瑞王素日里一副玩世不恭的浪荡模样，此刻却面沉如水，眼底寒意慑人。他猛地挥开正要上前的瑾瑜，声音冷厉如刀：“去！请母后和母妃即刻过来——”
他目光如鹰隼般扫过门外噤若寒蝉的人群，每一个字都裹着冰碴：“竟敢算计到本王头上……若让本王揪出幕后之人，定要剥了他的皮，抽了他的筋！”
视线倏然定在人群某处，他扬声道：“子信！速去太医院，传太医前来！”
众人见他这般震怒，又见这般阵仗，心下早已明了七八分——只怕是有贵人不想让那苏姑娘安然入宫，原要令她今日身败名裂，却谁曾想……阴差阳错，竟将这位看似最好惹的瑞王殿下拖下了水。
不过片刻，皇后与荣妃便在一众宫人的簇拥下疾步而来。听闻事情原委后，两人面上皆露愕然与棘手之色。
皇后凤眸微蹙，心底暗恼：这局本是几家心照不宣，要绝了那苏女入宫的路，怎会凭空扯进了瑞王？若彻查下去，牵扯过广，皇家颜面何存？可若不查清，皇上那边如何交代？难不成真要闹出父子争一女的丑闻，徒惹天下人耻笑，令皇家纲常沦为一纸笑谈？
思及此，皇后只觉得额角突突地跳。那苏韵瑾生得一副祸水模样，果然是个麻烦精，好端端的宴席竟被她搅得天翻地覆。
在她心中，这九重宫阙之内，万物皆该匍匐于她的意志之下。她厌恶任何超出掌控之事，更憎恶有人在她眼皮底下玩弄心思，却没有收拾好残局，虽有她推波助澜，可是不允他人悖逆她所安排的轨迹。
荣妃在一旁亦是面色凝重，看着自己儿子紧绷的侧脸，欲言又止，最终只是化为一声低不可闻的叹息。
随后皇后与荣妃，吴夫人一同踏入内室，其余闲杂人等皆被屏退，遣回宴席。
荣妃一进门便疾步上前，拉住瑞王的手臂，眉眼间尽是焦灼：“我儿，你可有碍？怎会……怎会在此处？”一连串的问话又急又密。
瑞王不动声色地抽回手，神色虽冷，语气却还算平稳：“母亲稍安，儿子暂无大碍。”他转而向皇后躬身一礼，声音清晰却带着几分不易察觉的冷意，“母后，依儿臣之见，此门还是敞开为好。殿内……那‘助情香’尚未散尽，久留不妥。”
皇后闻言脸色微变，与荣妃、吴夫人对视一眼，皆从对方眼中看到了一丝惊疑与忌讳。一行人当即不再多留，浩浩荡荡移驾，径直往皇后的长景宫而去。
甫入长景宫正殿，皇后于上首凤座倏然转身，威仪尽显，目光如冷电般射向下方，声音沉厉：
“——还不跪下！”
“你这孽障！速将今日之事原原本本道来，你为何会出现在那里？！”
瑞王闻言当即撩袍跪下，身姿挺拔如松，即便是在这般情境下，依旧不见多少狼狈。他微垂着头，声音清晰沉稳：
“回禀母后，儿臣方才从父皇处出来，本欲前往母妃宫中问安辞行后便即出宫。行至半途，却见一宫女鬼鬼祟祟自那殿中退出，形迹可疑。儿臣恐生事端，便入内查看。”
他略一停顿，眼角的余光似是无意地扫过上方端坐的皇后，继续道：
“谁知刚一踏入，便见一女子中药倒地，神智昏沉。儿臣正欲退出唤人，那姑娘却……却药性发作，神志不清地缠阻儿臣脱身。儿臣正待将其击晕以免唐突，母后身边的瑾瑜姑姑便恰在此时推门而入……”
他说至此，适时抬起脸。烛光映照下，那张本是京中公认最俊逸风流的面上带着恰到好处的无奈与冤屈，语气也沉痛了几分：
“母后明鉴，儿臣……实是遭人构陷，无辜被卷入了这风波之中。”
他生得极好，此刻微蹙眉头，一双桃花眼里含着三分委屈七分坦荡，更是格外容易令人心生动摇。荣妃在一旁看着，已是忍不住揪紧了帕子。
座上的皇后、荣妃与吴夫人听罢，心中皆已明了——瑞王这是阴差阳错，踏进了专为她，设下的圈套。
荣妃指尖死死掐着绣帕，面上虽还强撑着镇定，心里早已将设局之人咒了千遍万遍：究竟是哪个杀千刀布的局？竟害得我儿误入其中！满宫里谁不知道，那苏女午间才刚得了皇上青眼……这下好了，皇上岂会听什么缘由苦衷？只怕在他心中，我儿已是蓄意忤逆、夺他所好的逆子！
一想到皇上那多疑又独断的性子，荣妃只觉得眼前发黑，肠子都悔青了。她仿佛已经瞧见皇上冰冷含怒的眼神——他才不在乎真相如何，只在乎他看上的人，竟先被自己的儿子“染指”了。
这真是……飞来横祸，造孽啊！
阿韫（苏韵瑾）低垂着头，跪在冰凉的金砖地上，如同一株被风雨摧折的嫩柳。她的身形单薄，微微发颤，从上方看去，只能见到她一截白皙脆弱的脖颈和鸦羽般轻颤的鬓发，那副情态，当真是柔弱可怜到了极致。
然而，殿内一片沉寂。凤座上的皇后眸光冷冽，荣妃撇开眼暗自焦心自己的儿子，吴夫人更是眼观鼻鼻观心，无一人出声为她辩解，更无一丝怜悯。在这吃人的宫闱里，柔弱有时并非护身符，反而可能成为催命的原因。她的可怜，此刻在绝对的权势与利益考量面前，显得无足轻重，甚至……有些碍眼。
皇后看着下方跪着的两人，一个是被陷害却百口莫辩的皇子，一个是看似柔弱却可能牵扯甚广的苏女，只觉得额角突突地跳，一阵头疼。这局面，轻不得重不得，着实难办。
正当殿内气氛凝滞，落针可闻之际，太医躬身疾步入内，打破了沉寂。他跪地回禀：“启禀皇后娘娘，微臣方才已仔细查验过那偏殿。殿内的确燃过‘助情香’，此香制法隐秘，无色无味，中人于无觉之中，往往……往往事毕醒来，方知铸成大错。”
荣妃一听，仿佛抓住了救命稻草，也顾不得礼仪，急声催促：“快快！太医，既已查明，快为我儿解毒！他定也是中了那阴损玩意儿的道！”她语气焦灼，全然是一片护犊情深，只盼这“中毒”之说能多少挽回些局面。
太医躬身趋步上前，在瑞王面前低声告罪后，才小心翼翼地托起他的手腕，二指轻搭脉门。片刻后，太医神色稍松，自药箱中取出一枚色泽乌润的药丸，恭敬奉上：
“殿下，此乃清心解毒丸，请服下。所幸殿下仅是轻微吸入，并未深中其毒，药性两个时辰后便可自行化尽，期间或有些许燥热，静心凝神即可。”
瑞王依言吞下药丸，姿态依旧从容，只是眉心微蹙，似在忍受些许不适。
皇后在上首将一切尽收眼底，见太医诊断与瑞王所言完全吻合，心中那份疑虑终是消散大半，越发确信他确是误入局中，成了他人算计下的无辜棋子。只是这棋子……偏偏动的是皇上看上的人。思及此，皇后的眉头不禁又锁紧了几分。
皇后的目光淡淡扫过跪伏于地的阿韫，未发一语，只朝太医递去一个眼神。太医立刻会意，趋步上前，谨慎地隔着一方丝帕为她请脉。
指尖刚搭上那纤细的腕子，太医心中便是一惊——其实他刚进宫殿就认出此女就是那晚在相府所见的女子。此刻见她这般狼狈无助地跪在这里，心中不由涌起万千感慨：世间女子若空有美貌却无自保之力，便如同怀璧其罪，终难免沦为权势倾轧下的牺牲品。
既得皇后示意，他自当尽力解毒。可一番细查之下，却发现她脉象虽显紊乱，实则中毒甚浅，远非她所表现出的那般意识模糊、任人摆布之状。虽不明她为何要如此伪装，更不知这潭水究竟有多深，但太医心中那时赠药的恻隐之心微动。他收回手，面向皇后恭敬回禀时，话到嘴边却悄然一转：
“启禀娘娘，此女中毒颇深，在香室中滞留已久，迷情之效已入血脉。需服下解药，好生静养，预计……需得到晚间时分方能彻底清醒。”
他隐瞒了她实则清醒的真相，暗中推波助澜，替她圆住了这受害至深的表象。他不知这顺势而为的善举，在波谲云诡的未来，将为自己结下何等意想不到的善缘。
瑞王闻言，眸色骤然一深，心底掀起惊涛骇浪。此女，果真不简单。
他自认仅吸入少许便已觉气血微漾，需靠解药压制。而她方才在偏殿与他低语周旋时，眼神清亮，逻辑分明，哪有一丝被情香所惑的迷乱之态？怎的太医一诊，反倒成了中毒至深、需昏睡半日方能清醒的模样？
电光石石间，一个念头劈入脑海——她绝不会武，那纤细的腕脉他方才探过，并无半分内力痕迹。那么，唯有一种可能：她通晓医术，甚至精于此道！她分明是察觉了那香，却顺势而为，将自己也扮作彻头彻尾的受害者。
原来如此！瑞王心中豁然开朗，随即竟生出一股难以言喻的激赏与快意。父皇午间在花亭看上她，但她不愿入父皇的后宫。她不仅短短半日破了他父皇的局，更借力打力，反过来利用了他的出现，将她自己从这滔天漩涡中摘得更干净，演得也更逼真。
好一个玲珑心窍！好一个胆大包天！
越想，瑞王唇边越是抑制不住地浮起一丝玩味与骄傲。这趟浑水，他原本心中不豫，此刻却觉得……入得妙极！他甚至隐隐庆幸，今踏入那偏殿的是他，而她选择的合作者——或者说，利用的对象——也是他。
皇后正自心绪纷乱，愁肠百结，不知该如何了结这桩棘手公案，才能既全了皇家颜面，又不至于引得龙颜震怒。殿外忽传来一阵急促而轻巧的脚步声，御前总管王公公手捧明黄卷轴，疾步而入，那特有的尖锐嗓音瞬间划破了殿内凝滞的空气：
“皇上有旨——！”
殿中众人顷刻间跪伏一片。王公公展旨朗声宣读：“宫中之事，朕已悉知。顾相义女苏韵锦，无辜受难，朕心恻然；瑞王误入其间，实属巧合。然阴差阳错，亦可谓天意牵缘。特赐：苏韵锦为瑞王侧妃，择日入府。左相之女司马兰箐，温婉贤淑，赐为瑞王正妃，同期完婚。钦此——！”
圣旨一下，字字清晰，如同惊雷炸响在每个人心头。
皇后闻言，先是愕然，随即心底竟是一松——这烫手的山芋，陛下竟以这般方式接了过去，虽未深究是非，却以一场姻缘强行掩盖了所有不堪，全了皇家的体面。只是这正妃、侧妃同日赐婚，其中深意，耐人寻味。
瑞王领旨谢恩，面上恭敬，心中却是波澜再起。父皇此举，看似成全，实则制衡。将那司马女推上正妃之位，分明是告诫他，亦是告诫苏韵瑾。然而，他低头瞬间，唇角却勾起一抹极淡的、唯有自己才懂的弧度——无论如何，这个让他惊艳又心悸的女子，终究是名正言顺地落入了他的怀中。局，似乎越来越有趣了。
而此刻“昏迷”在地的阿韫，对此惊天变故好似仍一无所知，可怜娇弱的跪倒在地。
明黄的圣旨如同天堑，轰然落下，将这宫闱秘闻彻底盖棺定论。所有算计、所有不堪，都被这“天赐良缘”的锦绣外袍严密地包裹起来。
阿韫依旧柔弱地伏在地上，长睫低垂，掩去眸底所有真实的情绪。耳边回荡着那“侧妃”的恩赏和“正妃”的安排，心底却是一片冰封的冷笑。
无人追问那迷情香的来源，无人深究她为何会出现在那偏殿。在这吃人的皇宫里，真相最是无足轻重，一个女子的清白与意愿更是轻若尘埃。他们需要的，只是一个能迅速粉饰太平、维持皇家体面的结果。好一个杀人不见血的皇宫！好一群冷心冷肺的权贵！
既然你们轻描淡写地将我当作棋子摆弄，那我便入了这局，好好陪你们玩上一场。
终有一日，我要这重重宫阙，为我而颤；要这煌煌权柄，为我所覆！
她依旧安静地“昏迷”着，像一朵无害的娇花。可无人知晓，一粒足以颠覆整个王朝的种子，已在此刻悄然破土，淬炼成她心中最坚硬、也最冰冷的铠甲。
众人领旨谢恩，殿内凝滞的气氛稍缓，辛夷小心翼翼地搀扶起依旧“昏迷不醒”的阿韫。
瑞王立于一旁，目光幽深地注视着这一切。就在辛夷搀着她，即将与他错身而过的那一刹那，他忽然极其自然地微微倾身，似是关切地想要查看她的状况。
他的动作流畅而隐蔽，宽大的袖摆拂过她的臂弯，恰好隔绝了旁人的视线。温热的呼吸携着一缕若有似无的冷香，猝不及防地熨贴上阿韫敏感的耳廓。
一道压得极低、唯有她能听见的嗓音，如同最亲密的爱侣低语，却又带着一丝不容错辨的玩味与宣告，清晰地钻入她的耳中：
“我的好侧妃…好生将养着，本王，会去看你的。”
话音未落，他已直起身，神情恢复了一派皇子应有的矜持与疏离，仿佛方才那瞬间的靠近与低语从未发生。
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