“陨铁磬？那可是你们元家的传世之宝之一！灵儿妹妹，你张口就要借这等重宝，未免也太不懂事了吧？谁知道你这些所谓的‘朋友’，是不是另有所图？”
慕容枫的话，如同在平静的湖面投下一块巨石，瞬间激起了层层涟漪。
大厅内所有人的目光都变得锐利起来，集中在刘子阳和清岚身上，带着审视、怀疑，甚至是一丝不易察觉的敌意。
元灵儿的脸色瞬间涨红，又气又急：“慕容枫！你胡说什么！刘子阳他们是我重要的朋友！是有正事要办！”
“正事？”旁边另一个穿着蓝色劲装、气质相对内敛，但眼神同样带着傲气的年轻男子——南宫羽，淡淡开口，“灵儿妹妹，非是我等多疑。只是‘陨铁磬’乃元家重器，意义非凡。即便是元家子弟，等闲也难得一见。你这几位朋友…面生得很，不知是何方高人？所办何事，竟需要动用此物？”
他的语气比慕容枫温和，但话语中的质疑却更加绵里藏针。
元灵儿一时语塞。
她总不能直接说，是为了开启从西域古墓里抢来的、可能关系到“暗影殿”和“长生秘术”的秘匣吧？
这牵扯太大，而且听起来确实有些…匪夷所思。
刘子阳上前一步，将有些慌乱的元灵儿挡在身后，目光平静地迎向元震山和几位世家长辈。
“元家主，诸位前辈。”他声音沉稳，不卑不亢，“晚辈此行，确为借‘陨铁磬’一用，只为录制其独特声频，用以破解一重要古物之谜，事关重大。晚辈愿以人格担保，绝无觊觎元家宝物之心，用完即刻归还，绝无损坏。”
他语气诚恳，眼神坦荡。
但在这讲究传承、规矩和实力的古武世家，仅凭几句话，显然无法打消众人的疑虑。
“人格担保？”慕容枫嗤笑一声，“你的人格值几个钱？谁知道你是不是巧言令色，骗取了灵儿的信任？”
他转向元震山，拱手道：“元爷爷，非是小侄多嘴。‘陨铁磬’非同小可，岂能轻易借与外人？更何况，还是在此等敏感时期。”
“敏感时期？”元灵儿捕捉到他话里的关键词，疑惑地看向自己爷爷。
元震山眉头紧锁，看了慕容枫一眼，又看了看刘子阳，最终叹了口气，对元灵儿道：“灵儿，你离家的这些日子，家里发生了一些事。你父母早年为你定下了一门亲事，如今…慕容家和南宫家的贤侄，都是前来…商议此事的。”
此言一出，如同晴天霹雳！
元灵儿猛地瞪大了眼睛，难以置信地看着自己爷爷：“亲事？！我怎么不知道？！和谁？！”
她的声音因为震惊而拔高了几分。
慕容枫和南宫羽同时挺了挺胸膛，虽然没有明说，但意思不言而喻。
他们两家，都是备选！
而这次所谓的“拜访”和“商议”，本质上就是一场…变相的招婿宴！
谁能最终胜出，就能娶到元家的大小姐，同时也能获得元家的支持和资源！
难怪慕容枫和南宫羽会对刘子阳的出现如此敌视！
他不仅仅是一个“外人”，更是一个潜在的、搅局的竞争者！
（原来…是这样…）
刘子阳瞬间明白了这微妙的局面。
（难怪灵儿之前提到回家有些犹豫…）
他看向元灵儿，只见她脸色一阵青一阵白，紧紧咬着嘴唇，显然对这突如其来的“亲事”毫无准备，并且极其抗拒。
“爷爷！我不同意！什么亲事！我根本不知道！我的婚事我自己做主！”元灵儿激动地喊道。
“胡闹！”元震山脸色一沉，“父母之命，媒妁之言！岂容你儿戏！此事已定，今日慕容贤侄和南宫贤侄在此，正好让你们年轻人多接触接触，看看谁更与我元家有缘！”
他这话，几乎是默认了招婿的流程。
慕容枫脸上露出志在必得的笑容，挑衅地看了刘子阳一眼。
南宫羽则依旧保持着风度，但眼神也锐利了几分。
大厅内的其他元家子弟和两家带来的随从，也都露出了看好戏的神情。
元灵儿气得浑身发抖，却又无法反驳爷爷的决定。
在这种传统世家，家主的权威是绝对的。
她求助般地看向刘子阳，眼神里充满了委屈和焦急。
（怎么办？陨铁磬还没借到，又冒出这么一档子事！）
刘子阳接收到她的目光，心中了然。
（看来，想顺利借到‘陨铁磬’，光是动嘴皮子是不行了。）
（得让他们…心甘情愿地拿出来。）
他目光扫过面带得意的慕容枫和看似平静的南宫羽，最后落在面色威严的元震山身上。
“元家主。”刘子阳再次开口，声音清晰地传遍整个演武堂，“既然今日是元家为灵儿小姐择婿的佳期，晚辈不才，也对灵儿小姐倾慕已久，不知…可否有幸，参与其中？”
什么？！
此言一出，全场皆惊！
所有人都像是看疯子一样看着刘子阳！
元灵儿也猛地转过头，难以置信地看着他，脸颊瞬间飞起两抹红霞，心跳漏了一拍。
（他…他在说什么啊？！）
慕容枫先是一愣，随即爆发出更大的嘲笑声：“哈哈哈！就凭你？一个不知道从哪里冒出来的野小子，也配参与我等的竞争？你拿什么争？凭你那张嘴吗？”
南宫羽也微微蹙眉，觉得刘子阳有些不自量力。
元震山浑浊的老眼中精光一闪，重新审视着刘子阳。
（这小子…胆子不小！）
他沉声问道：“刘子阳，你可知，在我元家，想要参与招婿，需要什么？”
“晚辈不知，请元家主明示。”刘子阳神色不变。
“简单！”慕容枫抢着说道，脸上带着戏谑，“自然是比武论英雄！谁拳头硬，谁才有资格说话！这是我们几大世家的规矩！怎么？你敢吗？”
他摩拳擦掌，仿佛已经迫不及待要教训这个不知天高地厚的小子了。
比武？
刘子阳嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
（正合我意。）
他看向元震山：“元家主，可是此意？”
元震山深深看了他一眼，缓缓点头：“不错。若你想参与，需得胜过在场所有有意求亲的青年才俊。你，可敢应战？”
所有人的目光都聚焦在刘子阳身上。
元灵儿紧张地攥紧了拳头。
清岚则推了推眼镜，眼神中带着一丝好奇，她很想看看，刘子阳的“实力”在这些古武世家子弟面前，究竟如何。
在众人或嘲讽、或怀疑、或期待的目光中，刘子阳缓缓吐出一个字：
“可。”
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