冲天的大火将郊区的夜空映照得如同白昼。
废弃工厂的废墟如同一个巨大的伤口，在地面上狰狞地裂开，浓烟滚滚，散发着刺鼻的气味。
刘子阳站在安全距离外，看着那片依旧在燃烧的残骸，脸色沉静如水。
背后的伤口和肋骨的疼痛在肾上腺素的消退后，变得更加清晰。
但他此刻的心思，却不在伤势上。
（钥匙……回归？）
（理事会到底在找什么？）
首席科学家临死前那诡异的遗言，如同鬼魅般在他脑海中盘旋。
那不仅仅是一个将死之人的胡言乱语，更像是一个……带着某种特定信息的警告。
“子阳！”
钱卫国带着一队医护人员和后续处理人员赶到了现场。
看到刘子阳背后渗血的绷带和略显苍白的脸色，钱大校眉头紧锁。
“立刻接受检查！”他的语气不容置疑。
刘子阳没有拒绝。
他知道自己现在的状态需要处理。
两名军医上前，小心翼翼地帮他重新处理背后的烧伤和嵌入的细小破片，加固肋骨的固定。
整个过程，刘子阳咬紧牙关，一声不吭。
“伤势不轻，需要静养。”军医处理完后，严肃地告诫。
刘子阳点了点头，没说什么。
静养？现在怎么可能静养。
他看向钱卫国，沉声道：“大校，那个首席科学家临死前的话，很关键。”
钱卫国脸色凝重：“我听到了汇报。‘钥匙回归’……这似乎指向了某个我们尚未掌握的核心秘密。”
他顿了顿，继续道：“而且，这次我们端掉的是他们在亚洲区域一个重要的科研据点。以理事会的行事风格，绝不会善罢甘休。”
几乎就在他话音落下的瞬间！
一名通讯兵快步跑来，立正敬礼：
“报告！接到‘龙巢’紧急通报！”
“就在工厂爆炸后五分钟内，我们监测到全球范围内，与黄昏理事会相关的多个加密通讯节点同时进入静默状态！”
“包括欧洲、北美、东南亚等多个地区的已知或疑似据点，都出现了人员紧急疏散或隐蔽的迹象！”
“另外，我们几个海外情报站反馈，当地一些与理事会有牵连的地下势力，活动频率骤然降低，仿佛接到了什么统一指令！”
消息如同冰水，浇在每个人的心头。
（反应这么快？！）
刘子阳眼中闪过一丝惊诧。
他知道理事会庞大，但没想到其反应速度和协调能力如此惊人！
这边刚刚端掉一个据点，几乎全球范围内的关联势力就同时做出了应对！
这绝不仅仅是损失一个实验室那么简单。
这更像是一个……预设的应急机制被触发了！
“他们启动了全球应急机制。”钱卫国声音低沉，带着前所未有的严肃，“这意味着，理事会判断我们这次的行动，已经对他们构成了实质性的、需要高度警惕的威胁。”
“他们正在收缩防线，隐藏起来，就像受惊的毒蛇，盘起身子，准备在我们松懈的时候，发动更致命的反扑。”
气氛瞬间变得无比凝重。
所有人都明白，这看似“撤退”的背后，隐藏着更大的风暴。
理事会展现出的这种全球联动和快速反应能力，远超之前的“神座”组织。
（这个对手……比神座更难缠。）
刘子阳感到肩上的压力骤然增加。
他原本以为，端掉这个实验室，至少能打断理事会一条重要的臂膀。
没想到，反而可能惊醒了一个更可怕的庞然大物。
“我们必须加快进度了。”刘子阳看向钱卫国，眼神锐利，“在他们完成新一轮的布局和隐藏之前，尽可能多地挖出他们的据点，打乱他们的节奏！”
“没错。”钱卫国赞同，“‘龙巢’已经全力运转，分析所有已知线索，尝试定位其他据点。明清月那边也在加紧破解从实验室带回的数据碎片，希望能找到更多信息。”
“另外，”钱卫国补充道，“关于宋雨霏小姐那边的商业狙击，情况也不太乐观。理事会动用的资本力量比预想的还要雄厚，而且手段极其刁钻，防不胜防。”
（双线施压……）
刘子阳握紧了拳头。
他仿佛能看到，一张无形的大网，正在全球范围内悄然收紧。
而他和他的伙伴们，正是网中央的目标。
“先回指挥部。”钱卫国拍了拍他的肩膀，“你需要休息，我们也需要根据最新情况，重新评估和制定策略。”
刘子阳点了点头。
在返回指挥部的车上，他靠在座椅上，闭上眼睛。
疲惫如同潮水般涌来，伤势也开始阵阵作痛。
但他的大脑却在飞速运转。
理事会……钥匙……全球应急机制……商业狙击……
一个个线索和威胁在他脑中交织。
（不能乱……）
（越是这样时候，越要冷静。）
他想起了元灵儿倔强的眼神，想起了宋雨霏强撑的疲惫，想起了唐晓柔纯净的笑容，想起了苏婉清专注的神情……
（我要守护的，还有很多。）
（绝不能倒在这里！）
他深吸一口气，强行驱散身体的疲惫和脑中的杂念。
眼神重新变得坚定而清澈。
无论理事会多么庞大，无论前面还有多少艰难险阻。
他，刘子阳，代号“阎罗”，绝不会后退半步！
车辆驶入隐蔽的指挥部。
刘子阳刚下车，就看到了等在那里的元灵儿和宋雨霏。
两女脸上都带着浓浓的担忧。
“子阳！”
“你怎么样？”
她们快步迎了上来。
看到刘子阳背后重新包扎的伤口和略显苍白的脸色，元灵儿眼圈一下子就红了。
宋雨霏也是紧抿着嘴唇，眼中满是心疼。
“我没事，皮外伤。”刘子阳故作轻松地笑了笑，安慰她们。
他看向宋雨霏：“你那边情况怎么样？”
宋雨霏摇了摇头，语气沉重：“不太妙。对方的资金似乎源源不断，我们很被动。而且，我感觉他们还有后手。”
刘子阳眼神一冷。
（理事会……你们的反击，来得真快啊。）
他抬头望向东方。
天际已经泛起了鱼肚白。
新的一天即将开始。
但全球范围内的警报，已经悄然拉响。
一场范围更广、层次更深的较量，即将拉开序幕。
风暴，将至。
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