青铜巷的夜晚静得只剩下晚风扫过墙面的“沙沙”声。
巷子里的房屋大多荒废，门窗破损，只有最深处那座孤零零的旧钟表——
与时光钟表店那座几乎一模一样的红木座钟，在月光下泛着淡淡的木质光泽，像一个沉默的守卫，守着某个不为人知的秘密。
苏砚和林野站在旧钟表前，手里攥着从地底密室金光中浮现的“执念地图”。
地图上被红圈重点标注的“青铜巷旧钟表”，与眼前这座座钟完全重合，而“钟底暗门”四个字，像一道明确的指引，让两人的呼吸都不由得放轻。
“就是这里了。”
林野抬头看了一眼月光下的座钟，钟面蒙着一层薄灰，指针同样停留在17:00，只是与陈怀安那座不同，这座钟的钟身上，刻着一道清晰的“掠”字符号——
与陈怀钟面具上的符号一模一样，冰冷而刺眼。
苏砚的指尖轻轻抚过钟身的“掠”字符号，指尖传来的凉意中，似乎还残留着陈怀钟那股恶意的执念能量。
她深吸一口气，从口袋里掏出裂网关钥匙——
这把银色的钥匙，曾是打开裂网关的关键，如今，又要成为打开钟底暗门的工具。
“按地图说的，敲三下钟壳。”
苏砚将钥匙握在手心，举起另一只手，轻轻敲向座钟的木质钟壳。
“咚——咚——咚——”
三声沉闷的敲击声在寂静的巷子里回荡，每一声都像敲在人心上。
当第三声敲击声落下的瞬间，座钟底部突然传来“咔嗒”一声轻响，像是有什么机械结构被触发。
林野立刻蹲下身，借着月光仔细观察座钟底部。
只见原本严丝合缝的木质底座，正沿着一道隐秘的缝隙缓缓向两侧展开，露出一个黑漆漆的方形暗格。
一股混杂着铁锈与陈旧纸张的气息，从暗格里缓缓飘出，带着岁月的厚重感。
“小心有机关。”
林野从背包里掏出荧光灯，按下开关，淡蓝色的光线照亮了暗格内部。
暗格里没有复杂的陷阱，只有一个巴掌大小的黑色铁盒，铁盒表面已经生锈，边角磨损，显然被存放了很久。
苏砚伸手将铁盒从暗格里取出，铁盒入手沉甸甸的，似乎装着不少东西。
她尝试着打开铁盒的盖子，生锈的合页发出“吱呀”的刺耳声响，盖子被缓缓掀开，露出里面的物品——
一叠泛黄的纸张，还有一支老旧的录音笔。
“是陈怀钟的计划。”
林野拿起最上面那张泛黄的纸张，借着荧光灯的光线仔细阅读，眉头渐渐皱起。
纸张上的字迹潦草而狂傲，正是陈怀钟的笔迹，上面详细记录了他的“掠夺派计划”：
利用陈怀安对陈明的执念制造时间循环，转移保护派的注意力；
假意拉拢老周，让老周以为自己是“首领”；
实则暗中布局，一步步引导苏砚找到核心，最后再坐收渔利，吸走核心能量，成为“执念之主”。
“好阴险的计划。”
苏砚看着纸张上的内容，指尖微微发凉。
原来从一开始，陈怀钟就在利用所有人，老周、陈怀安，甚至包括她自己，都成了他计划里的棋子。
林野继续翻看着纸张，后面的内容大多是陈怀钟对核心能量的研究，还有对“完美载体”——
也就是苏砚的分析，字里行间都透着一种病态的渴望。
他将纸张放回铁盒，拿起那支老旧的录音笔——
笔身已经褪色，上面贴着一张小小的标签，写着“苏兰”两个字。
“这是母亲的名字。”
苏砚的心跳骤然加快，她接过录音笔，按下了播放键。
一阵电流的“滋滋”声后，陈怀钟那傲慢而冰冷的声音从录音笔里传出，带着一丝不易察觉的得意：
“苏兰，我知道你能听到。别以为你躲在核心里就能安全，等我找到核心，吸走你的执念能量，你就会彻底消散。你守护了一辈子的‘执念修复’，在永生面前，根本一文不值！”
录音笔里的声音顿了顿，似乎是陈怀钟在走动，接着，他的声音变得更加阴狠：
“还有你的女儿，那个‘完美载体’，她也跑不了。
等我吸完核心能量，就会把她的载体能力据为己有，到时候，整个老城区的执念，都将由我掌控！
你以为你留下的那些线索能帮她？不过是让她更快地走进我的陷阱罢了！”
苏砚的手心攥得发白，指甲几乎嵌进肉里。
她强忍着心中的怒火，继续听着录音笔里的内容。
就在陈怀钟的声音即将结束时，录音笔里突然传来另一道声音——
一道温柔而坚定的声音，正是母亲苏兰的声音，像是在趁陈怀钟不注意时偷偷录下的：
“砚砚，如果你听到这段录音，一定要小心老周。
陈怀钟只是老周的棋子，老周真正的目标，是打开裂网关，复活他的妻子。
他早就知道核心的位置，却一直让陈怀钟打头阵，就是为了坐收渔利。保护好自己，别相信任何人……”
母亲的声音突然中断，只剩下电流的“滋滋”声，接着，录音笔里传来陈怀钟愤怒的嘶吼声，然后录音就彻底结束了。
“老周才是幕后黑手？”
林野震惊地看着苏砚，“我们一直以为陈怀钟是首领，没想到……”
苏砚点了点头，指尖轻轻摩挲着录音笔，母亲的声音还在耳边回荡，带着一丝担忧和警示。
她突然注意到，铁盒的内侧，似乎残留着两道不同的指纹——
一道是陈怀钟的，指纹边缘粗糙，符合他常年使用执念吸收器的特征；
另一道则相对细腻，虽然也有磨损，但依稀能看出，与老周那双手的指纹轮廓相似。
“他们早就勾结在一起了。”
苏砚的眼神变得冰冷，“老周利用陈怀钟的野心，让他去争夺核心，自己则在背后谋划着打开裂网关。
之前他对我们说的‘复活妻子’，恐怕也只是他计划的一部分。”
就在这时，一阵清脆的“当——当——当”声突然响起，打破了巷子里的寂静。
声音来自他们面前的这座旧钟表，原本停留在17:00的指针，竟然开始缓缓转动，最终停在了17:05的位置，而钟声，正好响了五下。
“17:05……”
苏砚和林野同时愣住，这个时间，正是陈明车祸发生的时间，也是陈怀安陷入时间循环的起点，更是陈怀钟和老周计划里，无数次被提及的“关键时间”。
钟声落下的瞬间，旧钟表的钟身突然轻微震动了一下，钟身上的“掠”字符号，竟然泛出了淡淡的黑色光，像是在呼应着某个遥远的信号。
“不好，这钟声可能是个信号！”
林野立刻反应过来，拉着苏砚向后退了一步，警惕地看向巷子口，“老周或者陈怀钟，可能已经知道我们找到了这里！”
苏砚紧紧握着手里的铁盒，铁盒吧里的录音笔和计划纸张，是揭露老周阴谋的关键。
她抬头看向巷口，夜色浓稠，看不到任何身影，但空气中，似乎已经开始弥漫起一股熟悉的、属于老周的执念能量——
那股混杂着焦虑与贪婪的能量，正从巷口的方向，缓缓向他们逼近。
“我们得赶紧走。”
苏砚将铁盒塞进背包，“把这些东西带给母亲，她一定知道该怎么应对老周的阴谋。”
林野点了点头，举起荧光灯，警惕地护在苏砚身侧。
两人转身向巷口走去，脚步急促却稳定，而身后那座旧钟表，依旧在月光下沉默着，钟面上17:05的指针，像是一个冰冷的眼睛，注视着他们离去的背影，也预示着一场更大的危机，即将来临。
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