窝棚内，油灯摇曳的光芒将老者的身影拉长，投在粗糙的墙壁上，仿佛一个古老的剪影。
他的声音沙哑，带着岁月的重量，缓缓流淌开来，驱散了二人的沉默对视。
“孩子，我知道你心存戒备，这很好，在这世道，活着的人谁不是如此。”老者摩挲着木杖顶端的黑色石头，目光似乎穿透了棚顶，望向了遥远的过去。
“缄默议会告诉世人的历史，是谎言堆积的坟墓。他们自称是旧时代的继承者，秩序的维护者……呵。”老者发出一声意味不明的嘲笑，充满了对现实的嘲弄。
“真正的历史，始于灾难降临之后。那不是终结，而是另一个更为残酷的开端。世界开始沦陷，规则逐渐崩坏，但并不是所有人都选择了‘缄默’等死。
有一群人，他们是旧时代的科学家、研究学者、工程师……还有怀着无比坚定信念的普通人。他们明知‘知识即诅咒’，却依旧前赴后继，如同扑火的飞蛾，用生命作为燃料，试图在疯狂的深渊中，为人类窃取一线生机。”
“他们失败了无数次，同伴一个接一个地在求知中异化、崩溃，变成不可名状的怪物。但最终他们做到了，在这个世界规则的残骸深处，在现实与虚无的夹缝中，找到了一种奇特的‘基础物质’。这种组织本身并不具备力量，但它却像是一面完美的‘镜子’，或者说它是一个合格的‘空白容器’。”
老者的目光变得深邃起来。
“当时，残存的人类心中最强烈的共同意念，是‘希望’，是对‘稳定’与‘秩序’的渴望，是对活下去的‘信仰’。不知是巧合，还是达成了对宇宙法则的具现，这份由亿万绝望灵魂凝聚而成的信仰力量，与那‘基础物质’产生了共鸣。它开始吸收、承载、转化这份力量。最终，一块蕴含着‘稳定’、‘秩序’、‘希望’本源力量的结晶诞生了，那就是最初的‘源初之石’。”
“它成为了黑暗中的灯塔，绝望里的微光。依靠它散发出的稳定力场，第一批相对安全的避难所得以建立，研究得以继续。它象征着那个时代人类最崇高的意志。”
老者的声音低沉下去，带上了一丝苦楚。
“然而，人性的阴暗也就此放大。当时逐渐形成的统治集团，也就是缄默议会的前身，他们看到了源初之石蕴含的无限可能。他们打着‘集中资源，拯救世界’的旗号，凭借武力与权术，从那些创造者手中夺走了源初之石。”
“起初，他们确实利用源初之石研发出了许多技术，包括对抗异化的手段，稳固了他们的统治。鸦巢的雏形，便是在那时建立。但是源初之石并非死物。它源自于‘希望’与‘信仰’，它与持有者的内心可以共鸣。”
老者的目光锐利起来，仿佛能刺穿人心。
“议会高层那些人的内心，早已被权力和欲望填满。他们想的可不是拯救众生，而是如何利用自己的能力永固地位，甚至他们想要成为新世界的神。他们充满阴暗的私欲，与源初之石内蕴含的‘希望’与‘秩序’本源，产生了根本性的冲突。源初之石渐渐不再回应他们，不再为他们提供那种源自于众生信仰的力量。它开始变得‘沉寂’，虽然依旧保有稳定现实的特性，但已不复最初的光辉。”
“更多的有识之士察觉了这一点，他们悲愤，他们不甘。于是，人群中的勇士站了出来，他们冒着必死的风险，潜入了被议会严密看守的实验室，历经千辛万苦，将这块源初之石，从那些权谋者手中夺了回来。虽然源初之石不再响应议会，但依旧是那些人类希望的象征！”
老者的语气带上了激昂，仿佛回到了那个热血与牺牲的年代。
“议会震怒！他们无法容忍象征意义和实际力量的双重丢失，一场惨烈的追逐战爆发了。最终决战就是在这里，在这第七扇区的前身，那座名为‘希望灯塔’的巨型科研基地内部爆发了。”
“我们这些自称‘遗民’的人，就是当初那些勇士的后裔，还有后来在议会高压统治下活不下去，慕名前来投奔，认同我们伟大理念的同胞。”老者环顾了一下四周，目光扫过窝棚外影影绰绰的人群，“我们中间自然也有过背叛者，或者间谍，但我们有自己的方式进行甄别。鲜血教会了我们如何在这夹缝中生存，并牢牢守护着这个秘密和我们的共同使命。”
“议会在多次强攻无法夺回源初之石后，他们下达了最恶毒的指令。”老者的声音中带着刻骨的恨意，“既然他们得不到，那就彻底毁掉一切！他们动用了一件我们至今仍然无法理解的禁忌武器，经过我们的多年研究，这可能是某种终极的亵渎仪式，而这个仪式的目标直指当时源初之石所在的科研基地。”
“那场灾难远超最初的浩劫。规则在这里彻底崩坏，空间规则的本身被彻底撕裂，现实与虚幻的界限模糊不清。‘希望灯塔’化作了如今的‘第七扇区’，变成了一个不断流淌着脓血的伤口，深深的刻在这个世界躯体之上。而源初之石，它在最后的爆炸中，与这片疯狂之地产生了某种奇特的共生关系，应该是它使用最后的力量，保护了重要的核心区域，使其没有完全湮灭。”
“自那以后，源初之石虽然没有真正消失，但它变得让人难以触及。它会周期性地显现，周围通常伴随着强大的守护者，一个由这片区域疯狂规则凝聚而成的守护者，我们将其称之为‘时痕守护者’。议会和我们，都曾多次尝试击败守护者，夺取源初之石。我们和议会都成功过很多次，但每一次击败守护者，我们或议会的人员在触碰到它之前，它都会再次凭空消失，过一段时间，又随着新的‘时痕守护者’在第七扇区的某个角落重新出现。”
“我们与议会的争斗，因这永恒的拉锯而不曾停止。我们的使命，就是要守护这片残留之地，等待一个可以真正得到源初之石认可，能打破这个循环的人出现。”
老者的目光重新聚焦在沈川脸上，那眼神中带着沉淀了无数岁月的期盼。
“直到不久前。我们通过一些特殊渠道，得知了一个震撼人心的消息：有人，击败守护者后，接近了源初之石，他似乎得到了源初之石的主动回应，并带着它离开了第七扇区！”
老者的声音因激动而显得声音有些颤抖。
“我们疯狂地寻找，迫不及待地想要找到这位‘基石使者’。直到，我们感应到那熟悉的稳定气息再次出现在第七扇区，直到我们接触到你。孩子，直到我们再三确认，源初之石就在你的身上，它选择了你。”
老者的话语落下，窝棚内再次陷入了寂静，只剩下油灯燃烧时，发出的噼啪声。
通过老者的讲述，一段沉重的历史浮现在沈川眼前，不惧牺牲的伟大先辈，在这个充满扭曲的世界，背负着跨越时空的使命。
一种伟大的精神触动，如同无形的潮水，弥漫在这狭小的房间里，冲击着沈川一直紧绷着的心房。
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