饭桌上，气氛一度十分“融洽”——如果死寂也算一种融洽的话。
凌云显然是饿坏了，风卷残云般解决了自己那份食物，然后就像一尊门神似的，抱着胳膊坐在对面，目光炯炯地盯着细嚼慢咽的谢知遥。
谢知遥被他看得浑身不自在，感觉每一口粥都咽得格外艰难。
他努力维持着用餐的仪态，心里却在疯狂吐槽：
【这莽夫，吃完了就不能出去溜达溜达？非得在这儿盯着？跟监工似的！】
好不容易，谢知遥放下了碗筷，拿起旁边的湿帕子擦了擦嘴角。
他这边刚放下帕子，那边凌云就憋不住了。
他显然已经思忖（或者说，是单线程地思考）了很久，身体微微前倾，带着迫不及待的急切，开口问道：
“喂，谢尚书，是不是只要查实了那个狗屁前侍郎贪污，把那三万两银子追回来，军饷就立马能拨了？”
他眼中闪烁着希望的光芒，仿佛已经看到了银子运往前线的场景。
谢知遥闻言，有些疲惫地揉了揉眉心，摇了摇头，给他泼了一盆冷水：
“凌将军，事情没那么简单。”
他伸出三根手指：
“第一，目前我们只是从账目上推断出有三万两白银的支出存在疑点，指向了前任户部侍郎。”
“但这笔钱，究竟是全进了他一人的口袋，还是他有同党，上下打点了其他人，需要彻查才能知晓。”
凌云脸上的希望之光瞬间黯淡了一半。
谢知遥继续道：
“第二，就算查实了是他一人所为，这笔钱是否还能追回？是已经被他挥霍，还是藏匿于某处？也是未知。”
凌云的脸彻底黑了。
“第三，也是目前最关键的，”谢知遥看向凌云，语气严肃。
“此事必须立刻奏报陛下。只有陛下下旨，才能名正言顺地对前任侍郎及其可能存在的党羽进行立案侦查、抄家追赃。”
“我们现在手上只有账目疑点，算不得铁证。”
他顿了顿，总结道：
“所以，我们现在只是找到了线索的线头，知道了问题可能出在哪儿。”
“但这条线有多长，后面连着多少人，能拽出多少银子，都得查下去才知道。”
“那还等什么？”
凌云一听，刚压下去的火气又“噌”地冒了上来，猛地一拍桌子，震得碗碟都跳了一下。
“你现在就去写奏折！立刻！马上！前线的兄弟们可等不了那么久！多等一天就多饿一天肚子！”
说着，他根本不给谢知遥反应的时间，霍地站起身，绕过桌子，一把抓住了谢知遥的手腕！
【又来了！】 谢知遥内心哀嚎。
“凌将军！你……！”
他试图挣脱，但凌云的手掌如同铁箍，那常年握兵器留下的厚茧，硌得他纤细的手腕生疼。
【这莽夫！这手是砂纸做的吗？！这么咯人！】
“什么你你我我的！赶紧的！去书房！”
凌云根本不理会他那点微不足道的反抗，拉着他就往书房方向拖，力道之大，让谢知遥几乎脚不沾地。
“等等！你……你别拉我！我自己会走！成何体统！”
谢知遥又气又急，脸都涨红了，一路上试图维持自己摇摇欲坠的尚书威仪，可惜在绝对的力量（和蛮横）面前，毫无作用。
府里的下人们再次有幸目睹了自家老爷被凌将军“携手”疾行的“温馨”场面，一个个低下头，肩膀可疑地耸动着。
被半拖半拽地“请”回书房，按在书案后的椅子上，谢知遥气得胸口起伏，狠狠瞪了凌云一眼，才愤愤地铺开宣纸，磨墨，准备拟写奏折。
凌云则像个焦躁的监工，在书房有限的空间里来回踱步，沉重的军靴踏在地板上，发出“咚咚”的声响，扰得谢知遥心烦意乱。
“三万两……就算全追回来，也只是解了燃眉之急，后续的军饷缺口依旧巨大……这莽夫，只知道催催催，哪知其中牵扯之广，追查之难……”
凌云一边踱步，一边在心里盘算，眉头拧成了死疙瘩。
“将士们的口粮算是看到点线头了，可最后能从这乱麻团里扯出多少米来，全是未知数！怎么办！真他娘的急死个人！”
谢知遥提起笔，蘸饱了墨，刚定了定神，准备落笔，眼角余光就瞥见凌云像头困兽般在眼前晃来晃去，那“咚咚”的脚步声更是如同敲在他的脑仁上。
他深吸一口气，告诉自己要冷静，不能跟这莽夫一般见识。
但忍了又忍，终于在凌云第十几次从他书案前踱过时，他忍不住抬起眼皮，冷冷地扫了那个高大的身影一眼。
【这莽夫！除了会打仗、会扛人、会催命、会制造噪音……还会干什么！安静地坐一会儿能要了他的命吗？】
他低下头，努力屏蔽掉那个制造焦虑的声源和移动障碍物，将注意力集中到笔下的奏章上。
【必须尽快将此事上报，请陛下圣裁。】
只是……旁边有这么个家伙在，这奏折写得，真是格外艰难。
时间就在这一个写、一个踱的诡异和谐中悄然流逝。
窗外，天色不知不觉间已经彻底暗了下来，书房内不得不再次点起了油灯。
直到谢知遥落下最后一个字，轻轻吹干墨迹，又将旁边整理好的、标记出疑点的账册副本摞在一起，这才长长地舒了一口气，仿佛完成了一件浩大工程。
他这边刚放下笔，那边一直用眼角余光密切关注着的凌云立刻停下了脚步，一个箭步窜到书案前，眼睛亮得吓人：
“写好了？太好了！走走走！我们现在就进宫去找皇上！”
他说着，伸手就要去拿那封刚刚写好的奏折，一副立刻就要冲出去、连夜敲响宫门的架势。
谢知遥被他这雷厉风行，或者说，是不过脑子的举动惊得眼皮一跳，赶紧伸手按住奏折，另一只手抬起来，无奈地指了指窗外那一片浓得化不开的夜色：
“凌将军！你看看现在什么时辰了？宫门早已下钥！你这般闯宫，是嫌自己脖子上顶着的玩意儿太多了吗？”
凌云顺着他指的方向看向窗外，这才后知后觉地发现天已经黑透了。
他猛地一拍自己那坚硬的脑门，发出“啪”的一声脆响，脸上闪过一丝尴尬和懊恼：
“呃……鲁莽了！光想着前线兄弟，把这茬给忘了！”
他讪讪地收回手，魁梧的身躯在原地杵着，刚才那股急切的劲儿一下子泄了不少，气氛顿时变得有些……微妙的尴尬。
【事情……总算有了点眉目。】
凌云心想，【这冰块脸虽然磨蹭，但办事还算靠谱。】
【既然奏折写好了，账目也理清了，我是不是……该告辞了？】
他张了张嘴，正准备抱拳说句“谢尚书辛苦，末将先行回府，明日早朝再见”，话还没出口，就听见谢知遥清冷的声音再次响起。
谢知遥也看了看窗外漆黑的夜色，又看了看眼前这个风风火火、似乎完全没考虑过回府问题的莽夫，语气平淡地提议道：
“天色已晚，宫门已闭。凌将军此时回府，未免奔波。若将军不嫌弃寒舍简陋，便在客房将就一晚吧。明日一早，你我还需一同入宫，面圣呈递奏章。”
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