第二卷第十五章，聚焦于朱温败退洛阳后的疯狂反扑——白马驿之祸。
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第二卷：《九鼎倾覆》
第十五章 白马浊流，唐祚终章
汝州惨败，犹如一记响亮的耳光，狠狠抽在朱温脸上，将他“天下无敌”的幻象击得粉碎。他仓皇逃回洛阳，躲进深宫，羞愤与暴戾如同毒焰，日夜灼烧着他的五脏六腑。失败的耻辱，对李炎联盟日益壮大的恐惧，以及对那看似触手可及、却又因接连受挫而变得缥缈的帝位的焦灼，让他变得愈发多疑和残忍。
这一日，谋士李振觑见。李振此人，面容狭长，眼神阴鸷，早年曾多次参加科举求官，皆因出身寒微、文章不合考官口味而名落孙山，受尽长安清流官员的冷眼与奚落。自此，他对那些自命清高、标榜门第的唐朝旧臣怀上了刻骨的怨恨。在他看来，正是这些迂腐之辈把持朝纲，才使得如他这般有真才实学之人报效无门。
“大王，”李振的声音带着一种毒蛇般的嘶哑，他深知朱温此刻最需要什么，“汝州之败，非战之罪，实乃内部不清，掣肘过多所致。如今李炎、李克用等辈之所以能猖獗，皆因天下尚有愚忠唐室、心怀异志之徒，以其为旗号，与我大梁为敌！”
朱温眼中凶光闪烁：“依你之见，该当如何？”
李振上前一步，压低声音，话语中的狠毒令人不寒而栗：“攘外必先安内！ 欲成大事，必先清除这些唐室余孽，断尽天下人复唐之念！朝中那些自命清流的宰相、御史，如裴枢、独孤损、崔远等辈，平日高谈阔论，视我等如草芥，实乃心腹大患！” 他脸上浮现出扭曲的快意，仿佛看到了那些昔日轻视他的人跪地求饶的场景，“此辈自谓清流，宜投之黄河，使为浊流！”
“投之黄河，使为浊流！”朱温重复着这恶毒的话语，眼中爆发出疯狂的光芒。这不仅能彻底铲除政治对手，更能以一种极端侮辱的方式，宣告旧时代的终结和他朱温新时代的到来！“好！便依你之言！”
白马驿，血色黄昏。
不久，一道矫诏传出，称皇帝欲于白马驿宴请群臣。以宰相裴枢、独孤损为首，三十余名位高权重、素有声望的唐朝重臣，虽心存疑虑，但君命难违，相继而至。他们大多是科举正途出身，代表着李唐王朝最后的文脉与气节。
然而，等待他们的不是美酒佳肴，而是明晃晃的刀斧！宴会未开，朱温的亲兵牙将便率甲士闯入，宣读所谓的“罪状”，言其“勾结外藩，图谋不轨”。众臣惊骇，裴枢须发皆张，厉声斥骂：“朱温逆贼！尔欺君罔上，屠戮忠良，必遭天谴！” 独孤损亦仰天长叹：“大唐三百年基业，竟毁于尔等阉竖、莽夫之手，悲乎！”
怒骂声、哭喊声、求饶声瞬间充斥驿馆，但很快便被兵刃入肉的闷响与濒死的呻吟所取代。三十余名大唐栋梁，血溅华堂，魂断驿亭。他们的尸体被如拖死狗般拽出，装上牛车，运至黄河岸边。
浑浊的黄河水咆哮东去，如同呜咽。甲士们将一具具曾执掌帝国权柄、书写青史华章的躯体，奋力抛入滚滚洪流之中。浪花翻卷，顷刻间便将那些代表着“清流”的衣冠、骨血吞噬殆尽，混入泥沙， 化为了“浊流”！
洛阳深宫，最后的囚徒。
与此同时，另一场清洗在洛阳宫闱内同步进行。李振再献毒计：“宫内宦官，多与外界暗通款曲，乃陛下（指昭宗）耳目。不若尽数诛除，以绝后患。” 朱温当即下令，屠尽宫中所有宦官，无论老少，无论是否参与政事，皆成刀下之鬼。鲜血染红了宫苑的石阶。随后，朱温将自己的亲信宫女、侍卫充斥宫内，将唐昭宗李晔彻底隔绝，如同看守最紧要的囚犯，断绝了他与外界的一切联系。
这还不够，李振更进一步：“陛下既已安居，当需‘静养’，朝政琐事，可由大王代劳。可仿效当年曹操，借陛下印玺，发布诏令，号令天下。” 于是，朱温公然伪造唐昭宗的诏书、敕令，以其名义罢黜不臣服的藩镇，嘉奖附庸的爪牙，将皇权最后的一点剩余价值榨取殆尽。
白马驿的鲜血与黄河的浊流，洛阳宫城的屠杀与矫诏的横行，标志着李唐王朝作为一个政治实体的心脏已被彻底剜除。它的官僚体系被物理毁灭，它的宫廷被暴力清洗，它的法统被肆意践踏。
消息传出，天下骇然，继而是一片死寂般的悲凉。无数尚有忠唐之心的士人痛哭流涕，却也更清楚地认识到，那个他们曾效忠的王朝，已经死了。朱温用最极端、最残酷的方式，清除了他篡位道路上最后的障碍，也亲手为大唐的棺材钉上了最后一颗钉子。
九鼎倾覆，于此为极。
而在襄阳，李炎接到白马驿之变的详细情报后，默然良久。他望向北方，目光冰冷如铁。朱温的疯狂，不仅没有吓倒他，反而让他更加坚定了前行的决心。这滔天的罪行，必将用鲜血来偿还。一个新的时代，必须在旧时代的废墟上，由他来重新奠定规则。
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（第二卷 第十五章 完）
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