面对陈方面前那只摊开的、不容拒绝的手掌,刘民脸上“诚恳”的笑容没有丝毫变化。
他缓缓直起身,却没有去碰桌上那两个装有丹药的瓷瓶,而是在陈三与陈方那愈发冰冷的注视下,将手伸进了自己那略显陈旧的衣襟之中。
这个动作,让茶室内的空气再次绷紧。陈方的眉头瞬间锁死,指节微动,体内的灵力已经开始悄然运转,仿佛刘民下一刻若是掏出一柄匕首,他便会毫不犹豫地将其当场格杀。
然而,刘民掏出来的,却不是任何武器,而是一个灰扑扑、毫不起眼的布袋。布袋的束口处用一根普通的麻绳系着,上面甚至还沾着些许草药的碎屑,看起来廉价而寒酸。
这是一个储物袋,一个陈家发给他们这些炼丹师的次品储物袋。
这种储物袋空间极小,仅有一口大木箱子那么大,其材质更是粗劣不堪,连一丝灵力波动都难以察觉,在市面上属于最低等的货色,通常是给那些没有修为的富家子弟装些零碎玩意儿的。
陈家将此物配发给炼丹师,美其名曰“方便”,实则是另一种控制。每个月,家族会用这储物袋将定额的药材送来,到了月底或是需要上缴丹药时,炼丹师便需将炼制好的丹药尽数装入其中,再由管事收走。
炼丹师们只有使用权,没有所有权,这袋子本身就是一道无形的枷锁,时刻提醒着他们,自己产出的一切,都属于陈家。
不过,对于那些机缘巧合下依附陈家的散修炼丹师而言,有这么一个储物袋,终究是方便了不少,至少不必再用大大小小的包裹来搬运那些瓶瓶罐罐,因此也都默认了这种规矩。
陈三和陈方看着刘民手中的储物袋,皆是一愣。他们本以为,刘民最多也就是将那两个瓷瓶里的丹药交出来,作为交换“客卿”名分的代价。
却没想到,他竟是如此的“识趣”,直接将自己的全部存货都拿了出来!
刘民双手捧着那个灰扑扑的储物袋,脸上带着一丝肉痛,但更多的却是豁出去一般的“决绝”,他将其恭恭敬敬地递到陈三面前,声音带着几分讨好。
“三爷,方爷,之前是小的鼠目寸光,不懂规矩。这里是小的这段时日炼制的所有丹药,都在这了。还请二位爷笑纳,就当……就当是小的,给家族交的一份心意!”
他这番姿态,做得十足。
陈三盯着刘民看了足足三息,那双精明的眼睛里,审视的意味几乎要化为实质。他缓缓伸出手,没有去接那个储物袋,而是用两根手指,轻轻捏住了束口的麻绳,一拉。
哗啦啦——
随着袋口被打开,一股浓郁却又带着些许驳杂的药香瞬间弥漫开来。陈三向袋中瞥了一眼,只见里面密密麻麻地堆放着数十个大小不一的白色瓷瓶,几乎将整个储物袋的空间都填满了。
他脸上的阴冷,终于彻底融化,取而代之的,是毫不掩饰的满意。
“你倒是个实在人。”陈三的语气终于带上了一丝真正的“笑意”,他随手从袋中取出一个瓷瓶,拔开木塞,倒了一枚丹药在掌心。
那是一枚凝气丹。
午后的阳光透过窗棂,化作一道光柱,恰好落在他摊开的手掌上。那枚丹药在阳光下呈现出一种灰白色,大体上还算圆润,但仔细看去,表面却能发现几个极其细微的凹坑,丹药的边缘也并非完美的弧线,显得有些毛糙。
一股药味飘散开来,闻得出来是凝气丹的主药,但其中夹杂着一丝若有若无的焦糊味,显然是在凝丹的最后阶段,火候掌控得还不够完美。
这丹药,说不上多好,甚至比不上风火坊里那些资深炼丹师的作品。但它也绝不是那种勉强成丹、药效低微的普通货色,至少达到了中品的水准。对于一个刚刚接触丹方不久的新手而言,能有这般水准,已经算得上是天赋异禀了。
陈三的目光,在丹药上停留了片刻,随即又落回了刘民的脸上。
一个关键的念头在他脑海中闪过,让他心中最后一丝疑虑也烟消云散。
这凝气丹和小聚气丹的丹方,还是他们两人前不久才给刘民的。如今看这丹药的成色,恰好印证了刘民“新手上路”的说法。这也就意味着,此前对方声称自己不会炼制这两种丹药,并且急需外出寻找其他药材来赚取修炼资源的说法,全都是真的!
他不是在演戏,他只是一个空有天赋,却被资源困住了手脚,急于求成的年轻人!
这个认知,让陈三和陈方都感到了一种掌控全局的舒畅感。他们最怕的,不是刘民的贪婪,而是刘民的心机深到他们看不透。
现在看来,这小子虽然有点小聪明,有点桀骜不驯,但终究还是嫩了点。一番敲打与安抚,再给个虚名,许些好处,便老老实实地将自己的价值全部摆在了台面上。
“不错,不错。”陈三将那枚丹药扔回瓶中,塞好木塞,随手将瓷瓶和那个储物袋都放在了桌上,不再多看一眼。他拍了拍刘民的肩膀,这一次,那力道显得亲近了许多。
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