砚知堂的台灯将光影拉得狭长，苏砚坐在修复台前，指尖捏着那枚从陈瑶太奶奶遗物中得来的珍珠发饰。
发饰的珍珠泛着温润的光，黄铜底座边缘被岁月磨得光滑，若不仔细看，根本发现不了底座背面那道几乎与纹路融为一体的细缝——
林生纸条里提到的“囚笼钥匙”，就藏在这里。
她从工具箱里取出一枚最细的修复针，针尖比绣花针还要纤细，是母亲当年用来修复古籍纸页的工具。
苏砚深吸一口气，将针尖轻轻抵在细缝处，指腹控制着力度，一点点往里探。
针尖触到硬物的瞬间，她屏住呼吸，手腕微微用力，只听“咔嗒”一声轻响，黄铜底座的一小块金属片应声弹起，露出一个指甲盖大小的暗格。
暗格里铺着一层暗红色的绒布，绒布上静静躺着一枚微型铜钥匙。
钥匙只有拇指指甲盖大小，通体泛着古铜色的光泽，钥匙柄上刻着一个精致的影缝符号，线条流畅，与林生笔记里、照片上的符号完全一致。
苏砚用指尖轻轻捏起钥匙，触感冰凉坚硬，钥匙齿细密整齐，显然是特制的，绝非普通锁具可用。
“这就是打开囚笼的钥匙……”
苏砚低声呢喃，心脏因激动而微微颤抖。
她想起母亲笔记本里的“影缝总部囚笼”，想起星桥巷17号的记录，这枚钥匙，或许就是打开真相之门的最后一把钥匙。
她下意识地从抽屉里取出母亲留下的“影”字铜扣，将铜扣放在掌心，再把微型铜钥匙凑过去。
当钥匙的尖端靠近铜扣中央的凹槽时，铜扣突然微微发热，紧接着，钥匙像是被一股无形的力量牵引，自动嵌入了铜扣的凹槽中。
“嗡——”
一声细微的震颤后，铜扣表面突然泛起淡淡的金光，金光越来越亮，在修复台的白色台布上投射出一个清晰的微型地图。
地图的线条是金色的，虽然小巧，却标注得十分清楚：
中心位置标着“星桥巷17号”，旁边画着一个向下的箭头，箭头指向地下，箭头旁还刻着一个小小的影缝符号，与钥匙柄上的符号一模一样。
苏砚凑近地图，仔细观察，发现地图上除了星桥巷17号，还标注了几条细小的路线，似乎是通往地下的通道。
她还注意到，地图的角落有一行极小的金色文字，不仔细看根本发现不了：
“执念为引，钥匙为媒，方启囚笼。”
“执念为引……”
苏砚若有所思，她想起自己能读取旧物执念的能力，想起母亲笔记里提到的“保护派标识”，或许，打开囚笼不仅需要钥匙，还需要拥有执念能力的人作为“引子”，而她，恰好就是这样的人。
地图的金光持续了大概半分钟，渐渐减弱，最后消失不见，铜扣也恢复了常温，只有微型钥匙还嵌在铜扣的凹槽里，紧紧贴合，仿佛原本就是一体。
苏砚试着将钥匙拔出来，钥匙却纹丝不动，像是被牢牢锁住了。
“看来这钥匙和铜扣是配套的，只有在一起才能发挥作用。”
苏砚将嵌着钥匙的铜扣小心翼翼地放进贴身的荷包里，荷包是母亲亲手绣的，绣着一朵小小的兰花，她一直带在身上，从未离身。
放好铜扣和钥匙后，苏砚的目光落在桌角的手机上——
李警官明天早上会来接她，一起去星桥巷17号。
但此刻，她却犹豫了。
老周的提醒突然在脑海里响起：“小心李警官，他3年前负责你母亲的案子，却隐瞒了线索。”
还有母亲登记信息旁的青铜面具涂鸦，李警官对“影缝”异常的关注，以及他手里那张恰好出现的监控截图……
这些疑点，像一根刺，扎在苏砚心里。
如果李警官真的有问题，那把他带到星桥巷17号，岂不是将自己和真相都置于危险之中？
更何况，现在她已经找到了钥匙，知道了地图的秘密，或许，她应该先独自去确认情况，再决定是否告诉李警官。
“对不起，李警官。”
苏砚轻声说，不是对李警官道歉，而是对自己之前的信任道歉。她知道，在真相未明之前，谨慎是保护自己、保护线索的唯一方式。
她将林生的笔记本、陈瑶太奶奶的珍珠发饰都收拾好，放进书桌的抽屉里，锁上。
然后，她起身走到窗边，拉开窗帘的一角，看向窗外的街道。
夜色深沉，街道上没有行人，只有路灯泛着昏黄的光。
不远处，老周的“旧时光”店铺还亮着灯，灯光透过窗户，在街道上投下一块小小的光斑。
苏砚的目光落在店铺的窗户上，突然看到一个模糊的黑影从窗户后闪过，速度很快，像是有人在窥视。
她心里一惊，赶紧缩回目光，心跳瞬间加快。那个黑影是谁？
是老周吗？还是其他人？
如果是老周，他为什么要窥视砚知堂？
如果不是老周，那又是谁在盯着她？
就在这时，掌心的荷包突然微微发热，是嵌着钥匙的铜扣在发热。
苏砚赶紧摸出铜扣，发现铜扣表面又泛起了淡淡的微光，微光中，浮现出一行细小的黑色文字，不是金色的，而是与铜扣本身颜色相近的暗黑色：
“老周知道星桥巷的事。”
这行文字只出现了几秒钟，就随着微光一起消失了，铜扣再次恢复常温。
苏砚的心里掀起了惊涛骇浪——
铜扣竟然能显示文字？还直接指出老周知道星桥巷的事！
之前她以为老周只是给了她一本旧书，现在看来，老周知道的远比她想象的要多，甚至可能知道囚笼的存在，知道钥匙的秘密。
“老周到底是什么人？”
苏砚喃喃自语，之前对老周的信任也开始动摇。
老周是母亲的旧识，一直帮她，可他为什么不主动告诉她星桥巷17号的更多信息？
为什么铜扣会特意提醒“老周知道”？
窗外的夜色更浓了，老周店铺的灯光依旧亮着，那个黑影却再也没有出现。
苏砚关上窗帘，靠在窗边，心里充满了疑问和警惕。
她知道，明天不能和李警官一起去星桥巷17号了。
她需要先去找老周，问清楚他到底知道多少事，问清楚星桥巷17号的真相，问清楚母亲失踪的真相。
而且，她必须尽快去，趁着夜色，趁着所有人都以为她明天会和李警官一起行动的时候，独自去见老周，或许能得到意想不到的答案。
苏砚深吸一口气，眼神变得坚定。
她从衣柜里取出一件深色的外套穿上，又戴上了帽子和口罩，将自己隐藏起来。
然后，她拿起手机，确认电量充足，再检查了一遍贴身荷包里的铜扣和钥匙，确保万无一失。
“妈，等着我，我一定会找到你，查清真相。”
苏砚对着空气轻声说，像是在对母亲承诺，也像是在给自己打气。
她轻轻打开砚知堂的后门，融入夜色之中，朝着老周的“旧时光”店铺走去。
夜色里，只有她的脚步声轻轻响起，每一步，都朝着真相更近了一步，也朝着未知的危险更近了一步。
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