老城区的西巷比白日更显冷清，青石板路被昨夜的小雨打湿，泛着淡淡的水光。
巷口的老槐树依旧枝繁叶茂，枝叶垂落下来，遮住了大半路面，只有零星的阳光透过叶缝，在地上投下细碎的光斑。
苏砚站在巷口，目光落在路面中央那道淡淡的刹车痕上——
三年过去，痕迹早已模糊，却在湿润的地面上，隐约显露出浅褐色的印记，像一道凝固的伤口。
“这就是陈明车祸的位置？”
林野从巷口另一侧走来，手里提着个工具箱，深蓝色的工装外套上沾着点泥土，显然是刚从别处赶过来。
他是保护派的技术人员，擅长分析执念能量残留，苏砚早上联系他时，他正在郊区排查掠夺派的据点，接到消息后立刻赶了过来。
苏砚点点头，指着刹车痕的尽头：
“警察当时说，陈明的自行车就倒在这里，车头朝着巷外，车筐里的东西撒了一地。”
她顿了顿，想起第三章里触发能力时看到的画面，“我之前看到影像，他车筐里有个小铁盒，里面装着的，应该就是那枚‘守’字徽章。”
林野蹲下身，从工具箱里拿出放大镜和镊子，小心翼翼地观察着路面。
他的动作很轻，指尖捏着放大镜，沿着刹车痕慢慢移动，像是在寻找什么细微的线索。
“路面有执念能量残留，很淡，但能感觉到是属于少年人的，带着恐惧和不甘。”
他忽然停在刹车痕旁的墙角处，“这里有东西。”
苏砚凑过去看，墙角的砖缝里，卡着一块指甲盖大小的青铜碎片，表面泛着淡淡的绿色铜锈，边缘有明显的撞击凹陷，像是被什么重物砸过，又卡在了砖缝里。
碎片的颜色和质感，和苏砚之前在资料里见过的掠夺派青铜面具，一模一样。
林野用镊子轻轻夹住碎片的边缘，慢慢将它从砖缝里取出来，放在白色的证物纸上。
“这是青铜面具的碎片，你看边缘的凹陷，应该是撞击时碎裂的，而且……”
他用放大镜凑近碎片，“边缘有执念能量残留，不是普通的金属撞击，带着掠夺派特有的黑暗能量。”
苏砚看着那块碎片，心跳不自觉地加快。她曾在影像中看到青铜面具人举着铁棍，现在又找到面具碎片，这说明当时的场景绝非普通车祸，而是掠夺派有预谋的行动。
可他们为什么要针对陈明？是因为那枚“守”字徽章吗？
“我试试能不能触发能力，看看当时的情况。”
苏砚蹲下身，指尖轻轻触碰地面那道淡淡的刹车痕。指尖刚碰到湿润的青石板，一股熟悉的眩晕感就涌了上来，领口的“影”字扣开始发烫，比之前任何一次都要强烈——
她的能力，再次被触发。
影像在眼前展开，比那次更清晰：
西巷路口，陈明的自行车倒在地上，车筐里的小铁盒摔在一旁，盒盖敞开，一枚银灰色的“守”字徽章滚了出来，落在刹车痕旁。
少年躺在地上，校服上沾着泥土，却不见身影，显然是被救护车接走了。
不远处，一个戴着青铜面具的人站在黑色轿车旁，面具的右眼下方有一道裂痕——
和陈怀安手腕上的疤一模一样！
他弯腰想去捡那枚徽章，手指刚要碰到徽章，巷口突然冲过来一个人影——
是陈怀安。
“别碰我儿子的东西！”
陈怀安的声音带着愤怒和绝望，他冲过去推开那个面具人，一把将徽章攥在手里，然后弯腰捡起地上的小铁盒，紧紧抱在怀里。
面具人被推得一个趔趄，没再上前，只是用带着寒意的目光盯着陈怀安，然后转身钻进轿车，很快消失在巷口。
影像到这里开始模糊，最后只剩下陈怀安弯腰捡起那块青铜碎片的背影——
他的手指捏着碎片，动作很用力，像是要把碎片捏碎，然后将碎片塞进了口袋里。
画面彻底消失，苏砚猛地回过神，额头上全是冷汗，指尖还残留着触碰地面时的冰凉。
“看到了什么？”
林野递过来一张纸巾，语气里带着关切。他知道苏砚触发能力后会很虚弱，每次都会消耗大量体力。
苏砚接过纸巾，擦了擦额头的汗，慢慢说道：
“我看到陈明的自行车倒在地上，徽章滚了出来，一个戴青铜面具的人想捡，被陈怀安拦住了。
陈怀安把徽章和小铁盒拿走了，还捡了一块青铜碎片，塞进了口袋里。”
她顿了顿，想起一个关键细节，“那个面具人的面具，和陈怀安手腕上的疤，形状一模一样。”
林野皱起眉头：“陈怀安和掠夺派的关系，可能比我们想的更复杂。
他既然看到了面具人，为什么不告诉警察？
反而要隐瞒？”
苏砚没有回答，她的目光落在林野手里的那块青铜碎片上。
忽然，她注意到碎片的边缘，沾着一点浅灰色的纤维——
那颜色和质地，和陈怀安一直穿的那件灰布衫，完全一致！
“林野，你看碎片上的纤维，是不是和陈怀安袖口的布料一样？”
林野用放大镜仔细看了看碎片边缘的纤维，点头道：
“是同一种布料，看来陈怀安当时确实接触过这块碎片，而且……”
他翻转碎片，让背面朝上，“你看这里。”
苏砚凑过去，在碎片的背面，刻着一个极小的“掠”字，笔画很细，若不是迎着阳光，根本看不到。
这个“掠”字的字体和笔画，和苏砚之前从母亲白大褂口袋里掉出的“缝”字扣上的“缝”字，有着明显的同源特征——
都是用同样的刻法，笔画边缘都带着细微的锯齿纹。
“这个‘掠’字，和你母亲的‘缝’字扣，是同源符号。”
林野的语气很肯定，“这说明，掠夺派的符号体系，和影缝早期的符号有关，甚至可能是从保护派分裂出去后，篡改了原来的符号。”
苏砚心里一震。
母亲的“缝”字扣，是影缝保护派的标识，而掠夺派的碎片上刻着“掠”字，两者同源，这进一步证明了影缝两派的分裂，并非偶然，而是有着深层的符号和理念冲突。
而陈怀安，既有着和掠夺派面具一致的疤痕，又接触过面具碎片，还隐瞒了关键信息，他到底扮演着什么角色？
林野将青铜碎片放进证物袋，密封好，递给苏砚：
“这枚碎片很重要，能证明掠夺派参与了陈明的车祸，我们得尽快找到更多线索，确认他们的目的。”
他看了眼手表，“我还要去排查其他据点，你如果需要帮忙，随时联系我。”
送走林野后，苏砚站在西巷路口，看着那道淡淡的刹车痕。
阳光渐渐升高，路面的水渍慢慢蒸发，刹车痕也变得越来越淡，像是要被岁月彻底抹去。
可陈明的执念，陈怀安的循环，还有掠夺派的阴谋，却像这砖缝里的青铜碎片，深深嵌在老城区的时光里，等着被揭开。
她摸出怀里的证物袋，青铜碎片在阳光下泛着冷光，背面的“掠”字清晰可见。
这个字，不仅是掠夺派的标识，更是连接母亲失踪、陈明车祸、影缝分裂的关键线索。
而她，必须带着这枚碎片，继续寻找真相，不管前方等着她的，是陷阱还是危险。
苏砚转身离开西巷，手里紧紧攥着那个证物袋。
巷口的老槐树叶在风里沙沙作响，像是在提醒她，接下来的路，不会好走，但她不能停下——
为了母亲，为了陈明，也为了那些被执念困住的人。
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