母亲房间的通风口比苏砚想象中更窄，仅能容她侧着身子匍匐前进。
管道内壁积着厚厚的灰尘，一移动就簌簌往下掉，呛得她忍不住咳嗽，却又赶紧捂住嘴——
外面老周的怒吼声、母亲的争执声、还有金属碰撞的脆响，像鞭子一样抽在耳边，提醒她每一秒都不能浪费。
“砚砚，别回头！快找里面的布包！”
母亲的声音突然拔高，紧接着是“砰”的一声闷响，像是有人被推倒在地。
苏砚的心猛地一揪，加快动作往前爬，指尖终于碰到一个软软的东西——
是个深蓝色的粗布包，边角已经磨损，上面还沾着一点熟悉的檀香灰，是母亲的东西。
她赶紧把布包拽到怀里，用膝盖顶住管道壁，腾出一只手打开布包。
里面先掉出一枚铜扣，比她的“影”字扣大一圈，表面刻着完整的影缝符号，符号的线条流畅，泛着淡淡的冷光，像是用整块古铜打磨而成，这就是“影缝的钥匙扣”。
布包底部还压着一张折叠的纸条，苏砚展开一看，是母亲的字迹，墨迹还带着一点未干的湿润：
“林野的哥哥在保护派的地下据点，别信老周的话，他是真正的掠夺派首领——
他从一开始就想抢创始人日记，打开裂缝。”
“什么？”
苏砚的手指微微发颤，之前老周伪装保护派首领的温和模样，和此刻纸条上的警告重叠在一起，像一把冰冷的刀，刺破了所有的伪装。
她终于明白，从西巷据点的陷阱到小木屋的误导，老周一直都在布局，目的就是为了拿到影缝的核心线索，打开那个能操控执念能量的裂缝。
外面的打斗声越来越近，甚至能听到林野的闷哼声。
苏砚不敢再耽搁，把铜扣和纸条塞进怀里，转身往通风口出口爬。
管道口就在房间角落的柜子上方，她伸手推开通风口的铁盖，刚好看到令人揪心的一幕——
老周的手枪抵在母亲的太阳穴上，林默和林野被两个掠夺派成员按在地上，林野的嘴角还流着血，手腕上的“默”“野”双扣被踩在掠夺派成员的脚下，金光黯淡。
“苏兰，你女儿倒是能躲。”
老周的眼神阴鸷，扫过通风口的方向，“让她出来，把布包里的东西交出来，不然我现在就开枪。”
母亲的头发有些凌乱，却依旧挺直脊背，冷冷地看着老周：
“你就算杀了我，也拿不到你想要的东西——
影缝的力量不是用来满足私欲的，你永远也不懂。”
“不懂？”
老周嗤笑一声，手指扣在扳机上，“我只懂，拿到裂缝的钥匙，我就能用执念能量永生，到时候你们这些所谓的‘保护派’，都得给我陪葬！”
就在这时，苏砚猛地从通风口跳下来，落在柜子上，趁着掠夺派成员没反应过来，从怀里掏出陈瑶的银手镯——
手镯自从裂开后，一直被她带在身上，此刻冰凉的镯身贴在掌心，像是在等待什么。
她另一只手掏出那枚影缝钥匙扣，指尖用力将两者按在一起。
“砰！”
银手镯和铜钥匙扣刚一接触，就爆发出刺眼的红光，红光像潮水一样蔓延开来，瞬间笼罩了整个房间。
墙上原本空白的地方，突然显现出一个巨大的影缝符号，符号的线条由红光构成，边缘还缠绕着淡淡的金色纹路，像一道活过来的屏障，刚好挡在母亲和老周之间。
老周见状，气急败坏地扣动扳机，子弹“咻”地射向母亲，却在碰到红光屏障的瞬间，化为一缕黑色的灰烬，轻飘飘地落在地上。
“不可能！”
老周瞪大了眼睛，不敢相信自己的眼睛，“这破手镯怎么会有这么大的力量？”
苏砚站在柜子上，红光映在她的脸上，手里的手镯和钥匙扣还在持续散发着光芒。
她看着老周，声音坚定：
“你错了，这不是破手镯，是影缝用来修复执念的媒介——
你只想着掠夺，却忘了影缝的初心，所以你永远也操控不了真正的执念能量。”
红光还在持续，墙上的影缝符号突然开始波动，浮现出一个模糊的影像——
影像里是一个黑暗的房间，没有窗户，只有一盏昏暗的油灯。
老周站在房间中央，手里拿着影缝创始人的日记，对着一面黑色的墙念着什么，那面墙其实是一道裂缝，裂缝里缓缓伸出一只黑色的手，手指细长，指甲泛着青灰色，像是要抓住老周手里的日记。
“这……这是哪里？”林野挣扎着抬起头，看着影像，声音沙哑。
影像只持续了十几秒，就像烟雾一样慢慢消散。
红光也随之变暗，最后只剩下银手镯和钥匙扣上的一点微弱红光，像两颗跳动的小火苗。
就在这时，通风口突然传来“沙沙”的声音，像是有什么东西在管道里爬行，速度很快，越来越近。
苏砚握紧手里的影缝钥匙扣，紧张地看向通风口的铁盖——
刚才她爬出来时，没来得及把盖子盖回去，此刻黑暗的管道里，似乎有什么东西正盯着房间里的人，带着令人毛骨悚然的寒意。
老周的脸色变得更加难看，他后退一步，眼神在通风口和苏砚之间来回扫视，突然恶狠狠地说：
“就算你们挡住了今天，裂缝迟早会打开，到时候你们都得死！”
说完，他突然推了身边的掠夺派成员一把，趁乱朝着房间的后门跑去，那两个按住林默和林野的成员也赶紧跟上，很快就消失在门外。
林默和林野立刻爬起来，林野揉了揉被踩疼的手腕，捡起地上的“默”“野”双扣，双扣的金光也恢复了一点。
母亲走到苏砚身边，轻轻拍掉她身上的灰尘，眼神里满是欣慰：
“砚砚，你做到了，你终于理解了影缝的意义。”
苏砚却没放松，指着通风口，声音压低：“妈，里面有声音，好像有东西要出来。”
所有人都看向那个黑暗的通风口，“沙沙”声还在继续，像是有无数只细小的虫子在爬行，又像是有什么巨大的生物在慢慢靠近。
房间里的空气瞬间变得冰冷，之前消散的黑色物质，竟然又开始在通风口周围凝聚，形成淡淡的黑雾。
苏砚握紧影缝钥匙扣和银手镯，做好了准备——
她知道，这不是结束，而是另一个开始。
那个黑暗房间里的裂缝，通风口里面的东西，还有老周没完成的阴谋，都在等着他们去揭开，而影缝真正的秘密，或许才刚刚露出冰山一角。
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