次日清晨，微弱的阳光透过窗棂上的软烟罗，在客房内洒下柔和的光斑。
史湘云悠悠转醒，眼睫颤了颤，才睁开眼。
入眼是陌生的承尘锦帐，鼻尖萦绕着安息香清冷宁神的余味，以及……一丝极淡的药气。
昨夜惊涛骇浪般的恐惧与绝望，如同潮水般退去，留下的是劫后余生的虚软和一阵阵发空的后怕。
她动了动，只觉得浑身骨头像是被拆过一遍，酸软无力，额角也隐隐作痛，喉咙干得发涩。
守在一旁的小丫鬟立刻察觉，轻手轻脚地端来一杯温热的蜜水：“史姑娘，您醒了？先润润喉。”
就着丫鬟的手喝了水，甘甜的液体滑过干痛的喉咙，湘云才觉得舒服了些，声音沙哑地问：“这是……什么时辰了？”
“巳时初了。”
丫鬟轻声回话，又小心地问，“姑娘可要用些粥？厨房一直温着梗米粥，最是清淡养胃的。”
湘云其实毫无胃口，但想到昨日几乎未曾进食，又记起那人说的“明日让厨房给你做糟鹅掌”，便勉强点了点头。
粥很快端来，是熬得烂烂的碧梗米粥，配着几样极其清爽的小菜。
湘云被丫鬟扶着靠坐在引枕上，小口小口地吃着。
粥的温度恰到好处，暖意顺着食道滑下，慢慢驱散了些许体内的寒意。
正吃着，门外传来轻柔的脚步声和低语声。
帘子一掀，林黛玉和薛宝钗相偕走了进来。
黛玉今日穿着一件月白绣折枝梅花锦袄，外罩淡青灰鼠斗篷，面容清减，眉眼间带着显而易见的关切与倦色。
一见湘云在喝粥，明显松了一口气，快步走到床前：“阿弥陀佛，总算知道饿了！感觉可好些了？夜里还发热呢。”
宝钗则是一身蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，端庄依旧，神色却比平日更显温和，她仔细看了看湘云的脸色，点头道：“脸色是比昨夜好些了，只是还苍白。这粥正好，多用些，才有力气。”
湘云见到她们，鼻尖又是一酸，放下粥碗，伸出手去。
黛玉立刻握住她微凉的手，在床沿坐下：“傻丫头，都过去了，还怕么？”
湘云摇摇头，又点点头，眼圈红着：“好些了……就是、就是想起来还心慌……”
她顿了顿，目光却不由自主地飘向门口方向，迟疑了一下，小声问：“林姐姐，宝姐姐……陆、陆大人呢？”
黛玉微微一怔，与宝钗交换了一个眼神，柔声道：“陆大人一早就去锦衣卫衙门了。那么多后续事宜，总要处理妥当的。”
“哦……”湘云眼底掠过一丝难以掩饰的失落，低下头，无意识地搅着手指，“他……他很忙吧……”
宝钗温言道：“夫君身负皇命，公务自然是繁重的。”
她说着，将粥碗又往湘云面前推了推，“再吃些，凉了就不好了。”
湘云顺从地又喝了几口粥，却显得有些心不在焉，没过一会儿，又忍不住抬起头，眼巴巴地问：“那……他晌午会回来用饭么？”
这话问得有些突兀，连旁边侍立的丫鬟都悄悄抬了下眼。
黛玉心中微微一动，看着湘云那带着依赖和期盼的眼神，想起昨夜陆远几句话便安抚下她惊梦的情形，心下了然，却只作不知，笑道。
“这我们可说不准。锦衣卫衙门的事，哪有什么定时辰的。你安心养着就是，他既救了你，自然会安排妥当。”
正说着，外头传来一阵略显喧哗的动静，有小丫鬟的声音响起：“琏二奶奶来了！”
话音未落，王熙凤人未到声先至，带着她特有的爽利劲儿：“云丫头！我的好妹妹！可是吓死我了！”
说着，一身大红洋绉银鼠皮裙，围着攒珠勒额的王熙凤就风风火火地走了进来，身后跟着平儿和几个捧着衣料补品的婆子。
她一进来，先拉着湘云上下打量，见她虽憔悴，但精神尚可，便拍着胸脯道：“谢天谢地！真是祖宗保佑！
听说你遭了那么大的罪，老太太、太太们一晚上没合眼，催着我赶紧来接你回去！府里什么都备好了，定给你好好压惊！”
王熙凤说着，就要指挥婆子上前帮忙收拾，又对黛玉、宝钗笑道：“多谢两位妹妹照应了，改日府里必重重谢过陆大人和两位妹妹。”
然而，湘云却往后缩了缩，手紧紧攥着被角，声音不大却异常清晰：“凤姐姐……我、我暂且不想回去……”
满屋子人都是一愣。
王熙凤脸上的笑容僵了一下，随即又绽开，上前一步坐在床边，试图去拉她的手：“哎哟我的傻姑娘，这是说的什么话？自个儿家里还有什么怕的？定是吓糊涂了！回去有老太太、太太疼你，有姐妹们陪你，比哪里都强！”
湘云却把手缩了回去，低着头，声音带着恳求，却异常固执：“不是……我知道家里好……可我、我就在这里再住两日，就两日……行不行？我心里……实在怕得紧……”
她说着，身子微微发抖，像是又想起了昨日的可怖情形。
王熙凤是何等精明人物，眼风扫过一旁沉默的黛玉和宝钗，心里立刻明镜似的——这丫头怕是吓破了胆，如今只认准了这陆府、认准了能镇住邪祟、救她出来的陆远才是安全所在。
她心里飞快权衡：强把人带回去，若再出点什么差错，或是这丫头一直惊惧不安，反倒不好交代。
留在陆府……虽于礼数上略有些不便，但陆远如今权势熏天，贾家又欠下这么大的人情，他既然肯出手救人，想必也不介意多收留两日。
再者，有黛玉、宝钗在，外人也说不出什么。
想通了这一点，王熙凤脸上立刻又堆起满满的笑意，轻轻拍着湘云的背：“好好好，不想回就不回，就在这儿让林妹妹、宝妹妹多疼你两日！
只是老太太、太太那边惦记得紧，我回去也好生禀告，让她们放心。缺什么少什么，只管打发人去府里取！”
她又殷殷叮嘱了湘云好些“好生将养”、“别多想”的话，留下带来的东西，这才带着人告辞离去，只是转身时，眼底掠过一丝不易察觉的复杂神色。
送走了王熙凤，客房内又安静下来。
湘云像是耗尽了力气，靠在引枕上，眼神却依旧时不时瞟向窗外。
黛玉和宝钗陪着她说了会儿话，宽慰她，又督促她喝了药。
湘云虽应着，却总有些心神不宁。
时光在静谧中流淌，日头渐渐西斜。
傍晚时分，陆府门外传来了马蹄声和熟悉的脚步声。
陆远从锦衣卫衙门回来了。
他换下了麒麟服，穿着一身玄色暗纹锦袍，外罩同色狐裘大氅，眉宇间带着一日公务后的冷肃与疲惫。
他先回了正房，听黛玉和宝钗低声说了今日湘云的状况和王熙凤来的事，略一沉吟，便道：“我去看看。”
湘云正迷迷糊糊地打着盹，听到门外丫鬟请安的声音，一个激灵就清醒过来，眼睛瞬间亮了，紧张地望向门口。
帘栊挑起，陆远高大的身影走了进来，带着一身淡淡的寒气，却让湘云的心莫名安定了下来。
“大人……”她挣扎着想坐直些。
“躺着吧。”陆远的声音依旧平淡，走到离床榻几步远的地方站定，目光在她脸上停留片刻，“今日可好些了？”
“好、好多了。”湘云连忙点头，声音里带着自己都未察觉的雀跃，“吃了粥，也喝了药……多谢大人关心。”
陆远“嗯”了一声，算是回应。
室内一时安静下来。湘云鼓起勇气，抬眼看着逆光中他冷峻的侧脸，手指紧张地绞着被角，声音微颤却异常清晰：“陆大人……我、我能不能……再多留几日？”
她急急地补充，“我不会添麻烦的！我就安安静静地待着……我、我心里实在怕……求您……”
她越说声音越小，眼圈又红了，满是恳求与不安，像一只生怕被再次抛弃的小兽。
陆远看着她。女孩苍白的脸上因激动泛起一丝红晕，大眼睛里水光潋滟，盛满了劫后余生的惊悸和全然的、不容错辨的依赖。
他想起昨日地窖里她那狼狈绝望的模样，与眼前这般小心翼翼恳求庇护的模样重叠在一起。
于他而言，多收留一个史湘云，不过是府里多一双筷子的事，无关紧要。
这份依赖，他并不在意，但也无需拒绝。
他神色未变，只淡淡开口：“可以。”
简单的两个字，如同特赦令一般。
湘云的眼睛瞬间被点亮了。
巨大的惊喜和安心感冲垮了所有的不安，苍白的脸颊绽开发自内心的、灿烂的笑容，连声音都变得轻快无比：“真的？谢谢您！谢谢陆大人！”
那笑容，如同冲破乌云遮蔽的阳光，虽然虚弱，却依稀有了几分往日里那个豁达明媚的史大姑娘的神采。
陆远几不可查地颔首，目光转向一旁的黛玉和宝钗：“好生照看。”
言罢，便转身离开了，一如既往的干脆利落。
他一走，湘云仿佛卸下了千斤重担，整个人都松弛下来，软软地陷回柔软的枕头里，嘴角还抑制不住地向上翘着。
黛玉走上前，替她掖好被角，看着她这副模样，心下又是怜惜又是好笑，轻轻点了下她的额头：“这下可安心了？真是……也不知是该说你什么好。”
宝钗也微笑着摇头，吩咐丫鬟：“去告诉厨房，晚膳给史姑娘添一道糟鹅掌。”
湘云闻言，脸上笑容更盛，用力地点了点头，只觉得满心满怀都被一种踏实而温暖的安全感填得满满的。
窗外暮色渐合，寒风依旧，但这间温暖的客房里，却仿佛春暖花开。
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