几日后，一叠纸条递到了内务府的桌上。
那小太监说，是一大清早在门口发现的，也没敢打开，便即刻送了过来。
内务府总管一头雾水，将纸条一一打开细看。这不看还好，一看是真吓了一跳。
他捧着那份密报，如同捧着一块烧红的烙铁，既烫手，又不敢丢。
思来想去，这种消息不论真假，谁去递过去都得脱一层皮来。
不去，则是知情不报，忤逆了圣上；去了，则是诬告陷害，招惹了高位嫔妃。
他实在是不敢亲自过去，面陈线索。只好连夜悄悄地，把底下各处的管事太监们都叫到跟前来，一起商量对策。
一整夜的商讨，偏生让他琢磨出个馊主意。
当晚，敬事房总领太监江德禄便端着绿头牌托盘，直奔颐华宫偏殿求见皇上。
萧衍正指着他骂混账、喝令他退下时，余光却瞥见盘子里压着的一叠，写得密密麻麻的纸条。
萧衍随手拿起张纸条展开，往烛台下挪了挪，这才看清楚上面写了什么。
原是先前，他命内务府总管彻查的结果……
怪不得他自己不敢面见，偏生找了个替死鬼过来。
江德禄正抖成筛糠似的跪着，“总管说…说此事沾着宫闱，只能借绿头牌递牌子的由头……”
话音未落，皇上突然将那叠纸拍在案上，震得他一缩脖子，再不敢出声了。
萧衍盯着盘子里歪倒的绿头牌，喉间挤出声冷笑，“好个投机取巧的总管太监，倒教朕瞧清楚了，这宫里的水有多深……”
萧衍不再出声，仔细阅看起那份字迹潦草、内容却惊心动魄的密报。
当“瑶光殿”、“二等宫女”、“布包”……这些字眼串联起来时，他的脸色一点一点沉了下去。
瑶光殿……
有贤妃、柳美人……还有李美人……
不，柳美人虽美丽，却也实在是愚蠢，不可能是她。
李美人……那么多年不声不响的，朕都快忘了，这宫里还有她了，没什么争宠的必要，也绝不可能是她。
那就只剩……一贯温婉得体、处事周全的贤妃？
会是她吗？
那她的动机又是什么？
是嫉妒赵玉儿受宠？
可她身为贤妃，就算赵玉儿诞育皇嗣、晋升妃位，位分也在其之下；更何况，她如今还掌有协理六宫之权，这哪里是宠爱所能比拟的。
那就是嫉妒她有孕？
可她膝下有个皇子，赵玉儿的孩子就算生下来是个皇子，也比承宇小了那么多岁；将来议储时，是紧赶慢赶，也赶不上她儿子的。
还是……对朕偏宠赵玉儿，冷落她侄女的不满？
那便更不可能了，柳明薇之前仗着自己的宠爱，对她不恭不敬也不是一两次了，以自己对她的了解，她如今更没必要冒着风险为其筹谋。
亦或是……她其实早已不是，表面那般的娴静温和？
一股被欺骗、被愚弄的怒火，混合着帝王固有的猜忌，在他的胸膛里翻腾。
但他毕竟不是冲动之人，身为皇帝也不容他如此草率定罪。
线索模糊，尚不足以定罪；尤其柳清卿还家世显赫、位份高，又是素有贤名的妃子。
“消息的来源可靠吗？”他声音低沉，听不出情绪。
“回陛下，总管说这是匿名投递的，无法追查其来源。但所述细节，与御膳房小太监和瑶光殿那名宫女的行迹都对得上，奴才以为……宁可信其有，不可信其无。”江德禄暗暗探看了一眼皇上的脸色，小心翼翼地回答。
萧衍沉默良久，最终从牙缝里挤出一道命令，“给朕盯紧瑶光殿，一应人等，出入言行，都给朕细细地查。”
“但记住，没有朕的旨意，没有确凿证据之前，不许惊动贤妃，更不许动瑶光殿的一草一木！”
“奴才遵旨！”江德禄松了口气，连忙叩头应下。
他知道，陛下这是起了疑心，也不枉他冒着风险、为纯昭仪过来这一趟……
此事的矛头，在楚大人的引导下，已转向了瑶光殿。
往后的事，他人在敬事房估计也是爱莫能助，只好走一步算一步了……
萧衍深吸一口气，敲了敲案几，目光落在江德禄颤抖的肩头上，“他身为总管太监都不敢前来，你一个敬事房的，又何苦蹚这摊浑水？”
案几上烛台爆出轻响，映亮江德禄额头上一层的薄汗。
他重重地磕了个头，却不敢抬起来，“奴才本该学着其他人明哲保身，只是……”
他原本也是不敢过来的，只是……
李姑姑对他有恩，自己小小年纪就净了身当了太监。
那时候，他还叫小江子，在这宫里是任人欺凌。
那年寒冬腊月的，他才七岁便起了高烧不退，年长的太监们都已备好了草席，只待他咽气了。
后来，还是李姑姑亲自过来，以她的名义请太医院的太医开了方子，这才有他江德禄的今天。
只可惜等他爬上来，李姑姑早已出宫荣养多年了。
而那么多年，李姑姑不求回报，只嘱咐了他纯昭仪那么一件事，他这才硬着头皮过来了……
江德禄喉结滚动着，将“昭仪娘娘”四个字咽回肚里。
跪伏在地上，用袖口擦了擦眼眶，“奴才伺候皇上这些年，晓得您最憎这些腌臜勾当。再说这等毒害嫔妃的事，哪处不沾着人命？”
“奴才纵然位卑，也看不惯有人借宫闱作筏子，把宫规人命踩在脚底下。”
这话半真半假，倒让萧衍放下了戒心。
当奴才的想搏一把，拼个运气往上爬，倒也无碍；只是这心思得要正，最起码要像江德禄这样，明白什么为重才好。
萧衍正端起茶盏，听江德禄又磕了个头，“奴才信皇上是明君，断不会因奴才人微言轻就随意迁怒。再说了，若是真能替皇上分些忧，那就是祖上世世代代积攒下来的福气，奴才便是掉了脑袋也……”
“行了。”萧衍突然笑出声，随手将一颗橘子扔到他的面前，“内务府总管年纪也大了，朕觉得他该好好休养了。”
江德禄猛地抬头，不敢置信地拾起橘子捧在手里。
“你……叫什么来着？”
“回皇上，奴才江德禄。”
回罢，江德禄也不敢抬头，只听得皇上慢悠悠道，“明儿个你就去内务府当差，他不是不敢来吗？以后他的差事，你来顶吧。”
再三谢恩出了颐华宫偏殿，一切都如梦一般。
直到闷热的晚风吹来，江德禄这才发觉，自己后心的袍子已被冷汗浸得透湿了……
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