宁国府正堂内，鎏金香炉吐着袅袅青烟，却驱不散满室阴霾。
秦可卿跪在冰凉的青石地上，手指死死绞着帕子。
她垂着头，能感觉到贾珍刀子般的目光正刮过她的脊背。
他当真这么说？
贾珍的声音从牙缝里挤出，像毒蛇吐信。
秦可卿喉头发紧，声音细若蚊蝇：回公公的话，陆大人说...说若想救蓉哥儿，需得...需得儿媳...
一方端砚砸在地上，墨汁飞溅，染黑了秦可卿月白色的裙角。
她浑身一颤，却不敢挪动半分。
好个陆远！好个锦衣卫！
贾珍暴跳如雷，额上青筋暴突，真当我宁国府好欺辱不成？
他一把掀翻酸枝木案几，文房四宝哗啦啦散落一地。
尤氏在一旁急得直搓手：老爷息怒，当心气坏了身子...
贾珍充耳不闻，在堂内来回踱步，官靴踏得地面咚咚作响。
突然，他停在秦可卿面前，俯身捏住她的下巴，强迫她抬头。
秦可卿被迫直视那双布满血丝的眼睛，闻到一股浓烈的酒气混着檀香味，胃里一阵翻腾。
他碰你了？
贾珍声音阴冷，那姓陆的贼子可曾对你无礼？
秦可卿眼中含泪，轻轻摇头：不曾...陆大人只是...只是说了条件...
贾珍松开手，冷笑连连：好一个道貌岸然的伪君子！平日里装得清高，原来也是个好色之徒！
他突然转向尤氏，去，把赖大叫来！我贾家就是倾家荡产，也要...
话音未落，一个小厮慌慌张张跑进来，扑通跪倒：老爷！锦衣卫来人了，说...说少爷已经写下认罪书！
堂内霎时死寂。
秦可卿看见贾珍脸上的怒容凝固了，渐渐变成一种古怪的扭曲。
他慢慢坐回太师椅，手指无意识地敲击着扶手，发出沉闷的声。
窗外暮色渐沉，最后一缕夕阳透过雕花窗棂，在贾珍脸上投下斑驳阴影。
秦可卿跪得双膝发麻，却不敢稍动。
她能感觉到，贾珍正在心里拨弄着一把无形的算盘。
可卿啊...
贾珍突然开口，声音柔和得令人毛骨悚然，起来吧，地上凉。
秦可卿心头一颤，这样的语气她太熟悉了——每次贾珍深夜摸进她房里时，都是这般假惺惺的温柔。
她强忍恶心，扶着茶几慢慢起身，双腿因久跪而微微发抖。
贾珍示意尤氏给她搬来绣墩，又亲自斟了杯茶推到她面前：你与蓉儿夫妻一场，总不能见死不救，是不是？
茶水温热，白瓷盏中碧绿的茶汤映出秦可卿苍白的脸。
她盯着那晃动的倒影，忽然想起陆远府上那盏被她打翻的茶——同样是茶，那里的茶凉了有人换，这里的茶再烫也暖不了人心。
儿媳...全凭公公做主。她声音轻得几乎听不见。
贾珍眼中闪过一丝喜色，随即又换上痛心疾首的表情：那陆远虽是个卑鄙小人，但眼下救蓉儿要紧...
他搓着手，目光在秦可卿身上游移，你放心，不过权宜之计，待蓉儿出来，咱们再从长计议...
秦可卿低着头，嘴角浮起一丝冷笑。
多么熟悉的台词——当初他第一次强迫她时，说的也是权宜之计。
她轻轻抚平裙上褶皱，声音柔弱却清晰：儿媳明白，为了蓉哥儿，儿媳愿意。
贾珍如释重负，竟露出几分喜色：好孩子，我就知道你最懂事。
他转向尤氏，去，把库房里那对赤金镯子取来，给可卿添妆。
尤氏欲言又止，最终叹了口气，转身去了。
堂内只剩他们二人，贾珍突然抓住秦可卿的手，拇指暧昧地摩挲她的腕骨：你放心，等这事过去，我定加倍疼你...
秦可卿胃里一阵翻涌，强忍着没有抽回手。
她垂着眼睫，轻声道：公公，陆大人说...明日就要答复。
贾珍脸色一僵，随即笑道：自然，自然。明日你便去告诉他，我们答应了。
他凑近几分，酒气喷在她脸上，不过今晚...
老爷！
尤氏捧着锦盒匆匆回来，打断了贾珍的话。
秦可卿趁机起身行礼：儿媳身子不适，先告退了。
走出正堂，夜风拂面，秦可卿才发觉后背已被冷汗浸透。
她抬头望着天上那弯冷月，忽然笑了——那笑容凄美决绝，像即将凋零的海棠。
奶奶...宝珠提着灯笼迎上来，见她神色不对，吓得声音都变了，您怎么了？
秦可卿摇摇头，从袖中取出莺儿给的香囊深深一嗅，沉香的气息让她稍稍平静：备水，我要沐浴。
浴桶中热气氤氲，秦可卿将整个人浸入水中，仿佛要洗去所有污秽。
水珠顺着她雪白的肩膀滑落，与泪水混在一处。
她想起贾蓉新婚时的冷淡，想起贾珍夜半的骚扰，想起尤氏装聋作哑的纵容...
这个吃人的宁国府，早该离开了。
次日清晨，秦可卿特意梳了牡丹髻，戴上一对珍珠耳坠，着了件藕荷色绣蝶纹的褙子。
镜中的女子眉目如画，却眼神冰冷。
她取出莺儿的香囊系在腰间，头也不回地出了门。
陆府花厅内，陆远正在批阅公文，听闻秦可卿来了，头也不抬：少奶奶考虑好了？
秦可卿深吸一口气，声音平静得出奇：家翁答应了。
陆远笔尖一顿，抬眼打量她。
今日的秦可卿与昨日判若两人，虽然依旧柔弱，眼中却多了几分决绝。
他放下毛笔，唇角微扬：少奶奶自己呢？
这个问题出乎意料，秦可卿怔了怔，随即苦笑：民妇...有的选吗？
陆远起身走到她面前，忽然伸手取下她发间一支银簪：这支簪子太素，配不上你。
他从袖中取出一支点翠凤钗，轻轻插入她发髻，这个更好。
秦可卿没有躲闪，只是抬眼看他：大人何时放人？
陆远轻笑：已经放了。
见她面露诧异，他补充道，今早贾蓉就回府了，不过...
他转身从案上取过一卷文书，他的罪证我已移交顺天府。接下来如何，就不是我能管的了。
秦可卿心头一震，突然明白了陆远的计划——他不仅要她看清贾家的真面目，更要让贾蓉罪有应得！
一种前所未有的快意涌上心头，她抿了抿唇，眼中闪过一丝光亮。
莺儿。
陆远突然唤道，带秦姑娘去西厢房安置，缺什么直接找管家。
秦可卿惊讶地抬头：大人不...
陆远似笑非笑：你以为我费这么大周折，就为了一夜风流？
他伸手拂去她肩上并不存在的灰尘，去吧，好好歇着。从今往后，你就是自由身了。
莺儿从屏风后转出，眼中含泪却带着笑：姑娘随我来。
走在回廊上，秦可卿脚步轻飘飘的，仿佛踩在云端。
廊外一株西府海棠开得正艳，花瓣随风飘落，像一场粉色的雪。
她伸手接住一片花瓣，忽然泪如雨下。
姑娘别哭。
莺儿递上帕子，轻声道，陆大人虽看着冷，心却是热的。我来了这些日子，他连手指头都没碰过我一下。
秦可卿拭去泪水，望向远处青灰色的屋檐。
那里没有宁国府的雕梁画栋，却让她第一次感受到了——自由的气息。
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