英军虽握有北非制空权，但德意联军的配合让战局愈发复杂。意大利海空军虽在正面交锋中屡战屡败，却凭借“人海战术”撕开了英军的地中海封锁线，为隆美尔的非洲军团输送了关键补给。得到燃油和弹药的德军重新稳住防线，北非战场的相持局面，如同沙漠中的烈日，烤得双方都疲惫不堪。
“现在是拼消耗的阶段，谁先撑不住，谁就会输掉整个北非。”在与蒙哥马利的联合作战会议上，费尔多·莱昂内尔指着沙盘上的兵力部署图，语气凝重地说道，“我们的空军每天都在透支，德军却在靠意大利的‘输血’缓过来，再这样下去不是办法。”
就在费尔多思考如何打破北非僵局时，一份来自伦敦的紧急指令打乱了他的计划——立即返回英国本土，协助苏联空军制定轰炸柏林的作战方案。
这一指令让他颇为意外，却也从侧面反映出东线战局的危急。随着德军“巴巴罗萨计划”的推进，苏联西部国土大片沦陷，为了扭转士气、打击德国本土的战争意志，苏联最高统帅部决定实施一项大胆计划：轰炸柏林。
当费尔多回到伦敦的空军司令部时，办公室里已等候着两位特殊的客人——苏联驻英大使，以及陪同前来的康斯坦丁·安德烈耶维奇·韦尔希宁少将。费尔多早有耳闻，这位苏联少将不仅是空战王牌，更是苏联空军建设的核心人物，未来将执掌整个苏联空军。此刻，这位在东线战场上令德军闻风丧胆的飞行员，脸上却带着谦逊的神情。
“莱昂内尔将军，您在北非沙漠创造的空战奇迹，我们早已听闻。”韦尔希宁主动伸出手，语气恭敬，“苏联空军正面临前所未有的挑战，轰炸柏林的任务关乎整个东线的士气，我们需要您的智慧。”
费尔多请两人落座，随即切入正题。他清楚，苏联空军的优势在于规模，仅轰炸机数量就远超英军，但短板也同样明显：战术僵化、远程导航技术落后，且缺乏突破严密防空网的经验。而柏林作为德国的心脏，部署了上千门高射炮和数百架截击机；连德军自己都称其为“空中堡垒”。
“轰炸柏林的战略意义远大于战术价值，”韦尔希宁打开随身携带的文件袋，取出苏联空军的作战计划和db-3轰炸机的参数表，“我们的最高领导人下令，无论付出多大代价，都要让柏林听到苏联的炸弹声。
但我们的db-3轰炸机航程不足，载弹量也有限，更重要的是，我们不知道如何突破德军的防空体系。”
费尔多拿起db-3轰炸机的参数表，仔细研读起来。这款轰炸机他有所了解，虽然性能不算顶尖，但结构坚固、故障率低，具备改装潜力。他指着参数表上的“航程”一栏说道：“问题的关键不在于飞机本身，而在于如何扬长避短。db-3的短板可以通过改装和战术弥补，真正的难点是突破柏林的三层防空网。”
结合自己在北非与德军防空部队周旋的经验，费尔多提出了一套完整的作战方案。他建议将任务分为三个阶段：第一阶段为“破盾”，由苏联空军的战斗机部队突袭柏林外围的防空雷达站和高射炮阵地，打乱德军的防空预警体系；第二阶段为“突防”，将db-3轰炸机进行改装，拆除部分非必要装甲以增加燃油携带量，从埃泽利岛机场起飞，利用北欧的复杂地形绕开德军的主要防空区域，以超低空飞行接近柏林，到达目标上空后突然爬升至轰炸高度，完成投弹后立即俯冲脱离；第三阶段为“保障”，在轰炸机返航路线上设置临时加油点，确保机组人员能够安全返回。
“德军的防空炮擅长打击中高空目标，但对超低空飞行的飞机束手无策。”费尔多在地图上画出一条迂回的飞行路线，“从埃泽利岛起飞，沿着波罗的海沿岸飞行，这里的云层和海雾可以为轰炸机提供掩护，等到德军发现时，你们已经抵达柏林上空。”
他还特别强调了保密和训练的重要性：“任务信息必须严格保密，仅限核心指挥层知晓；所有执行任务的飞行员都要进行至少两周的超低空飞行训练，熟悉改装后的db-3性能，还要模拟应对德军截击机的战术。”
韦尔希宁听得十分专注，不时在笔记本上记录要点。当费尔多阐述完计划后，他激动地握住费尔多的手：“莱昂内尔将军，您的建议点醒了我们。我们一直纠结于飞机性能的不足，却忽略了战术的灵活性。您的思路，完全颠覆了我们对空战的认知。”
在费尔多的指导下，苏联空军对db-3轰炸机进行了紧急改装，拆除了尾部的备用机枪，加装了两个副油箱，将航程提升了近40%；同时，飞行员们开始进行高强度的超低空飞行训练，在模拟的防空炮火环境中练习规避动作。费尔多还亲自参与了飞行路线的最终确定，结合气象部门的预测；将轰炸时间定在云层较厚的夜晚。
随着合作的深入，韦尔希宁对费尔多的战术理念有了更深刻的认识。他发现，费尔多的空战思维核心并非依靠装备优势，而是“精准打击”和“灵活应变”——这与苏联空军此前“以数量取胜”的理念截然不同。“我们以前总认为，只要飞机够多，就能冲破敌人的防线，”韦尔希宁感慨道，“现在才明白，空战是智慧的较量，不是兵力的堆砌。”
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