子，正酝酿着一场足以决定全局胜负的劫争。“谋事在人，成事在天。该做的布局已做完，如今，只看屠川能否如期抵达汝阴，陈胥能否忍住猎杀的冲动，栾布能否稳住陈县守军了。”
他的平静，并非漠不关心，而是对自身战略推演的绝对自信，以及对麾下执行者们能力的充分信任。他仿佛一位高明的弈者，已然投下关键之子，此刻正静坐枰前，品味着香茗，等待着对手在震惊中的失措，以及棋盘上那即将到来的、石破天惊的碰撞。
潜蛟已然出水，利刃已然出鞘。中原的战局，在短暂的僵持与迷雾后，即将因为韩信这记大胆至极的“水陆迂回”而迎来决定性的变数。所有人的目光，无论知情与否，都仿佛被无形的线牵引，投向了颍水畔那座名为汝阴的城池。那里，即将成为下一场席卷中原风暴的绝对中心。
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