转眼入了冬，金陵的冬天湿冷难耐。
但隐庐因早早烧起地龙，各院又备足了银霜炭，倒是温暖如春。
黛玉畏寒，陆远便吩咐将竹影斋的炭火供得最足，又让人特制了暖手的铜炉、暖脚的汤婆子，连她常坐的榻上都铺了厚厚的狐裘。
这日大雪，园中银装素裹，琼枝玉树，别有一番景致。
众姐妹聚在澄怀堂暖阁里，围炉赏雪，煮茶闲话。黛玉披着件白狐裘斗篷，手里捧着小巧的鎏金手炉，斜倚在窗边看雪。
窗外几株红梅正凌寒怒放，点点胭脂落在皑皑白雪上，鲜艳夺目。
陆远从外头进来，肩头还落着未化的雪花。
他今日似有闲暇，也入了暖阁，在黛玉身旁的空位坐下。
丫鬟忙奉上热茶。
湘云正说到兴起处，提议以“雪”为题，联句作诗。
众人都说好。
宝钗起首：“一夜北风紧，” 探春接：“开门雪尚飘。”
湘云抢道：“入泥怜洁白。”
宝琴笑吟吟：“匝地惜琼瑶。”
轮到黛玉，她望着窗外红梅，略一思索，轻声道：“有意荣枯草，”
岫烟接：“无心饰萎苕。”
…
联句至酣，妙语纷呈。
陆远虽不参与，只静静听着，目光却常常落在黛玉身上。
见她凝神思索时微蹙的眉尖，得句后唇角浅浅的笑意，神态生动，比那窗外的红梅更惹人注目。
联句毕，众人品评，都说黛玉那句“有意荣枯草”立意新颖，将雪的滋养护佑之意道出，又暗含慈悲，拔了头筹。
湘云不服，嚷着要再比。
黛玉却笑道：“好了，我乏了，你们且顽着。”
说着，掩口轻轻咳了两声。
陆远眉头微蹙：“可是炭气熏着了？”
说着，很自然地伸手探了探她捧着的手炉，“有些烫了。”
接过，递给旁边的紫鹃，“换一个温的来。”
又对黛玉道：“你脸色有些白，回去歇着吧。”
众目睽睽之下，他这般举动，黛玉又红了脸，低声道：“不妨事……”
“去吧。” 陆远语气温和，却不容置疑。
黛玉只得起身，向姐妹们告了罪，由紫鹃扶着回了竹影斋。
果然，躺下歇了半个时辰，喝了盏热热的杏仁茶，便觉好多了。
晚膳时，陆远竟亲自来了竹影斋。
见他进来，黛玉忙要起身，被他按住。
“可好些了？” 他在榻边坐下。
“好多了，只是略咳了两声，大人不必挂心。” 黛玉道。
见他肩头雪花已化，在墨色锦缎上留下深色的水渍，便对紫鹃道：“去取件干净的外袍来。”
紫鹃应声去了。陆远倒不介意，只问：“晚膳用了什么？”
“用了半碗鸡丝粥，一碟笋丝，都清淡。” 黛玉答。
陆远点点头：“冬日饮食，是要清淡温补。我让人从北边弄了些上好的血燕，明日开始，每日炖一盏给你。”
“太靡费了……” 黛玉下意识想推拒。
“给你的，便用着。”
陆远打断她，语气平淡，却带着惯有的不容反驳。
这时，紫鹃取了件玄色缂丝常服来。
陆远起身，很随意地脱下沾湿的外袍。
黛玉见他里面只穿着件单薄的深色中衣，忙移开目光，脸上发热。
陆远换好衣服，重新坐下，却从袖中取出一个小小的瓷瓶，递给她：“这是北边军中常用的枇杷膏方子，我让人依方配的，用的是老枇杷叶和上好川贝，化痰止咳有奇效。你每日含服一匙，温水送下。”
黛玉接过那尚带着他体温的瓷瓶，心中感动更甚。他竟连这等细微处都想到了。
“谢大人。”
她低声道，将瓷瓶紧紧握在手中。
陆远看着她低眉顺目的模样，烛光下，颈间那根细细的金链从寝衣领口露出一点，下面坠着的，正是他给的玉锁。
他心中一动，忽然道：“抬头。”
黛玉依言抬头，眼中带着询问。
陆远伸出手，指尖轻轻勾起那根金链，将玉锁从她衣襟内挑出。
温润的白玉贴着她细腻的肌肤，被他指尖无意中碰到，黛玉微微一颤。
“一直戴着？” 他问，目光落在玉锁上，又抬起看她。
“……嗯。”
黛玉轻声应道，觉得他此刻的目光，比任何时候都更具穿透力，仿佛能看进她心底。
陆远拇指摩挲了一下那光滑的锁面，方才松开，任由玉锁落回她衣襟内。
指尖残留的细腻触感，让他眸色深了深。
“戴着也好。”
他淡淡道，起身，“好生歇着，我明日再来看你。”
送走陆远，黛玉躺在温暖的被衾中，握着那瓶枇杷膏，颈间的玉锁贴着心口，只觉得浑身都暖洋洋的。
窗外雪落无声，室内炭火噼啪，她心中一片安宁满足。
年关将近，隐庐上下忙碌起来，准备过年。
这是南下后第一个新年，又在自己的新园子里，意义不同。
宝钗与王熙凤将一应事务打理得井井有条，扫尘、祭灶、备年货、裁新衣、写春联、挂灯笼……园中处处洋溢着喜庆。
黛玉也帮着写了不少春联和福字。
她的字迹清逸灵动，自成一格，贴在园中各院门上，颇添雅致。
陆远见了，也只点头说“尚可”，但黛玉却从他眼中看到一丝赞许。
除夕那日，从午后便开始准备年夜饭。
澄怀堂内摆了三大桌，除了自家人，还有赵烈等几位得力的管事、护卫头领，济济一堂，热闹非凡。
夜幕降临，华灯齐放。
鞭炮声此起彼伏，空气中弥漫着硝烟与饭菜的香气。
众人按序入席，杯盘罗列，山珍海味，极尽丰盛。
陆远举杯祝辞，依旧是言简意赅，却透着融融暖意。
众人开怀畅饮，笑语喧阗。
席间有说书的先生来说吉祥段子，有变戏法的来助兴，更少不了姐妹们自告奋勇的才艺展示。
湘云和宝琴合唱了一支活泼的江南小调，探春舞了一段剑器，连惜春都破例弹奏了一曲《良宵引》。
轮到黛玉，她今日饮了两杯屠苏酒，脸颊微酡，眼波流转间竟带了几分平日罕见的娇媚。
她起身，对陆远及众人盈盈一礼：“我不擅歌舞，便以一曲琴音，贺新年之禧，愿岁岁安康，家园永固。”
紫鹃早已备好她的古琴。
黛玉净手焚香，于堂中坐定，指尖抚过琴弦。
一曲《阳春》流水般倾泻而出。
初时如春风拂面，冰雪消融，生机萌动；
继而如百花绽放，莺飞草长，欣欣向荣；
最后归于平和悠远，余韵绵长，仿佛预示着未来的安稳与丰足。
琴音清越，涤荡尘嚣。
满堂寂静，唯有泠泠七弦之声。
陆远凝神听着，目光始终未离那抚琴的人。
但见她神情专注，姿态优雅，琴声与她的气质浑然一体，清冷中蕴含着勃勃生机，恰如她本人的蜕变。
一曲终了，余音绕梁。
片刻沉寂后，满堂喝彩。
湘云第一个跳起来：“林姐姐弹得太好了！听得我心里暖洋洋的，像是春天真来了！”
宝钗含笑点头：“妹妹琴艺愈发精进了，此曲意境高远，合乎新春气象。”
陆远亦举杯示意：“赏。”
便有丫鬟托着红漆盘上前，盘中是一对赤金嵌红宝石的镯子，光华璀璨。
黛玉起身谢赏，由紫鹃接过。
守岁至子时，爆竹声震天响起，旧岁已除，新岁伊始。
众人互道恭喜，小辈给长辈磕头，长辈分发压岁钱。
黛玉也得了一份，是陆远给的一个沉甸甸的赤金如意锞子，寓意吉祥。
喧闹至后半夜，方才陆续散去。
黛玉回到竹影斋，虽疲惫，却精神亢奋。
这是她离开贾家后，第一个真正意义上属于她自己的、温暖而圆满的年。
紫鹃服侍她卸妆，笑道：“姑娘今日真好看，弹琴时，大人一直看着您呢。”
黛玉对镜，镜中人双颊嫣红，眸光水润，确实与往日不同。
她轻轻抚过腕上那对新得的红宝石镯子，冰凉坚硬，却似能暖到心里。
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